Mansi, (7onci7. coW. ampZm., t. X, p

3. Ferez et Harduin contestent ; Garcia et les. Historiens récents admettent cetteauthenticité ; Mgr Duchesne utilise aussi, sans les discuter, les actes du concile de 610, L'Eglise au VI^ siècle, p. 529.

LA CENTRALISATION TOLÉTAINE 87

Tin seul métropolitain par province : c'est entendu, c'est la vieille règle romaine. 2° Le siège métropolitain de la Carthaginoise est, non à Carthagène, mais à Tolède, depuis le second concile de Tolède de l'an 527. Ceci est fallacieux : si, à ce synode, Montanus signe le premier comme évêque in metropoli, il ne dit pas à quoi s'étend sa métropole, et les deux nouveaux évêqués signataires qu'il a recrutés appartiennent à des sièges tarraconnais. Montanus, deux ans après, avec l'appui du roi Theudès, semble avoir pris très au sérieux son nouveau titre, et il envoie deux mercuriales hors de son diocèse. Mais il faut se demander si lui-même a été pris au sérieux, car ses deux lettres n'ont pas trouvé place dans les collections espagnoles authentiques, et, en 589, son successeur Euphémius signe encore comme metropolitanus proç>incise Carpetanisa^.

Toutefois, en 610, ce sont les quinze sufîragants qui se mettent enfin d'accord sur ce point : « Quo perspicue appareat inter nos ordo ac disciplina ecclesiasticse dignitatis, et agnoscatur fraternse concordia pacis. » Il est à croire que la pression royale ne fut pas étrangère à ce vote unanime des évêques, à constater le soin qu'ils mettent à s'en disculper^ et, par contre, la hâte que montre le roi Gondemar à publier cette décision épiscopale favorable à sa capitale. Le roi' wisigoth, tranchant du lettré et du théologien, pèche lourdement contre l'histoire en attribuant à Euphémius de Tolède une erreur due à son humilité et à son... ignorance « des monuments anciens de l'histoire^ », quand il se nommait seulement «métropolitain de Çarpétanie ». Il faut dire qu'un pareil transfert, en deux étapes, de la métropole de Carthagène, était beaucoup plus anormal que la subdivision de la Galice en deux métropoles, telle que l'avait opérée, cinquante ans plus tôt, Martin de Braga*.

Aussi le roi Gondemar jugea-t-il bon d'associer aux quinze évêques signataires du décret de Tolède les quatre autres métropolitains du royaume, y compris celui de Narbonne, vingt et un évêques des autres provinces d'Espagne, et un

retardataire de la province de Tolède. Le métropolitain Aura-

1. L'exposé de D. Leclercq, L'Espagne chrétienne, p. 297, demeure ici dans le vague, sinon dans le faux.

2. « Cujus principaius nequaquam collationi nosirse conniventia nuper eligitur ».-

3. « Scientes procul dubio Carpetanise regionem mn esse provinciam, sed partem Carthaginensis provincise, juxta quod et antiqua rerum gestarum monumenta déclarant, r

4. Voir sur ces étapes « de primatu Ecclesiœ Toletanai Isl dissertation de Garsias- LoAYsiAS, dans Mansi, X, p. 516.

sius, bénéficiaire de ses innovations, tint, pour des raisons multiples, à rester en dehors du mouvement d'adhésion.

Au contraire, le premier après le roi à signer cet acte hardi en matière de discipline ecclésiastique, c'est Isidore de Sêville. Il était venu exprès à la Cour, semble-t-il dire, sur l'invitation du roi : « dum in urbem Toletanam pro occursu regio advenissem. » Il avait même dû, à cause de sa science reconnue, être pressenti, sinon consulté; d'avance. Et le métropolitain de Séville devait bien se douter que ce n'était là qu'une étape du siège de Tolède vers la primatie de toute l'Église d'Espagne, primatie officieuse qui sera déclarée en 643 pour le « regix urbis metropolitanus ».

Cette décision, postérieure à la mort de saint Isidore, n'at-elle pas été préparée par lui, quand il demanda, au IV^ concile de Tolède, l'unification liturgique et disciplinaire de toute TÉglise et du royaume d'Espagne? « quia in una fide coniinemur et regno^. )> Il n'y aurait à cela rien que de très natuBel. C'était évidemment pour lui, malgré son origine hispanoromaine, une tradition de famille, de servir la royauté wisigothe, tradition inaugurée par les fonctions que son père Séverien avait jadis remplies à Carthagène même, au nom du roi Agila, continuée par le rôle éminent que son frère Léandre avait joué lors de la conversion de Reccarède. Mais, si la démarche d'Isidore près de Gondemar était une marque d'un loyalisiiie poussé aux extrêmes, c'était aussi un indice très net de sa conception d'une église nationale, système qui prévalait déjà, et s'affirma plus tard d'une façon si inquiétante. Voilà pourquoi il faut expliquer ce premier acte conciliaire de saint* Isidore.

Son loyalisme était même si grand, qu'un historien espagnol a voulu y voir une preuve de «ces sentiments de véritable fraternité des Espagnols d'origine pour leurs nouveaux concitoyens », voire même « de sympathique admiration pour les Wisigoths^ ». La conclusion dépasse un peu les prémisses, tant qu'on s'en tient aux indices suivants : « Saint Isidore, nous dit-on, oracle des églises d'Espagne », signe le décret d'union de 610, « dédie son traité rfe la Nature des choses k son ami, le roi Sisebuth, savant lui-même et zélé controversiste. Ce même docteur clôt son Histoire des Goths par un éloge du roi Svinthila, dont l'affection la plus vive a pu seule dicter