LES CORRECTEURS ROMAINS DU DÉCRET

tantummodo tracta'; cela répond d’ailleurs à la pensée de saint Isidore, qui venait d'écrire : Mos est vetustate probata consuetudo, sive lex non scripta.

29 Les CORRECTEURS ROMAINS DU DÉCRET

Les Correcteurs romains du Décret se trouvèrent parfois en face de leçons divergentes des citations isidoriennes. Que faire ? Suivant leur programme ils laissèrent la leçon fautive, quand elle était rectifiée ou appuyée par la Glose ; mais, dans ce dernier cas, ils devaient la corriger dans une note marginale. Ils vont jusqu’à signaler l'addition de autem dans la phrase : Jus autem aut naturale.. Quand le texte original d’Isidore semble être aussi la véritable lecture du texte de Gratien, la commission romaine fait œuvre de critique, méritoire en somme pour l’époque : Successio. In tribus codicibus manuscriplis Îsidori et aliquot Gratiani legitur : liberorum susceptio... quæ lectio convenit cum l. I ff. de justitia et iure 2. Hinc descendit. C'était essayer sur un point de détail de rétablir le texte même des Étymologies en remontant à ses sources. Dans un autre passage devenu classique, sur les conciles, les Correcteurs ne réussirent pas à rétablir l'orthographe originale conscilium, sur laquelle Isidore faisait ici un jeu de mots ?.

D’autres fois les Correctores durent amender textes et références. Bien imprudent, en effet, qui prétendrait que Gratien a toujours respecté les textes ou les titres des citations d’Isidore de Séville qu’il trouvait dans ses documents. Voici par exemple le célèbre texte des Étymologies sur les degrés de parenté qui figure au Décret (e. xxxv, ç@. 5, c. 5: Quod autem frater. .) avec l'attribution à un pape Alexandre. « Or, ce texte n’est pas l'œuvre du pape saint Alexandre I€, non plus que d'Alexandre Il. Les Correctores de Gratien ont indiqué la source de l'erreur. Dans la collection dite Polycarpus, ce fragment suit immédiatement, sans aucune désignation d'auteur, la célèbre décrétale d'Alexandre II sur les degrés de parenté. Ces deux textes forment, l’un le c. 62, l’autre le c. 63 du titre 1v du VIE livre du Polycarpus. Gratien a trouvé ce texte dans le Polycarpus

1. Il ne faut pas leur en faire un fort grief, puisque Arevalo et Migne après lui, donnent la mème leçon fautive.

2. Voir la note d’Arevalo sur ce libre VI, ch. xvi, n. 12 des Etymologies, P. L,, ti. XXXII, col. 244.

et s’en est emparé, croyant y rencontrer un complément de la décrétale d'Alexandre IT. »

On comprendra que nous n’ayons pas à passer en revue les Dicta Gratiani, non plus que les notes des Correctores Roman ; car cette utilisation et révision d’Isidore est d’ordre plutôt littéraire que juridique, et déborde les recherches d’ordre historico-canonique que nous nous sommes proposées.

Une question aurait pu les arrêter quelque peu : celle de savoir si Gratien avait utilisé un manuscrit complet des Étymologies, ou un de ces abrégés juridiques qui avaient cours en Italie, bien que composés en France ou en Espagne aux temps carolingiens, et intitulés soit : De legibus humanis et divinis, ou encore Încipiunt quæstiones de variis vocabulis in lege; — soit Liber Isidori de legibus, ou moins correctement : Incipiunt concordias canonice vel leges Romanorum, sur lesquels J. Tardif a attiré l’attention?. Or, ce n’est certainement pas un de ces derniers abrégés que Gratien consulta, puisque s'ils commencent comme le Décret lui-même, par le chapitre IL du hvre Ve, ils disposent ensuite leurs extraits dans un ordre un peu différent. Ce n'est pas non plus l’abrégé De legibus, qui commence toujours par le chapitre Ï du même livre Ve. Comme les deux premiers textes ne sont pas dans les collections antérieures à Gratien (cf. Friedberg), celui-ci a donc recouru à un texte complet des Étymologies, et c’est ce qu'ils auraient pu mettre en relief.

Les études sur le « Décret » ne firent donc qu'accroître la gloire d’Isidore. I] passait toujours d’ailleurs pour le Maître des Décrétales, si bien que les Correcteurs du Corpus juris canonicr de Grégoire XIII, en 1582, s'appuient encore sur Hincmar et sur Trithème, pour dire, avec une certaine timidité pourtant : « {sidorum hunc Igmarus, archiepiscopus Remensis, in libro de Synodis, celeberrimum illum Hispalensem fuisse affirmat, a quo etiam testatur Trithemius librum Decretorum esse conscriptum; ac certe multa verba, quæ in Præfatione hujus collectionis leguntur, sunt in libro quinto Ethymologiarum®. »

S'ils sont un peu hésitants, c’est qu’ils aperçoivent des contradictions sur certains sujets entre les deux Isidore.

4. P. Fournier, Les origines du décret de Gratien, dans Revue d'histoire «& de littérature religieuses, 1901, p. 111.

2 Tanvir, dans Mélanges J. Havet, p. 150.