MAISONS PARTICULIÈRES

Le xvme siècle a continué les traditions du xvne.

Comme monuments publics de l’époque de Louis XY, Paris nous offre ïo théâtre de l’Odéon, l’église Saint-Sulpice, le Panthéon, qui, pour la hardiesse et l’élégance de la coupole, est loin d’égaler les Invalides.

Mais l'habitation particulière, la simple maison s’améliore, les larges meneaux de pierre qui divisaient autrefois la fenêtre et ne laissaient que difficilement pénétrer la lumière dans les appartements, ont fait place, d’abord auxvie siècle, à des croisées divisées en un grand nombre de petits carreaux séparés par de petites tringles de bois ; puis les carreaux se sont agrandis en diminuant le nombre des petits bois, laissant de plus en plus pénétrer la lumière, jusqu’à nos jours ou bien souvent chaque côté de la croisée n’est formé que d’une seule grande glace allant du haut en bas.

On retrouve partout en grand nombre des habitations du xvn® et du xvm® siècle. Les maisons du temps de Louis XIV ont un grand aspect de somptuosité avec leur entablement très saillant terminé par une large corniche supportant le bord du toit, leurs grandes fenêtres, leurs porches arrondis (fig. 193) et souvent de grands piliers peu saillan-ts qui régnent sur toute la hauteur do l’édifice.

Les maisons de l’époque Louis XV ont l’aspect moins grand, la pierre s’y contourne en volutes, en rinceaux gracieux, mais peu réguliers. Sous Louis XVI, on revient à la simplicité; des guirlandes de fleurs, des médaillons allongés, des oiseaux, des flambeaux, ainsi que les cannelures qui décorent les colonnes, les piliers et les consoles, sont les caractères auxquels on reconnaît les constructions de cette époque (fig. 197) ; mais c’est surtout à l’intérieur que nous trouvons la vraie physionomie de cette période où l’art, descendant des hautes régions ou il planait jadis à la recherche d’un idéal qui lui avait fait un peu oublier la terre

et ses habitants, s’applique à rendre plus commode et plus agréable la demeure de l’homme.

Aussi bien, le moment est venu de nous donner une idée de l'aménagement intérieur que présente l’habitation aux -différentes époques que nous venons de parcourir, mais, avant de passer à l’étude de l’ameublement, jetons un rapide coup d'œil en arrière et cherchons à dégager une idée d’ensemble des études que nous vendus de faire et d’en tirer une conclusion au point de vue de ce qui se fait aujourd’hui.