LES SEPT FORMULES FIXES

Quarta pro osculo pacis : c’est l’oraison ad pacem, qui accompagne le baiser de paix.

Quinta infertur ullatio : c’est l’inlatio avec le Sanctus et le Post sanctus des manuscrits ;

Puis, après le que prêtre a dit les paroles de la consécration, sexta succedit çonfirmatio sacramenti, définition assez mystérieuse du Post pridie à la fin du canon.

Ultima est oratio qua D. N. J. C. discipulos suos orare instituit : c’est le Pater noster avec son préambule et son embolisme final.

Telles sont ces sept oraisons, dont la cinquième comprend, à elle seule, deux formules. Ces huit formules, parfois très longues, variaient à toutes les fêtes, et constituaient pour le cours de l’année un volumineux missel. Mais nous n’avons pas à en parler plus longuement puisque le concile de 633, pas plus que saint Isidore, n'eut à s’en occuper. Ce silence est d'autant plus surprenant que les conciles espagnols antérieurs ou postérieurs n’en parlent pas davantage. Cela tient à deux raisons complémentaires : 1° le schéma général en était intangible, parce qu’elles correspondaient à des moments très précis du sacrifice ; 20 le formulaire des embolismes, par contre, était si libre, que tout évêque doué de quelque talent euchologique pouvait prendre sur lui de composer des « livres de messes ». Ainsi fit saint Julien de Tolède, au dire de son biographe Félix ; mais ces compositions, postérieures d’une cinquantaine d’années au concile de 633, rentraient certainement dans le cadre prévu par saint Isidore, et elles peuvent servir à donner une idée générale de sa liturgie.

Ces embolismes de rechange et « ces prières qu’on peut appeler d'encadrement! », ne doivent pas nous faire oublier les formules fixes et les rites traditionnels, la plupart très archaïques, qu'ils étaient destinés à introduire, ou à conclure. La première missa conclut, si l’on veut réfléchir à son nom, l’ancien renvoi des catéchumènes, et aussi le chant du sacrificium ou offertoire.

La seconde oraison : aa [oratio] n’est, en réalité, que la conclusion par le prêtre des preces dites par le diacre pour tous les besoins des fidèles; à cause de cela, ces preces ne sont