De officiis, 1. I, ch. viii, P. L., t. LXXXIV, col

interpolation faite à la bibliographie de Braulion : « In canonico quoque et eivili jure permaxima composuit instrumenta, )) Dans ^intention de l'annotateur, l'œuvre de droit civil s'applique vraisemblablement à la Lex Wisigothorum, à laquelle l'évêque de Séville n'a pas dû demeurer tout à fait étranger ; quant à l'immense « compilation » canonique qu'il lui attribue, on ne peut bonnement l'entendre que de l'unique collection conciliaire usitée en Espagne jusque par delà le xii® siècle. Or cette notation a été faite dès avant le xiii^ siècle — dom de Bruyne n'a pu préciser davantage, — mais en Espagne, dans un pays qui est resté fermé aux Fausses Décrétales. On pourrait donc présenter ce témoignage, si tardif soit-il, comme distinct de celui du faux Isidore.

Et puis, il ne faut pas absolument mépriser cette dernière attestation : quand on réfléchit à la science, et, en somme, au tact véritable que montra le faussaire du ix^ siècle, aussi bien dans le choix de son t^xte hispanique, que dans l'élaboration de ses falsifications, on en arrive à se demander s'il a lancé au hasard le nom d'un /sic^orus en tête de sa collection, et pourquoi des savants comme Hincmar ont tout de suite regardé du côté de l'Espagne et de Séville.

Tout cela évidemment ne vaut pas un bon texte du vii^ siècle, et, comme dirait Maassén, ne fait pas de cette possibilité une vraisemblance ; aussi faut-il recourir résolument à la critique interne.

Tout d'abord, il faut marquer notre méthode d'investigation. A la différence de traités anonymes sur la Trinité ou sur l'Eucharistie, qui présentent un intérêt tout théorique et sont des montiments d'une pensée immobile, les recueils comme VHispana forment un code de la vie ecclésiastique : ils doivent s'adapter et se compléter suivant les nécessités ou les contingences de la vie de l'Église d'Espagne. Il y a donc des parties — les plus usuelles : celles qui énumèrent les dispositions des conciles successifs — qui s'allongent indéfiniment et sans laisser de traces de leur état premier. D'autres parties, comme les tables, les arrangements méthodiques mis sous le titre à' Excerpta canonum, les prologues en vers ou ,en prose surtout, qui sont de pur ornement, sont souvent laissées