COLLECTION DE NAVARRE

Le même travail avait été fait, et dans le même pays! — ce qui confirme notre hypothèse, — par le compilateur du manuscrit de Novare’. Cette collection parallèle a été commencée plus tôt et sur un fond strictement wisigothique, qui ne connaissait pas encore les conciles francs de 506 à 524. Mais, par ailleurs, elle suit l’ordre du livre tarraconais de lEpitome. Elle se compléta pareillement dans la suite, par un emprunt aux grands conciles tolétains, Î[, IV et VI, poursuivi jusqu’en 638. Comme le remarque Maassen, cette collection a les plus grands rapports avec l’Epitome, et tous deux s’éloignent totalement des leçons que donnera l’Hispana pour les conciles de Néocésarée, d'Arles, de Riez, d'Agde, de Carthage et de Gérone et Lérida. Mais il a traité comme une simple erreur de copiste le titre de « concile de Valence » donné aux Statuta ecclesiæ antiqua, alors qu’on peut y voir le rappel d’une promulgation faite à Valence même du recueil arlésien*. Et puis, ce qu’il n’a pas mis en valeur, c’est la notation, précise et exacte, du concile de Lérida « ab basilicam sanctæ Eulaliæ », absente de tous les autres textes, et les noms, omis partout ailleurs, des sièges de deux évêques catalans signataires du second concile de Tolède. Si le recueil de Novare vient de Catalogne, rien d'étonnant qu'il ait été utilisé par l’Epitome qui était de la même province. | |

Tout s’accorde pour placer aussi en Tarraconaise l’origine de la compilation qui a servi d’archétvpe aux collections du Vatican, de Novare, de Saint-Amand et à l’Epitome espagnol. Ces trois derniers recueils furent complétés à l’extrême fin du vi® siècle et probablement dans la même province, par l’adjonction du concile national de Tolède de 589, dont on ne pouvait ne pas tenir compte. L’Epitome y consigna les conciles locaux de Barcelone et de Huesca (598), en allant jusqu’à Narbonne, d’où rayonnait toujours l'influence franque

1. Ces influences successives sont faciles à reconnaitre dans l’arrangement géographique des recueils conciliaires. Les mêmes constatations pourraient se faire d'une façon ou d'une autre dans toutes les branches de la littérature chrétienne. Voir, par exemple,les migrations de notre martyrologe hiéronymien en formation : « Les provinces orientales de l’empire romain, Rome et sa banlieue, l'Afrique, puis la Gaule avec l'Espagne et la Bretagne, enfin l’Italie en dehors de Rome y ont imprimé des traits spéciaux et caractéristiques. » L. Ducnrsne. Les sources du martyrologe hiéronymien, dans Mélanges d'archéol. et d'hist., 1885, t. V, p. 120.

2. Maassen, 0. c., p. 717, cite de cette collection six manuscrits échelonnés du vu® au xn siècles, et tous conservés dans la Haute-Italie, mais originaires d’Espagne.

3. WaAssersc&LEBEN, dans Real-Encyclopedie, 1857, s. v. Kanonensammlungen, p. 308.

et arlésienne!. Déjà donc, l’Epitome est le résidu d’une collection pan-espagnole, si l’on veut, mais mal agencée, et où l'élément catalan faisait tort à l’hégémonie tolétaine.

C’est contre cette influence exclusive de la Gaule wisigothique que va s’édicter quelques années plus tard la collectio Hispana. Mais, avant de voir la part que saint Isidore de Séville a pu avoir en cette compilation, nouvelle à tant de titres, il est désormais acquis qu’il n’est pour rien dans la rédaction même de l’Epitome tarraconais, qui n’utilise que par mode de complément, en tête et en queue de son recueil, les collections de Complute et de Cabra, c’est-à-dire les conciles du sud de l'Espagne.

Au contraire, il semble très probable qu'Isidore, dès ses premiers ouvrages, même littéraires — avant de songer à faire l’'Hispana — a utilisé l’Epitome espagnol, et l’a suivi deux fois au moins, dans deux de ses notations les plus caractéristiques. D'abord, le titre si curieux donné dans l’Epitome au concile de Sardique : « Sardicensis concilui, ubi Ossius fuit», paraît avoir inspiré la notice de l’évêque de Séville sur l’évêque de Cordoue, quand il dit : « In Sardicensi etiam concilio quamplurimas edidit ipse sententias®. » Puis, l’autre titre, faux également, de l’Epitome : « Ex concilio Toletano Thiudit», n’est-il pas à la base de l’éloge que le saint consacre à ce roi arien, dans son Histoire des rois goths® : « Bien qu'il fût hérétique, Theudis accorda cependant la paix à l’Église, tellement qu'il donna aux évêques catholiques la permission de s’assembler dans la ville de Tolède, et d’y régler librement, et avec son agrément, tout ce qui était nécessaire à la discipline ecclésiastique. »

Que dirons-nous d’une pareille docilité à suivre l'Epitome jusque dans ses errements ? Elle est excessive, sans doute ; mais elle montre, du moins, le cas que l’évêque de Séville faisait de ses moindres données. Du jour où il voudra faire lui-même un recueil, soyons assurés qu’il s’en servira largement.

1. Inversement les collections canoniques d’Aquitaine se complétaient des conciles espagnols : ainsi, à Albi, par-dessus l'antique collection mal digérée de Perpétuus (Maassen, p. 592), on trouvé une autre collection dont Maassen ne parle pas, celle du ms. 43 de Haenel, 1x°-x° siècle comme écriture, mais qui ne va pas au delà de 600 comme collection. Elle débute par les décrétales jusqu'à Grégoire le Grand, puis donne, dans un grand désordre, des conciles arlésiens, catalans, le Ier de Tolède et les Ezxcerpta de Martin de Braga.