Cf. Univers, 21 septembre

3. « C'est la responsabilité (lul fait l'homme, c'est pourquoi dans nos Institutions des Cercles catholiques, du Secrétariat du peuple, des Cercles d'études sociales, comme dans les Congrès ouvriers, nous nous efforçons de mettre en action la responsabilité de l'ouvrier. » Léon Harmel : Cf. Association catholique, 15 août 1893, p. 190.

Jadis, il semblait qu'on ne pouvait avoir recours pour les œuvres qu'à une seule méthode. Dans un récent article du Sillon^, M. Grasset lui donne le nom de méthode descendante, a car, dit-il, elle peut se formuler en ces termes : dévouement des classes élevées aux classes inférieures ». Sans doute, cette méthode, pratiquée surtout, mais non exclusivement, dans les Cercles catholiques d'ouvriers, a obtenu d'heureux résultats. Mais encore faut-il que les « classes élevées » soient conscientes de leurs obligations et résolues à remplir ce devoir de patronage. Or l'expérience semble avoir montré que les distingués défenseurs de cette théoriç s'étaient quelquefois illusionnés sur l'étendue des dévouements qu'ils espéraient trouver autour d'eux. Leurs efforts, si dignes d'admiration qu'ils aient été, sont malheureusement restés isolés^. C'est là un fait regrettable, mais qu'il est difficile de contester dans sa généralité. Aussi, dans les études qu'il a récemment données à la Rivista intemazionale, le professeur Toniolo, le docteur le, plus autorisé du catholicisme social en Italie, a-t-il très fortement marqué l'impuissance actuelle des anciennes « classes dirigeantes » àremplirleurtraditionnellemission^. D'où la nécessité d'avoir recours à la méthode « ascendante » : celle-ci tend à la réorganisation chrétienne de la société et à l'amélioration du sort de ceux qui souffrent par l'îLction des travailleurs se réunissant et s'organisant eux-mêmes pour la défense de leurs droits et le relèvement de leur condition.