GENESE DE LA THEOLOGIE DE LUTHER

Il nous reste a préciser la portée dogmatique des expériences d’Erfurt. Cette crise constitue le fait générateur, non pas seulement de la piété nouvelle, mais de la théologie originale de Luther.

Pour l’instant, il a placé les principes religieux de Staupitz a la base de sa vie personnelle. Mais bientét le disciple dépas— sera le maitre. I] voudra donner & cette piété ce que Staupitz n’avait pas encore trouvé, un fondement théologique.

L’initiative de cette entreprise reviendra a Luther, qui entrainera d’abord a sa suite celui qui, aprés avoir été le médecin de son Ame, était resté son ami. Quand le professeur de Wittenberg aura déja progressé dans la connaissance de la théologie VAugustin, qu'il aura commenté les psaumes, alors seulement Staupitz entrera dans la voie frayée par Luther et il étu-

diera & son tour le redoutable probléme de « l’exécution de Péternelle prédestination » (1).

Staupitz s’inspirera des idées d’Augustin et en restera 1a. luther dépassera ce stade transitoire et sortira des limites de laugustinisme le jour ot il exposera ce que l’apdtre Paul avait dit dans l’épitre aux Romains. L’un mourra bon catholique, autre sera le réformateur.

(1) Les ouyrages mystiques ou théologiques de Staupitz datent de 1515 a

Von der Nachfolgung des willigen Sterbens Christi, 1515; De easecutione aeternae praedestinationts, 1517; Von der Liebe Gottes, 1518.

Staupitz était parvenu au mysticisme quiétiste par la voie de la scolastique (Duns Scot) et de Venseignement traditionnel. C’était comme une échelle ascendante qu'il avait gravie lentement et au sommet de laquelle il trouvait la paix avec Dieu par le renoncement a toute volonté propre. Jamais 4 ses yeux

le mysticisme et la scolastique n’avaient été en opposition. La

est la cause de son refus de suivre Luther sur la voie dans laquelle il s’engageait. Il resta le témoin attristé de la grande révolution qui allait s’accomplir.

Luther s’est trouvé, dés l’origine, dans une situation essentiellement différente. Le mysticisme et la scolastique lui sont apparus en contradiction absolue.

Plus tard, il comparera volontiers (1) sa « conversion » a celle de saint Paul, et ce rapprochement est légitime. Luther avait trouvé, lui aussi, son chemin de Damas. La conscience du moine, comme jadis celle du pharisien, avait été « saisie par la grace de Dieu, brusquement et violemment emportée d’un extréme 4 l’autre extréme opposé » (2). Le passage au quiétisme avait été pour Luther ce que la conversion a |’Evangile avait été pour Saul de Tarse: la « négation positive du passé ».

On pourrait appliquer a la crise du futur réformateur ce que Sabatier dit de la conversion de l’apotre : elle renferme « 4 l’état d’expériences morales et de sentiments, toutes les grandes idées et les grandes antithéses qui caractérisent son systéme. Cette conversion est le fruit de la grace de Dicu, qui s’y manifeste comme une puissance supérieure triomphant de la volonté individuelle... Voila, en fait, les deux termes de cette antithése générale qui dominera sa pensée : Dieu et ’homme, la grace et la liberté, la foi et les ceuvres... »