P. L.,t. LXXXII, col

8. D. Wiruanr, Dict. À. C. L., 8. v., Germain de Paris, col. 1076.

du diacre et des fidèles y était beaucoup plus marquée. Tout se ramène donc à rechercher quel rôle saint Isidore réserve aux diacres. Sans doute, dans le De officuis!, il énonce le principe que « sans les diacres, le prêtre a le nom, sans avoir l'exercice de sa dignité ». Mais il paraît bien, dans la même phrase, restreindre son rôle dans la prière à celui « d’un héraut qui avertit tous les fidèles soit de prier, soit de fléchir les genoux, soit de psalmodier, soit d’écouter les lectures. » Or, tout ceci nous ramène au monde antique des Orationes solemnes. Bien plus, dans la phrase suivante, le saint docteur semble exclure la participation du diacre à la prière : « On demande au prêtre de prier, au diacre de psalmodier?. » Il est vrai que ces litanies déclamées par le diacie sont elles-mêmes une sorte de psalmodie.

Pour trouver la mention nette de la prière diaconale, il faut recourir à la lettre à Leufroy : « Ad ipsum pertinet officium precum. » Mais, si cette lettre appartient certainement à l'Espagne wisigothique“, il n’est pas également sûr qu'elle soit de la main ou même de l’époque de saint Isidore. Plus volontiers, à cause de cette mention neuve, nous y verrions un document du miheu du vire siècle, témoignant de l’introduction de la litanie diaconale d'Orient en Espagne.

Ïlest certain par ailleurs que les diacres, en Espagne, furent chargés de formuler des litanies de demandes, mais en dehors de la messe, par exemple aux enterrements’, à l'office de complies, dans certaines bénédictions, ou du moins à d’autres moments de la messe, principalement entre les deux premières lecturesf, voire même avant l’offertoire. Ces demandes sont alors scandées, comme à Constantinople, par les Kyrie eleison de l'assistance et conclues par l’oraison du célébrant. Mais la missa omnimoda, qui nous a servi jusqu'ici de cadre, paraît bien avoir comporté, à un moment donné de son évolution, une telle htanie diaconale dès la fin de l'Introït. Là, en effet, dans le Liber Ordinum du x® siècle, on surprend une oratio

1. De officiis ecclesiasticis, 1. IT, c. vur ; P. L., t. LXX XII, col. 789.

2. « Ipsi enim clara voce in modum præconis admonent cunctos sive in orando, sive in flectendis genibus, sive in psallendo, sive in lectionibus audiendis ; ipsi etiam ut aures habeamus ad Dominum acclamant, ipsi quoque evangelizant ; sine ipsis sacerdos nomen habet, officium non habet. Nam sicut in sacerdote consecratio, ila in ministro dispensalio sacramenti est, illi orare, huic psallere mandatur, » De eccl. officiis, 1. I], e. vin; P. L.,t. LXXXTI, col. 789.