Cette prolongajtion ne peut d'ailleurs excéder un an

velles en ce qui touche le fonctionnement des corporations; elle crée des organes devenus nécessaires et modifie quelques-unes des institutions reconnues défectueuses. Aussi peut-on dire que « la petite loi industrielle » marque un progrès réel dans la voie de l'organisation professionnelle : mais les chrétiens sociaux autrichiens déclarent qu'elle est encore insuffisante et qu'il serait injuste de juger, dans son ensemble, le système corporatif d'après les résultats forcément très restreints de cette incomplète réglementation.

A l'exemple de l'Autriche, l'Allemagne entre de plus en plus dans la voie de l'organisation corporative. Depuis longtemps, la plupart des membres du Centre incitaient le gouvernement impérial à adopter cette* réforme». Ainsi, le 24 novembre 1891, M. l'abbé Hitze interpellait le ministère sur ses intentions à ce sujet i.

Enfin, la loi du 26 juillet 1897 2, connue sous le nom de loi des métiers (Handwerhergesetz)^ vint donner partiellement satisfaction aux efforts des chrétiens sociaux. La plus grande partie de ses dispositions concerne les corporations auxquelles des prérogatives importantes sont reconnues en ce. qui concerne l'apprentissage et les écoles techniques, les examens à subir pour devenir maître, et la possibilité de créer des tribunaux arbitraux. Cette loi, écrit M. Georges Blondel, auquel nous empruntons ces renseignements^, a déjà fortement développé le mouvement qui, depuis quelques années, poussait les artisans vers les groupements professionnels. D'après les statistiques élaborées par W. Stieda, en 1890, il y avait déjà, à ce moment, 321219 artisans groupés en 10 223 corporations. On peut aujourd'hui doubler hardiment ces chiffres et admettre que le système corporatif est dès maintenant le « noyau des métiers ». Les catholiques ne se montrent cependant pas encore satisfaits des résultats obtenus. L'organisation des métiers ne pourra, disent-ils avec raison, produire de bons fruits que si elle s'appuie sur des artisans plus instruits, supérieurs au double point de vue moral et économique à ceux d'aujourd'hui. De là.

1. On trouvera des détails sur cette interpellation et sur les efforts du Centre en vue d'obtenir l'organisation corporative des métiers, dans Brants, loc. cit.t pp. 3 et sq.

2. li' Association catholique (15 septembre 1899) donne le texte de la Gewerbeordnung avec les modifications apportées par la loi du 26 Juillet 1897.