DECOUVERTE DU DETROIT

commencer les difficultes ^ les tracasseries de toute sorte* Comme Colomb , Magellan aura k lulter contre les intrigues de cour, la malveillance des uns , la jalousie des autres , les manoeuvres de ceux qui se croient supplant^s par un rival k qui des lettres de naturalisation ne suf- . isaient pas pour lui enlever la qualite d'etranger.

Le plus ardent persecuteur de Magellan parait avoir el6 Tambassadeur du Portugal , Alvaro da Costa. A chaque instant il lui suscitait des obstacles pour retarder les pr6paratifs du depart. On alia mSme plus loin, si Ton en croit un historien : on aurait songe k se d^barrasser de lui par un assassinate Ge qu'il y a de certain, c'est qu'on voit Magellan et Ruy Faleiro partir precipitamment de Valladolid et se rendre k Seville , ou , d'ailleurs, se preparait rarmement de la ilot^e destinee k le conduire k la recherche du detroit. Mais k Seville il eut k subir d'autres contrariet^s. Ses ennemis parvinrent k soulever le peuple contre lui. Un jour qu'il avait fait tirer un de ses navires sur la plage , afin de le peindre, le bruit se r^pandit qu'il venait le decorer des armes du Portugal. Les groupes se formaient autour de lui, irrites, mena^ants. En vain fit-il observer k ses adversaires qu'il s'^tait contente de placer, suivant Tusage, k la poupe du navire, les armes de sa famille au-dessous de Tetendard de Castillo, ses declarations n'apais^rent pas

i a Le btruit se r^pandit bien vite que rambassadeur portugais ayait re^u la mission de tuer Magellan et Faleiro, afin de priver le royaume de Castille des services des deux navigateurs. L'affaire prit une telle consistance, que T^vSque de Burgos, qui les soutenait, ne permettait plus^ ses prot6ges de paraltre en public. l\ les retenait , au contraire, caches dans sa deAieure et avait grand soin , lorsqu'ils rentraient chez eux a la chute du jour, de leur foumir une escorte. o (Langeron.)

34 LE DfiTROIT DE MAGELLAN

la colfere du penple, qui alfait se porter sur lui k des voies de fait , si un ofBcier du roi ne Tefftt retire des mains de ces furieux. Au moment du depart, il eut & subir une nouvelle contrari^te. L'ambassadeur de Portugal parvint k detacher de lui son associ^ Ruy Faleiro et k substituer k ce dernier comme inspecteur de la flolte Jean de Carthagfene, qui devait susciter tant d'obstacles a Magellan pendant sa navigation.

Par une ordonnance royale rendue k Barcelone le 26 juillet 1519, Magellan fut seul revfetu du litre de capftaine general de la flotte prfete k partir ; et, bien que ce titre, ofliciellement rcconnu, lui assur^t le commandement supreme sur les equipages de la flotte , matelots el soldats, ainsi que sur les pilotes et sur les capitaines, on verra ce titre et ce commandemenl m^connus par ceux-li rafemes qui auraient dii donner aux autres Texemple de Tobeissancc et du respect.

Enfin, le principal magistral de Seville ayant remis solennellement , au nom du roi, Tetendard de Castille aux mains de Magellan, celui-ci prfita foi et hommage k son souverain , regut , en qualite de capitaine general , le sermenl de fidelity des offlciers el des capitaines de la flotte; puis, se rendant k bord de la Trinidad, qui portait ses armes et le pavilion de Castille, il donna le signal du depart.

« Ainsi partit celui qui, selon une heureuse expresss€N!i, ftllait faire mitrer dans la monde ext^rieur et visible cette meme verite que Colomb avail el6 chercher dams ufn autre ordre de clioses et d'id^s K »

* Barchou de Penhoen.

DfiCOUVERTE DU DETROIT 35

On ne voit pas Ruy Faleiro flgurer dana Texp^dition. Charles avait refuad de signer sa nomination, sous pretexle que la sante de ce cosmographe etait fort d^bile, mais, en r^alil^, parce qu'il avait dispute au chef de I'exp^dition I'honneur de porter T^tendard royal. D'ail- 1

leurs, frapp^, dit-on, d'alienation mentale, il succomba ^

quelgues jours apr&s le depart de Magellan. '