EN GAULE

certains principes, excellents d’ailleurs, mais qui allaient juste à l'encontre de leur tendance à taxer les pémtences. Ils lisaient, par exemple, ce décret de Martin de Braga : « St quis multis nuptuis fuerit copulatus, agat pæœnitentiam ; conversatio autem et fides pœnitentis compendiat tempus!.» Dépités d’une pareille latitude, ils fermaient l’Hispana et cherchaient ailleurs.

Aussi voyons-nous que les plus sages évêques carolingiens, par exemple Théodulphe d’Orléans!, désireux d’échapper à l'arbitraire comme à la tarification excessive, recouraient volontiers à ces larges principes de l’Hispana, pour permettre au confesseur d’accommoder les pénitences aux dispositions des pénitents.

$ II. — En Gaule avant Charlemagne

Extraits et manuscrits du vire siècle. — Extraits du rx° siècle.

L'influence de saint Isidore, aux premiers siècles qui suivirent sa disparition, profita du mouvement de renaissance littéraire qui se marquait aux extrémités de l’Europe ocecidentale chez les Irlandais et les Anglo-Saxons, et elle en suivit les développements. Autant qu’on peut se fier à la preuve manuscrite, voici comment M. Beeson, après avoir dressé une hste abondamment fournie de manuscrits isidoriens, résume la rapide et étonnante propagation des écrits de l’évêque de Séville jusqu’au 1x€ siècle : « D’Espagne, le courant se porte vers la France, et, de là, surtout par l'intermédiaire des moines irlandais, dans les différentes parties de la chrétienté. La multiplicité des copies et les citations des œuvres d’Isidore, dès le vri® siècle, montrent bien l'influence extraordinaire qu’il a exercée sur la culture intellectuelle de ce temps“. »