PREMIERE PERIODE

avait triomphé, au lendemain des grands conciles, de tous les efforts de ses adversaires, elle était sortie de la lutte plus forte que jamais. C’est a cette puissance que Luther est enti¢rement soumis. Sans vouloir lire dans ses déclarations toute une profession de foi, on est forcé pourtant de constater qu’il se rangeait dans le parti de la Curie et que l’obéissance a l’Hglise se confondait pour lui avec l’obéissance au pape.

Cette soumission impliquait Phorreur du schisme et des schismatiques. Un jour, Luther trouva dans la bibliothéque du couvent d’Erfurt un volume des sermons de Jean Huss. Désireux d’apprendre ce que le prince des hérétiques avait enseigné, il ouvrit le livre et lut. Il y trouva des choses telles quil s’indigna a la penséé.qu’on avait brailé-un homme qui savait manier |’Ecriture avec tant de puissance. Mais Jeffroi que lui inspirait cette condamnation était si grand qu’il ferma le livre, le coeur douloureusement ému, et s’enfuit. Puis il se consola en se disant : Sans doute il aura écrit ces choses avant d’étre devenu un hérésiarque (1).

L’auréole de sainteté qui parait la vie monastique n’était pas davantage entamée a ses yeux. Aprés la crise, comme auparavant, il était fier d’appartenir a un ordre et spécialement d’étre un moine augustin.

C’était l’époque ow les humanistes allemands commengeaient a tourner en dérision lorgueil qui chez les moines s’alliait si bien a Pignorance. Wimpfeling venait d’écrire le De Integritate ou il s’en prenait, entre autres, aux ermites de saint Augustin. Les moines de cet ordre revendiquaient le patronage del’évéque d’Hippone dont ils faisaient le premier d’entre eux. Lorsqu’il avait été baptisé, n’avait-il pas quitté le monde ? N’avait-il pas fondé un monastére dans lequel il vécut selon la régle établie par les saints apotres ? Ne pouvait-on pas voir d’anciennes peintures qui le représentaient vétu de la cuculle? Enfin lorsque

(1) F. Kunn, owvrage cité, I, p. 53,