Monum. German. Episiol. œvi carol., t. V, p

3. C. DE LA Serna Santandeh, Priefatio hisU crit. in collectionem canonum, P. L., t. LXXXIV, col. 864.

comme les cœurs sont restés espagnols et attachés à leur ancienne discipline ! Gn peut en juger par ce fragment ajouté par le scribe : « Ego Vincentius presbyter peccator... ahsohi hune librum octavum sanctorum canonum hora pctava matutina Dominicse primse quadragesimse^ in qua tZie (au rite mozarabe) memoratur historia mulieris Samaritanse... Hsec ergo scripsi et scio Vere qiiod licet manus mea aliquando consumenda est..' tamen qux illa excerpserit remanebunt. » L'Espagne conservera en effet fidèlement sa. collection isidorienne jusqu'à l'arrivée des conquérants chrétiens ; mais elle oubliera le nom d'Isidore.

En dehors de l'Espagne et en dehors de la Gaule, la collection canonique qui a fait les premiers emprunts considérables aux écrits isidoriens, c'est VHibernensis^ composée en Irlande, du moins sous sa forme primitive, de l'an 700 à l'an 716. Ce serait donc à l'autre extrémité du monde catholique occidendal que les ouvrages du législateur de l'Espagne auraient été goûtés d'abord et utilisés largement. Ceci ne doit qu'à moitié nous étonner : s'il est vrai que lés Églises, comme les civilisations, communient bien plus par similitude de génie, que par proximité géographique, il est bien sûr que l'île des Saints, à cette époque, . était bien plus proche de l'Espagne wisigothique que la Gaule mérovingienne et qu'aucune autre nation d'Occident.

Cette influence d'Isidore sur YHibernensis ne signifie pas cependant une grande emprise sur la législation proprement irlandaise ; car cette belle Église celtique continua à se diriger selon ses lois officielles autochtones : le synode d' Irlande, inspiré par saint Patrice, et les canons dits de saint Patrice rédigés sans doute au vu® siècle. Mais ce recueil non officiel de VHihernensis est marqué par une tendance vers certaines coutumes romaines et par une curiosité plus hospitalière envers les autres législations occidentales. C'est justement ce qui permettra sa diffusion en Gaule à la fin du viii® siècle.

C'est même par trois manuscrits francs de cette époque que l'on a pu restituer de nos jours la collection irlandaise et voir la part d'Isidore de Séville. D'Achery, au tome ï^^ de son Spicilège, en avait bien donné une prélibation; et Martène, au tome ÏV de son Thésaurus anecdoctorum (p. 1-4) avait glané après lui ; mais l'un et l'autre n'avaient, à juste raison, cueilli que les canons d'origine insulaire. Rien, par conséquent, n*y décelait une influence isidorienne marquée.

INFLUENCE DUR h' « HIBERNENSIS » 381

Il en est tout autrement si l'on se reporte à l'édition complète \ Dans les matières proprement ecclésiastiques, qui ouvrent le recueil, et surtout dans les dix premiers chapitres, qui règlent les devoirs des clercs, les œuvres de saint Isidore et surtout h De officiis constituent le principal fond de la documentation patristique, bien plus que les écrits de saint Augustin, de saint Jérôme et de saint Grégoire, puisqu'elles forment parfois la majorité des canons. Ainsi au chapitre I®^ : De episcopo, sur 22 canons, Isidore fournit au moins 5 canons : le 1er, le 36^ 1^46^ le 502^ le 6^, le S^ ; au chapitre II: De preshytero, sur 27 canons, le 1®'", le 2®, le 4®, le 7® sont pris à Isidore. Il fournit encore les six premiers du chapitre III : De diacono, qui n'a que dix canons ; un canon sur quatre au chapitre IV : De subdiacono, et au chapitre V : De lectore, etc.

Les décrets concernant les laïcs sont moins farcis de choses isidoriennes, sans doute parce que le saint docteur n'a pas écrit de traité à leur intention. On remarque pourtant, au chapitre XÏ'.De peccantibus sub gradu, deux citations d' Isidore (n°^ 4 et 5), la dernière empruntée à la lettre ad Massonem^ dont c'est vraisemblablement la plus ancienne mention connue^.

Il ne faut pas oublier que cette collection irlandaise, « dès la seconde moitié du viii® siècle, était répandue dans les églises de l'empire franc, et parfaitement accueillie par elles; car, outre son romanisme, elle sanctionnait quelques-uns des principes qui furent le fondement de la réforme ecclésiastique de ce temps... Joignez-y le sentiment religieux très profond qui se dégage de nombreux passages de la collection irlandaise, par exemple des titres consacrés au jeûne et à la prière ». Pour tous ces points, les textes de saint Isidore* durent être les bienvenus. Mais furent surtout mis en vedette, les principes isidoriens sur les devoirs des différents ordres, qui devaient bientôt servir de base aux conciles carolingiens de

De plus, le clergé franc manquait de collection facile à manier et mise en ordre systématique : l'iîi&eî'wewsis lui vint du nord, tandis que, du midi, lui arrivait la Dacheriana, charriant, non

1. Wasserschleben, Die irische Kanonensammlung, Leipzig, l'^o édition, 1874; 2« éd., 1885.

2. Il y a ici une variante entre les trois manuscrits : Paris, B. N. , 1 2444 laisse supposer un extrait d'Isidore, alors que B. N., 3182 indique les Stàtuta ecclesiœ ântiqua.

3. Le manuscrit Vatican, Reg. 1997 qui la présente aussi est daté par UricI du viii^ siècle, mais par Reifîerscheid du ix^ ou x^.