LE PROLOGUE ET HORMISDAS

quod sancti Patres Spiritu Dei pleni sanxerunt debere non fieri. » En effet, ce concile avait, en somme, basé la profession de foi de Reccarède et des évêques ariens sur l’acceptation des quatre conciles, tels qu’ils étaient énumérés dans la décrétale hormisdienne, avec le rappel des autres synodes : « concilia quæ ab his suprascriptis quatuor synodis fidei puritate non dissonant. » Depuis le temps de la conversion nationale, cette décrétale était restée en grande faveur, ainsi que tout le dossier que le pape Hormisdas avait jadis joint à ses lettres à Salluste de Séville et à Jean d’Elche. Ce dossier s’était conservé en Bétique ; c’est là que le rédacteur du prologue de 589 — peut-être le jeune Isidore, frère de l’évêque Léandre — avait trouvé la lettre où Hormisdas vante à Salluste de Séville l’ampleur et la suffisance des décisions concihaires! et les décrétales qu'il lui envoie : « Paternas regulas et decreta a sanctis definita conciliis ab omnibus servanda mandamus*. » Là aussi, le rédacteur du comeile de Tolède trouvait deux ou trois fois inculquée la pensée qu’il exprime avec tant de force : « Sancti Patres Spiritu Dei pleni. »

C’est tout ce prologue du concile de 589 qui a inspiré l’auteur de la préface de l’Hispana en la conclusion de son conspectus sur les anciens conciles. S'il était prouvé que le prologue de Tolède a été rédigé par saint Isidore — connaissant comme nous la connaissons son habitude de se recopier luwmême, nous aurions en ce dernier paragraphe un nouvel indice de l'origine isidorienne de la préface entière.

Mais ici une objection se présente, qui prendra plus de force en examinant le paragraphe suivant. Le concile de 589 et la préface de l’Hispana n’auraient-ils pas tout simplement reproduit une préface d’un recueil conciliaire préexistant, qui aurait elle-même utilisé le dossier d’'Hormisdas aux évêques d’Espagne ? Cette préface n’aurait-elle pas été faite originairement pour le prototype de l’Epitome espagnol ? Sans pouvoir l’affirmer, puisque cette préface ne se lit plus en tête de l’Epitome si négligemment compilé, nous croyons cependant qu'elle existait déjà®. C'est donc là que le prologue du concile, comme

4. On remarque un nouveau parallélisme entre la fin du prologue du Concile de 589 : « Nihil ex hoc fiat ...» avec la lettre d'Hormisdas à Salluste de Séville : « Zbt {as nefasque præscriptum est : ibi prohibitum ad quod nullus audeat respirare. »

2. Dans la même lettre, le pape dit à l’'évique de Séville : à propos de ses propres décrétales : « Hæc ad te studio ecclesiasticæ pacis instrumenta transmisimus. » P. L., t. LXXXIV, t. 827.

3. La preuve est toujours la même : on sent que cette description des quatre grands conciles et des conciles assimilés, tenus par les Pères « avec l’assistance de l'Esprit- Saint », est à la base du prologue du Il* concile de Braga, qui utilisait, dit Maassen,

la préface du recueil concihiaire, ont pu prendre leurs citations d’Hormisdas!.

c) Passons maintenant au paragraphe suivant : « În principio hujus voluminis, Nicænam synodum constituimus », qui donne la division du recueil. Ïl ne peut s'appliquer à l’'Epitome espagnol, mais bien à la seule Hispana. Nous croirions que l’auteur va enfin voler de ses propres ailes. Il n'en est rien : il a entre les mains la collection de conciles grecs de Denys le Petit. Elle est venue en Espagne peut-être par les soins du pape Hormisdas, l’un de ceux pour qui Denys avait travaillé. Or ce Denys avait rédigé deux préfaces au -moins pour chacune de ses traductions successives. La première, dédiée à l’évêque Étienne, est bien connue et Maassen n’a pas eu de peine à y dénoncer la source du paragraphe de l’Hispana que nous étudions :

ire Préface de Denys

In principio itaque canones qui dicuntur Apostolorum... Deinde regulas Nicænæ synodi et deinceps omnium conciliorum, sive quæ ante eam, sive quæ postmodum facta sunt.. sub ordine numerorum.…. digessimus. Tum... suis a nobis numeris cernuntur esse distincta… sub uno aspectu locavimus.

Préface de l’Hispana

In principio autem hujus voluminis Nicænam synodum constituimus... Deinceps [regulas] diversorum conciliorum Græcorum ac Latinorum sive quæ antea, seu quæ postmodum facta sunt, sub ordine numerorum ac lemporum capitulis suis distincta sub hujus voluminis aspectu locavimus?.

Ainsi complété surtout, le tableau comparatif de Maassen défie toute hésitation. Pourtant, voici qu’au paragraphe suivant, le rédacteur de la préface s'élève contre les Canons Apostoliques, que Denys admet dans cette préface à Étienne. Dirons-nous qu’enfin le rédacteur espagnol prend ses responsabilités ? Ne nous hâtons pas de conclure.

Denys, en effet, devant certaines attaques contre son con-

l'Epitome, ou mieux son prototype. Voici le texte : « Sancti enim Patres ac præcessores nostri ad generales synodes undique collecti, pro unifate rectæ fidei fuerunt, sicut in Nicœno contra Arium trecenti decem et octo, et in Constantinopoli contra Macedonium centum et quinquaginta, et in Epheso contra Nestorium ducenti, et in Chalcedone contra Eutychen sercenti et triginta, aut certe speciales synodos... collegerunt, et... per singulas quasque definitas canonum sententias mediante inter eos Dei spiritu conscripserunt.… P. L.,t. LXXXIV, col. 570.

1. Autrement, il faudrait dire que la décrétale a été dépecée successivement per trois mains : 1° par l’Epitome annonçant ses « quatuor principales synodos » ; 2° par le concile de 589 imposant € ut concilia quæ ab his quatuor non dissonant » ; enfin 3° par la préface de l’Hispana que nous allons voir dans le paragraphe suivant emprunter un autre lambeau à Hormisdas sur les « Canons apostoliques ». 11 est bien plus simple de supposer que cette synthèse avait été faite d'emblée par un clerc studieux, dont profitèrent et le concile et l’Hispana.