P. L., t. LXXXIII, col. 772 et

« Ces fêtes pascales, continue saint Isidore, commencent par la rémission des péchés, quand nous sommes ensevelis avec le Christ par le baptême. » Cette pensée nous explique la présence du canon 6 sur le baptême, en tête de l’Ordo pascal du concile de Tolède. On a dit plus haut la divergence que les Pères déplo- ‘raient entre les évêques d’Espagne, les uns pratiquant la triple immersion, les autres une seule. Quoi qu’il en soit de l’origine anciennement hérétique de la première pratique! il est bien sûr que l’immersion unique était usitée en Gaule, et qu'elle avait été conservée par la liturgie wisigothique, peut-être par réaction contre les Ariens. Le Liber Ordinum, dans un formulaire qui remonte sans doute à ce début du vn® siècle, pose d’abord la triple interrogation sur la Trinité, à quoi le catéchumène répond trois fois : Credo ; et c’est à cet instant seulement que le prêtre fait l’unique immersion en disant : « Je te baptise au nom du Père et du Fils et du Saint-Esprit’, »

A l'encontre de cette pratique, le pape Vigile, dans sa décrétale de 538 à Profuturus de Braga, avait recommandé la triple immersion ; et il lui envoyait, en même temps que sa lettre, l'ordo baptismi de l'Église romaine*. Si ce n’était pas tout à fait l’ordo du vieux Sacramentaire gélasien du vri® siècle, c'était quelque chose d’analogue : le prêtre demandait : Croistu en Dieu le Père ?... — Je crois. Et 1l l’'immergeait une première fois; puis une seconde et une troisième fois, après chacune des deux autres interrogations : « Crois-tu au Fils ? Crois-tu au Saint-Esprit ? » Cette triple interrogation, suivie de trois immersions consécutives, avait sans doute l’avantage, comme l’insinuait le pape Vigile, de bien distinguer les trois personnes, contre la tendance des Priscillianistes à les confondre‘. Voilà pourquoi sans doute, elle avait été, en 575, si vigoureusement

4. Cf. Grauc. Zur Geschichte der Taufe in Spanien. 1. Isidor von Sevilla... Sitzungsber der Heidelberg Akad. der Wiss. 1913, p. 23.

2. Il n’ajoute pourtant” pas à l'encontre des tendances ariennes, comme le missel gallican de Bobbio : « Au nom du Père, et du Fils, et du Saint-Esprit, lesquels n'ont qu’ une seule substance, afin que tu aies la vie éternelle et part à l'héritage des saints ».

3. « Similiter quid apostolica vel sanxerit vel observet auctoritas, in subjectis tua charitas evidenter agnoscet. » P. L., t. LXXXIV, col. 631. Cet ordo avait été imposé aux églises de Galice par le canon 5 du Ie' concile de Braga (562).

&. Voir, dans 1e mème but, les gloses du Credo dit de saint Athanase : Alia est enim persona Patris..