Epistola XIII. P. L., t. LXXXIII, col

&. P. Bartirroz, Saint Grégoire le Grand, p. 225.

5. « Diligenter, quatenus in ejusmodi hominem diligentia cadit. » Monum. German. Auctores antiquissimi, t. XI, p. 249.

sion, partielle d’ailleurs, de la collection conciliaire qui devint l’Hispana. Sans doute, nous n’avons d’autre attestation qu'un mot assez vague de son ami et panégyriste Braulion, qui, sur le mode lyrique, célèbre l’œuvre disciplinaire de ce « restaurateur des monuments de l’antiquité » et des gloires de la patrie, ce qui amène sous sa plume un passage de Cicéron : « Nos, in nostra urbe peregrinantes errantesque tanquam hospiles, tut libri quasi domum reduxerunt. » Une déclaration précise ferait bien mieux notre compte. Voyons cependant si nous n’en aurions pas la monnaie poétique dans l’énumération qui suit : « C’est toi qui as révélé le passé de la patrie », — c’est sa Chronique des rois Wisigoths, —« la succession des temps », — c’est sa Chronique du monde, —«tu as remis au jour les droits sacrés, la discipline sacerdotale, domestique et publique » : « tu sacrorum jura, tu sacerdotum, tu domesticam publicamque disciplinam.… aperuisti. » Sans doute, il n’y aurait pas, et personne jusqu'ici n’y a songé, à presser la sigmification de ces mots, parce qu’apparemment c’est la citation de Cicéron qui se poursuit. Mais déjà l’abbé Constantin Cajétan, dans ses notes sur la vie d’Isidore, avait fait remarquer que Braulion modifie ici le texte de son auteur : « Car, dans Cicéron, on lit : Tu bellicam disciplinam. » Pourquoi l'évêque de Saragosse a-t-1l changé l’adjectif bellicam en ceux de sacrorum, sacerdotum, domesticam publicamque, sinon pour faire une adaptation stricte de l'éloge cicéronien à la personne de son héros ? L'activité canonique de saint Isidore est, en effet, on ne peut mieux caractérisée par cette quadruple épithète, qui divise la législation isidorienne en « droit sacré » ou législation liturgique, en droit des prêtres et des évêques — c’est le sens générique du mot sacerdotum à cette époque! — en discipline « domestique », applicable aux simples fidèles, et en «droit publie », concernant les rapports de l'Église avec l'État. Pour qui connaît les décrets du 1V® concile de Tolède ou le contenu de l’Hispana, il est évident que la division est également exhaustive.

Pourtant, nous croyons qu'il ne doit pas s’agirici du concile de Tolède ; car, deux lignes plus bas, Braulion de Saragosse ne parle, parmi les titres de gloire de saint Isidore, que de son concile de Séville.

Nous aurions donc, ici enfin, plus qu’une allusion à la collection conciliaire éditée par le métropolitain de Séville. Cette

4. Cf. Isidoriana, P. L. t. LXXXI, col. 21. ° 2. Cf. Etymologies, 1. VII, ch. xn, n. 21; P. L., t. LXXXII, col. 292.

explication, nouvelle il faut l’avouer, ne nous semble pas trop en l’air ; car nous en avons un écho plus explicite dans une afirmation très nette, cette fois, de l’interpolateur anonyme de Braulion : «In Lo quoque et civili jure permazxima composuit instrumenta. » Ceci malheureusement est à peine antérieur au xI11€ a.

Cependant souvenons-nous que la liste que Braulion nous présente, en bibliographe averti, 1l se garde de la donner comme complète’. Pensons aussi que nous n’avions pas plus de témoignages, jusqu’à ces dernières années, en faveur de sa réédition de la Bible. Et disons-nous enfin que ces deux œuvres devaient être à cœur, plus que tous les autres ouvrages de sa longue carrière, au vieil évêque de Séville. Il avait fait partager aux Pères du grand concile de 633 son double amour pour la parole de Dieu et pour la discipline de l’Église. C’est, sans nul doute, sous son inspiration que le synode demanda aux prêtres avec tant d’insistance, en son canon 25€, « de connaître les Saintes Écritures et les canons, pour que toute leur activité passe dans leu: prédication et leur enseignement, et qu’ils édifient tous les fidèles tant par la science de la foi que par la discipline des bonnes œuvres?. » Cette codification des canons, qui se donne elle-même comme « le bréviaire des saints évêques et le miroir des ministres de l’Église et du peuple », a dû sembler aux yeux du vénérable métropolitain, du chef de l’Église d'Espagne, comme le couronnement de son épiscopat.

Si l’on voulait se faire une idée juste de l’œuvre entière du grand évêque de Séville, il faudrait, non seulement admirer l'amplitude reconnue de certains ouvrages, comme ses Étymologies, ses Chroniques et ses commentaires de l’Écriture, mais se demander comment des encyclopédies de genres si disparates ont pu sortir du même cerveau. C’est évidemment ce caractère encyclopédique qui frappait le savant Braulion, quand il appliquait à son ami ce que Cicéron disait de Varron. Voici cette phrase, dont l’enflure apparente cache une concision toute lapidaire, et qu’il faudrait commenter comme on analyse une inscription damasienne : « Tu as révélé le passé de la

4. « Sunt et alia huius viri multa opuscula et in Ecclesia Dei multo cum ornamento inscripta. » P. L.,t. LXXXII, col. 67.