Cf. Annuaire, 1900, op. cit., pp. 52 et sa

attitude : grâce à lui et à M«' Radini-Uedeschi, r« Œuvre des Congrès » n'a plus tenu à Técart l'élément démocratique. D'autre part, de nombreux évêques italiens ont publiquement invité le clergé et les laïcs à collaborer à l'action sociale catholique. Parmi ces prélats, qui encouragent les prêtres qui « veulent aller au peuple », le cardinal Agliardi vient tout récemment de manifester ses sympathies dans une lettre qui a eu un grand retentissement. S'adressant aux ecclésiastiques et aux fidèles de son diocèse d'Albano, l'ancien nonce en Autriche recommande,, dans la mesure du possible, la création « des sociétés ouvrières de secours mutuels, des caisses rurales, des sociétés d'assurances, des corporations professionnelles, des coopératives de consommation, des conférences sociales populaires, toutes œuvres, dit Son Éminence, qui sont les principales institutions de la démocratie chrétienne et par lesquelles le clergé a déjà sensiblement amélioré le sort du peuple. »

En Suisse et aux Etats-Unis, on peut dire que le mouvement social catholique a un caractère essentiellement démocratique : « L'Eglise catholique, a dit M^^^ Ireland, ne craint pas la démocratie, cette effervescence de ses principes les plus sacrés d'égalité, de fraternité, de liberté de tous les hommes, dans le Christ et par le Christ. » Ce que nous rappelons plus haut de l'attitude de l'épiscopat américain dans l'affaire des Chevaliers du travail permet d'apprécier l'exactitude de ce qu'affirme Téminent archevêque de Saint-Paul. De son côté, M»' Keane déclarait : « Pour moi, j'avoue franchement que, lorsque je parcours l'histoire et considère la manière dont César a traité la religion et l'Eglise dans le passé, j'accueille avec confiance l'avenir où nous n'aurons plus à traiter avec lui, mais avec le peuple, qui, presque toujours, lorsqu'il est dans son bon sens, reconnaît que l'Eglise est sa meilleure amie et que ses intérêts sont les siens *. »

En Autriche, il s'est formé un parti ouvrier chrétien ^ et le Congrès catholique de Salzbourg, tenu en 1896, a été marqué par l'admission de l'élément populaire et démocratique 3. En Pologne, sous la direction de l'abbé Stanislas

1. Mgr Keane : La Mission providentielle de Léon XIII, p. 13.

2. On trouvera des détails sur cette fraction des chrétiens sociaux dans V Association catholique du 15 février 1896, p. 158.

3. Cf. Association catholique, 15 octobre 1896, p. 398. M. l'abbé Iribame

Stojalowski, il s'est constitué des groupes sociaux, très avancés, auxquels Rome a dû même reprocher des témérités de doctrine.

En Angleterre, surtout dans ces temps derniers, le mouvement social catholique a pris — chose qui étonnera peutêtre — un caractère nettement démocratique. Ainsi au Congrès de Nottingham, en 1898, M. Dewas présentait un rapport sur la Démocratie chrétienne et préconisait l'adoption du mot et de la chose : « Démocratie chrétienne, déclarait en effet M. Dewas, ce n'est point là une locution, c'est la désignation de certaines réalités actives... J'en appelle à tous ceux qui ont l'expérience des mouvements de notre pays : n'y a-Wl pas, pour chaque mouvement, une formule essentielle ? Montrez-moi une meilleure formule pour exprimer ce mouvement de réforme sociale, de rénovation chrétienne de la société, de retour vers la hideuse spoliation du xvi® siècle ; jusqu'à nouvel avis, démocratie chrétienne me paraît être le meilleur terme pour montrer ce que nous sommes, YEglise du Peuple.., En langage moderne, on ne saurait mieux traduire le langage des Catacombes, le langage des Pères, le langage du moyen âge chrétien... Le christianisme a été le premier à créer le peuple, au lieu d'une société faite de citoyens privilégiés, de paysans opprimés et d'esclaves qui, légalement et en fait, n'étaient pas mieux traités que le bétail^ ...»

Les témoignages que nous venons d'apporter — et qu'il nous eût été facile de réunir plus nombreux — établissent suffisamment, ce nous semble, que, dans les différentes parties de la catholicité, les chefs du mouvement chrétien social ont compris et docilement suivi les directions pontificales : ils sont « allés au peuple » ou sont prêts à y aller comme les y invite encore la récente Encyclique aux évêques et aux prêtres de France 2.

Pour achever notre démonstration, nous nous proposons

garay a donné dans l'Univers (3, 5 et 6 septembre 1896) le compte rendu détaillé de ces réunions au cours desquelles fut acclamé le nom du D' Lueger.