PREMIERE PERIODE

venance et de nature diverses, qui formaient le christian catholique. Elle charriait le meilleur et le pire, la théo d’Augustin et les superstitions des barbares, les conce mystiques de saint Bernard et le matérialisme religieux moines ignorants, la doctrine du salut par la foi et celle d | justification par Vindulgence. La tradition était la puiss de conservation par excellence qui gardait, comme en dé tout ce qui avait été pensé et écrit dans ’Kglise d’Occident de quinze siécles. L’ensemble de ces conceptions hétéro

dérée comme |’épanouissement de certaines idées déja

nues dans la doctrine catholique (1).

Nous essayerons tout d’abord de montrer ce que Luther

a la tradition.

‘ n (1) Cf. A. Rirscur, Martin Luther, Festrede, Goettingen, 1883, pp. 1 ss.

Dees

PREMIBRE PARTIE

A Wittenberg, Luther était chargé d’un cours de philosophie. Il devait expliquer la physique et la dialectique d’Aristote (1). Il parait s’étre acquitté de sa tache de professeur avec conscience, comme d’un devoir strict, mais le coeur n’y était pas.

La philosophie d’Aristote ’occupait, sans le préoccuper. I] souffrait au contraire (’étre obligé d’interrompre une étude qu’il avait entreprise avec passion, celle de la théologie. La lettre qu’il écrivait 4 son ami Braun, aa printemps de l'année 1509, révéle bien cette souffrance intime: « Si tu veux savoir ce que je deviens, lui disait-il, je vais bien, grace a Dieu. Je ne me plains que du travail absorbant que me donne surtout la philosophie. Dés le début, je ’aurais échangée avec grand plaisir contre la théologie, je veux dire cette théologie qui scrute Yamande de la noix, Ja pulpe du blé et la moélle des os (2). » - Cette théologie-la, Luther la trouvait avant tout dans l’Kcriture.

(1) Rien n’a subsisté de ces premiéres lecons. La perte n’est sans doute pas grande.

(2) Enders, I, n° 2, p. 6.