Re
par quelques traits de son caractère et de son éducation.
Ce caractère se cristallise en peu de mots; fantasque. ivritable, bourru, instable, distrait, grossier, crédule et chaste.
Dans le salon du Comte de Brown, au milieu de ce qu'il y a de plus trié de l'aristocratie viennoise, Beethoven, au clavegin, compose une marche à la prière de son hôte. Le Comte Palfv survient, En grand seigneur il mène grand train, saluant les dames cau-
.sant très haut, et sans un regard vers le maître, dont le jeu se courrouce et s'énerve. Soudain, avec éclat, empourpré, Beethoven se dresse, fonte sur la porte. non sans avoir jeté à celte assistance ébahie: « Für solche Schweine spiele ich nicht». Je ne joue pas pour de pareils cochons.
Ses farces ne sont pas toujours d'un goût très relevé.
A une adiniratrice qui lui demande de ses cheveux. il envoie les poils de la barbe d’un boue, Ce qui fera dire à Victor Wilder: « le caractère de Beethoven nous apparaît avec un curieux mélange de grandeur et de trivialité ».
Beethoven était susceptible comme tous les inquiets; la moindre allusion le mettait en éveil. I fallait peser ses paroles et la moindre plaisanterie risquait de com-
prometlre pour longtemps de très vieilles relations d'amitié.
Son élève Ries subit de sa purt des rebuffades sévè- ‘4 res; souvent mis à la porte, le maître se délectait à des | bouderies interminables durunt lesquelles il ruminait les soi-disunts griefs de ce malheureux souffre-douleur el leur digestion élail toujours laborieuse,
ss
Le jugement de Beethoven se ressent de cette variabilité d'humeur et du peu de consistance de son entendement, Il hésite, son instruction ne la pas mis à l'abri de ses indécisions mentales et nous pouvons le dire déjà, ik y a un profond déséquilibre entre son génie aux expressions grandioses et les autres qualités de son intelligence, dont l'insuffisance, la pauvreté, la débilité sont incontestables.
Si son instruction trouva peu d’aliment dans ses relations avec Mme Von Breuning, son éducation se maintiendra défectueuse malgré le contact de la plus haute aristocratie de l'époque. Ses propos comme ses sentiments resteront populaires et souvent grossiers,
Le prince de Lichnowsky l'avait recueilli sous son toit, Dans son ardent désir de lui être agréable, il avait donné l'ordre à leur valet de chambre de répondre tout d’abord à Beethoven en cas d'appel simullané,
Mais mesquin comme à l'ordinaire, le maître crut voir dans cette attention délicate le discret avertissement de sa présence insolite, Il s'en fut à la recherche d'un domestique pour l'entretenir à ses frais, Il avait vingt-cinq ans.
