LES SOURCES

lL. —'-Le: Texte.

Le texte imprimé suivant les indications de Luther était . celui de la Vulgate.

- Certaines citations des Rudimenta de Reuchlin, que nous relevons dans les scholies, permettent de supposer que parfois Luther avait recours 4 l’original hébreu. Cependant, il compare plus volontiers Ja traduction usuelle au « psautier selon Phébreu » de Jérdme. Il a pris connaissance de ce texte dans l’édition que Lefevre d’Etaples en avait donnée dans le Quincuplex Psalterium (1).

Mais Luther n’était pas, comme l’auteur frangais, un humaniste doublé d’un théologien. Il n’avait aucun godt pour la recherche et la critique des documents. Il ne s’engage jamais dans une discussion purement littéraire ou linguistique, s’embarrasse peu des variantes el des détails de forme. A tous les textes du Psaltervwm Quincuplex il préfére sans hésitation celui de la Vulgate, « notre traduction ».

Il. — L’exicése.

~ Suivant la méthode traditionnelle, Luther s’efforce de mettre en lumiére les quatre sens que renferme le texte: sens littéral, tropologique, allégorique, anagogique. .

’ En régle générale, le premier se trouve exposé dans les gloses ou notes que le professeur dictait, les derniers dans les

© (1) Quincuplex Psalterium, gallicum, romanum, hebraicum, vetus, conctliatum, 1 édit., Paris (Etienne), 1509.

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scholies ou explications plus abondantes qu’il développait oralement.

Parmi les exégétes, il connait Lyra, mais il ne cite ses interprétations que pour les réfuter. En effet, ce n’est pas le sens historique que Luther cherche a dégager du texte, mais le sens spirituel qui est pour lui le sens littéral. Dans les psaumes, le Saint-Esprit parle de Christ en un langage secret qu’il faut pénétrer.

Cette conception de l’inspiration est le principe de son exé= gese. L’une et l’autre lui ont été suggérées par la lecture de la préface que Lefevre d’Etaples avait placée en téte de son édition et du commentaire qu’il avait écrit au-dessous du texte.

Nous lisons dans la préface : Le sens littéral des psaumes est celui que « nos premiers guides, les apdtres et les prophétes y ont vu... Ils nous ont ouvert la porte des saintes Ecritures... Le véritable sens est celui que le prophéte et l’Esprit-Saint qui parlait en lui ont voulu y mettre. J’appelle le sens littéral celui qui coincide avec |’Esprit... Les commentateurs qui ne le découvrent point s’en tiennent & la lettre qui, suivant l’expression de l’apotre, tue et qui est en contradiction avec l’Esprit... J’admets donc un double sens littéral, ce dernier, le sens ~ impropre, qui appartient aux aveugles qui n’entendent les choses divines que d’une maniére charnelle, et l’autre, le sens propre, reconnu par ceux qui voient et sont éclairés par le Saint-Esprit (1). »

Dans son commentaire, Lefevre d’Etaples considére presque tous les psaumes comme des prophéties relatives a Jésus- Christ.

Il était lui-méme le disciple d’Augustin. L’auteur des Enarrationes in Psalmos avait appliqué la méthode allégorique sans aucune réserve et avait trouvé le principe directeur

(1) In quincuplam psalterti editionem Jacobi Fabri Stapulensis praefatio.