CHAPITRE II

En méme temps que Luther entreprend la réformation de la théologie en combattant ja scolastique, il s’efforce de transformer la piété en éveillant dans les consciences le sentiment du péché. Ses lettres, ses sermons, ses publications en langue vulgaire réflétent la préoccupation nouvelle qui l’anime. Par la parole et par la plume, il expose a tous ce que doit étre la vie chrétienne.

Dans ce domaine aussi, tout est 4 créer. Sans doute il y a eu, a la fin du xv° siécle, un réveil de la piété popu- Jaire (1), et Luther fait allusion a l’aspiration religieuse qui caractérise ce mouvement en disant: Aujourd’hui, tout le monde désire étre sauvé et échapper a la damnation (2). Mais, si le pélagianisme régne dans la scolastique, la confiance dans Ja valeur salutaire des bonnes ceuvres est le sentiment qui anime la piété populaire et en détermine les manifestations. C’est au fond la méme lutte que Luther entreprend a la fois dans (Université et dans |’Eglise. Devant la Faculté de théologie, il affirme Vincapacité absolue de ’homme naturel, aux fidéles qui assistent & ses sermons, il montre l’impérieuse nécessité de se repentir et de faire pénitence.

En 1515, Luther n’est pas seulement professeur et docteur, il est aussi prédicateur a l’église paroissiale de Wittenberg (3), et vicaire de district pour les couvents de la Misnie et de la Thu-

(1) Voir! pp. 83 ss.

(2) Weimar, I, pp. 31 ss.

(3) Voir p. 125.

ae 208 LES PREMIERES APPLICATIONS DU PRINCIPE nouveau

mission de vicaire et de prédicateur. Il veut annoncer aux sage moines de son Ordre comme aux habitants de Wittenberg, la ee « vraie maniére de plaire a Dieu ». Il a conscience d’avoir un message 4 adresser, de la part de Dieu, a tous ses fréres.

C’est dans cette activité pastorale que nous devons suivre

Luther.