Voir les textes dans Rei>. hist. ecclés., 1912, p

2. Voir la lettre de Braulion à Eugène III de Tolède. Celui-ci penchait pour l'invalidité d'une telle onction faite par un simple prêtre ; mais Braulion en admet la^ valeur. P. L., t, LXXX, col. 683.

ISIDORE JUGE SYNODAL 103'

Mais ce qui nous frappe bien davantage en ce concile isidorien, c'est qu'en dehors du conflit doctrinal auquel il donna lieu, il ait été délibérément consacré à juger des conflits juridictionnels entre évêques et clercs. Bien plus qu'une assemblée dogmatisante, c'est un tribunal qui siège, ses codes à la main. Les sessions, nombrées avec soin, y sont nommées actio ou même judicium : « A notre cinquième jugement fut porté à notre connaissance, par la relation d'Aignan, clerc d'Egabra, le cas de quelques clercs^... » Nous verrons même que certaines expressions trahissent une procédure analogue à celle des tribunaux (canon 2).

C'était une conception un peu étroite du concile provincial, qui avait eu, déjà au siècle précédent, les préférences de certains évêques de Gaule contre la tendance plutôt législative de certains de leurs collègues^. Elle ne doit pas nous surprendre de la part d'un homme aussi pratiqué que saint Isidore : « son affaire à lui », comme celle de saint Césaire d'Arles, « c'était le soin de son troupeau, la formation de son clergé, la propagation, dans les .églises soumises à son autorité métropolitaine, du bon gouvernement ecclésiastique^ ».

Ge qui est plus étonnant, c'est que cette action judiciaire nous ait été conservée point par point. Il doit y avoir à cela une raison autre que le hasard : c'est l'excellence même de cette jurisprudence, et l'effqrt qu'y déploya le président de l'assemblée pour appliquer la législation civile aux affaires d'Église.

L'évêque de Séville connaissait, mieux que personne, les lois romaines. Les Étymologies nous ont montré qu'il appréciait le Code Théodosien, vieux déjà de deux siècles, et qu*il l'utilisait dans un manuel classique. Nul doute qu'il ne connût aussi — bien qu'il n'en dise rien — le Bréviaire d'Alaric II, approuvé vers 506 par une assemblée d'évêques et de délégués des provinces, et entré dans la légjislation canonique par les conciles arlésiens et francs : celui d'Agde de 506 et celui