TASSAGE DES PLASTIDES A L'HOMME

défende, établi en niêine temps le déleriniiiisme niorphogénique, c'est-à-dire en rc'sunié, le déterminisme vital absolu qui s'accorde exactement avec celui de Leibniz.

L'illustre physiologiste ne veut pas en convenir, et c'est pourtant bien ce qui ressort de ses conclusions:

« i° Il y a des conditions matérielles déterminées qui règlent l'apparition des phénomènes de la vie ;

« 2*^ Il y a des" lois préétablies qui en règlent l'ordre et la forme. »

Car, qu'est-ce que ces lois préétablies, sinon les lois générales de la physique et de la chimie, auxquelles Claude Bernard lui-même a montré que se ramènent les phénomènes vitaux ? Qu'est-ce que le plan préexistant dont il parle, slnonles propriélcs chimiques des protoplasmas, des œufs, etc.? En quoi la nature de ces propriétés dilfère-t-elle essentiellement de celle des propriétés des autres corps de la chimie ? En rien évidemment : « Tous les corps vivants sont exclusivement formés d'éléments minéraux empruntés au milieu cosmique. Descartes, Leibniz, Lavoisier, nous ont appris que la matière et ses lois ne diffèrent pas dans les corps vivants et dans les corps bruts ; ils nous ont montré qu'il n'y a au monde qu'une seule mécanique, une seule physique, une seule chimie commune à tous les êtres de la nature. »

C'est encore à Claude Bernard que j'emprunte le

passage précédent ; c'est lui aussi qui paraphrase de la manière suivante le mot de Leibnitz : « Chaque chose s'exécute dans le corps vivant comme s'il n'y avait pas de force * vitale. » D'où il conclut qu'en physiologie il ne faut pas tenir compte de « certains problèmes qu'on y a mêlés à tort, diverses queslions qui lui sont étrangères ».

N'est-il pas à craindre, si l'on restreint ainsi le champ de la physiologie, que l'on arrive en définitive à une analyse incomplète des phénomènes de la vie? Nous avons vu qu'en unissant la morphogénie à la physiologie, on est amené à se passer de l'hypothèse peu scientifique du plan préconçu dans la construction des êtres. En joignant la psychologie à ces deux sciences, on complète d'une manière tirs heureuse la biologie générale et l'on obtient les avantages suivants :

l^Il est bien certain que, une fois admis le rôle purement passif des épiphénomènes de conscience, on ne voit aucun intérêt à tenir compte de ces épiphénomènes dans l'étude de la vie; aussi les néglige-t-on, toutes les fois qu'il s'agit d'étudier des phénomènes observables ; mais il n'y a pas que des phénomènes observables, au moins avec nos moyens actuels d'investigation ; nous ne savons pas, par exemple, suivre directement les phénomènes physi-

(1) Le mot force est absolument inapplicable d;;ns ces conditions.

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ques et chiiiiiijues qui se proLluisent dans le cerveau d'un niaiiiniifère ; or, ces phénomènes, lorsqu'ils se produisent en nous-mêmes, s'accompagnent d'épiphénomènes témoins, et seuls ces phénomènes peuvent nous renseigner, quelque osbcurs que puissent être les renseignements qu'ils nous donnent, sur ce qui se passe dans un cerveau de mammifère. Essayer d'établir un parallélisme entre tel épiphénomène de conscience et tel phénomène de conduction nerveuse, c'est donc se préparer un nouveau moyen d'investigation physiologique^, que rien, jusqu'à présent, ne peut remplacer et qui conduira peut-être à des résultats très importants.

^2'^ Outre les renseignements physiologiques précieux que l'on peut tirer de cette méthode de recherches, on y trouvera probablement aussi l'explication des illusions que nous appelons volonté, liberté, etc., et de leurs variations dans le sommeil, la folie et toutes les altérations de la personnalité.

La Biologie se compose de trois parties inséparables et se complétant l'une l'autre, la physiologie, la morphogénie et la psychologie.

(1) Il y aurait même lieu d'établir un langage psychologique parallèle au langage physiologique, comme nous le verrons un peu plus loin.