Ahevalo, Isidoriana, P. L., t. LXXXI, col

LA LETTRE A LEUFROY 79

de Cordoue, au jugement des évêques réunis en concile à Tolède, sous Helladius leur métropolitain. Mais, si les raisons apportées par Arevalo sont pauvres, — car il semble croire qu'il n'y avait pas eu de synode à Séville depuis celui de 619 dont on a conservé les actes, — du moins peut-on en donner une autre très vraisemblable : les évêques de la province && Séville ne s'entendaient pas entre eux. Dans ce cas, selon le canon 13 des Capitula de Martin de Braga : « Quod si episcopi inter se in judicio discrepent, de vicina provincia aller metropolitanus episcopus comocetur. » Et l'on comprend que l'évêque de Séville soit déjà au courant des aveux de son suffragant : « Agnito a vohis confessionis eloquio. »

Dès lors, on constatera l*' que la question de l'absolution des lapsi était controversée du temps de saint Isidore ; 2° qu'il maintenait son opinion rigoriste : « Synodali sententia a gradu sacerdotii deponatur. » De fait nous voyons que l'évêque de Cordoue, qui souscrivit au concile de Tolède de 633, n'est plus un indigne, mais Leudefredus ou Leufroy, à qui saint Isidore est censé avoir adressé une troisième lettre.

Cette lettre à Leufroy, qui eut, comme on l'a dit, beaucoup plus de diffusion que la lettre à Hellade, a été très contestée parmi les liturgistes ; pourtant dom A. Wilmart l'a récemment réhabilitée'^ : « Je ne vois, écrit-il, aucune raison de rejeter son témoignage ». Et, en effet, il n'y en a pas V sauf qu'on peut presque la reconstituer avec d'autres œuvres de saint Isidore : la salutation du début et la clausule finale se retrouvant d?ns la lettre XI à Braulion, le dessein général et les transitions dans le chapitre xx de la Régula monachorum : Quid ad quem pertinet. Ad prsepositum pertinet, etc. Mais ee retour aux formules reçues et ce souci d'ordre sont, au contraire, tout à fait dans l'esprit de notre auteur, de même que cet amour de l'antiquité que l'auteur professe devant Leufroy, tout comme Isidore le professait devant son frère Fulgence.

Or, ce qui milite surtout contre cette consultation sur les « ordres », c'est qu'elle copie le livre VII, chapitre xii des Étymologies et le livre II, chapitres v et xv du De ecclesiasticis officiis. Passe encore pour les Etymologies où le saint