PROCÉDÉS DE FALSIFICATIONS

doue était accusé. Bien plus, il met dans la bouche de saint Léon, qui ne le connaissait guère, un canon très authentique de Néocésarée sur l'origine apostolique des chorévêques, mais cité d'après la version dionysienne^ Enfin, pour la limite de leu]rs pouvoirs, le Pseudo- Isidore emprunte tout au long le 7® canon du concile de Se ville. Voilà donc, à la base de sa supercherie, deux excellents matériaux, qu'il a remployés à contre-sens, mais qui assurent la solidité de sa propre construction.

Si pourtant on relit le texte de Séville dans YHispana pure, on voit qu'il ne vise que les prétentions des simples prêtres. La Dacheriana qui avait utilisé ce texte au siècle précédent ne l'avait pas interpolé. Faut-il attribuer au faussaire la méchante idée de le faire servir contre les chorévêques ? C'est ici que la prudence s'impose dans les imputations. Quelques années auparavant, nous l'avons dit, le texte primitif de YHispana gallicane avait été corrompu par endroits, et l'une des interpolations les plus caractéristiques est justement en ce décret de Séville. Voici entre crochets les adaptations que lui avait fait subir la recension dite du manuscrit de Vienne^ : « Septimo examine relatum est nobis venerantissimum quondam Agapium Cordubensis sedis episcopum, fréquenter [chorepiscopos vel] presbytères destinasse [qui tamen juxta cànonem unum sunt], qui absente pontifice altaria érigèrent. »

Ainsi le mal était fait, ou du moins commencé dès avant rentrée en scène du grand falsificateur. Remarquons d'ailleurs qu'on ne pouvait guère s'arrêter dans I9 voie des falsifications; car cette première escarmouche contre les chorévêques resterait sans portée, tant qu'elle n'aurait pas ■ été mise sous le nom d'un pape célèbre. Aussi, dans YHispana 4* Autun, c'est Damase lui-même, le plus ancien pape dont on e{^ conservé des décrétales, qui prend la plume pour faire Ija guerre aux malheureux chorévêques^, et pour fustiger les évêques qui se reposent sur eux de l'administration des sacrements ; il le fait en des termes empruntés aux faux capitulairès de Benoît diacre, termes d'ailleurs autrement violents,

1. Le faussaire, du moins d'après le texte d'HiNSCHius (o. c, p. 628) ajoute discipulorum.