XVI PREFACE

donné ce titre plébéien qui nest autre que le surnom de son propre père durant son tour de France : Montauban tu-ne-le-sauras-pas... a Circonvenu dès son arriva à Paris par les tnoutons de Panur^Cy qui toujours pullulent , il avait y au lieu de prendre carrément le taureau par les cornes^ tantôt suivi les préceptes des amants de la ligne j tantôt pratiqué les doctrines des passionnes de la couleur y et, ricochant ainsi (Fatelier en atelier, il avait dépensé son temps à de stériles labeurs^ aujourd'hui pieux plagiaire d'Ingres et demain imitateur forcené de Delacroix, mais traducteur de lui-même-, jamais, ,, n Et plus loin « pénétré de son impuissance, il s'avoua, tout frémissant et désespéré, qu'il n^ avait rien, absolument rien dans le ventre. En proie alors à ces affres atroces que seuls connaissent ceux en qui Vidée, obstinément rebelle, a refusé de germer, et de plus, soumis aux tortures de la faim, ainsi qu'aux angoisses de la misère, il culbuta de chute en chute, jusqu'au fond de cet abîme effroyable qu'on appelle la bohème.,. »

Cest à ce moment qu'un voyage au pays natal, au cœur deceQuercy, dont il allait devenir Vaéde, V éclaira soudain sur lui-même. Ce fut immédiat et définitif,