LES CHANTS DE LA MESSE

qui n’est manifestement qu’une amplification des Miserere de Fassistance : Miserere nobis, Domine, miserere nobis, et a cunctis malis preteritlis, presentibus et futuris nos eripe... Omnium infirmorum valetudines cura*... » C’est le meilleur commentaire qu’on puisse donner de cette supplication.

Quel qu’ait été le mode le plus en vogue au temps du IVe con-

cile de Tolède, cette supplication du début de la messe était, de toutes façons, conclue par le prêtre sous la forme d’une oraison de portée générale?, ce qu’on appelait : collegere orationem ; c'était, en somme, notre collecte®. On nous dira que nous nous laissons guider ici par la messe romaine, plus que par les livres mozarabes. Cependant, ne l’oublions pas, cette oratio, et précisément sous ce titre caractéristique, est prévue dans toutes les messes votives marquées in extenso dans le Liber Ordinum®. Parfois, sans doute, elle n’est indiquée que par ses premiers mots, — comme l’oraison À cunctis de nos missels, — à cause précisément de son caractère banal, qui permettait au célébrant de la savoir de mémoire. Que si, dans certaines messes votives, elle est totalement omise, — tout comme nos oraisons de commémoraisons — c’est apparemment qu'elle était laissée au choix du prêtre. Ainsi nous expliquons aussi l’absence de cette oraison initiale dans les innombrables messes du Liber Sacramentorum de Tolède. Veut-on donner de cette absence une exégèse plus radicale, il faudra dire qu’au x® siècle, où ce missel fut écrit, les collectes du début de la messe avaient été supprimées ches les Mozarabes, de même que, dans le ritromain, la grande prière des fidèles au début de l’offertoire.

1 faut avouer d’ailleurs que tout ce début de la messe wisigothique a dû évoluer vers les usages byzantins, et qu’il ne reste plus de traces nettes des divers chants autochtones qui occupaient, sans doute, primitivement l'intervalle laissé béant entre le Dominus sit semper vobiscum du célébrant et la première lecture. Ainsi, avant de parler des lectures,

4. H. 1. col. 231, note 1 ; cf. Liber Sacramentorum, col. 872.