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compte. Et ainsi, il n'existe véritablement aucun fossé entre les petits fabricants et ceux qu’ils emploient.

Nous avons été amené, au début de ce chapitre, à faire allusion au lien qui rattache l’esprit de la Réforme et l’esprit de la Révolution. M. Laufenburger étudie dans quelles conditions la théorie de Max Weber sur l'influence du protestantisme sur le développement du capitalisme, est applicable à la naissance de la grande industrie à Mulhouse. Nous n'avons pas la prétention de chercher à résoudre ce problème pour Bischwiller, mais nous croyons devoir signaler que, s’il se pose en ce qui concerne cette localité, c’est d’abord sous la forme suivante: Ÿ a-t-il un rapport entre la persistance de la forme artisanale et du caractère familial des relations unissant patrons et ouvriers, d’une part, et l’esprit protestant, d’autre part? Or il semble bien que nous retrouvions chez le Bischwillérien l’acharnement au travail, la simplicité des goûts et l’étendue des aspirations terrestres, qualités propres au calviniste et qui, selon M. Laufenburger, ont permis aux bourgeois de Mulhouse de créer la grande industrie 5). Il semble bien que ce soient ces mêmes qualités qui aient permis à tant d'ouvriers bischwillériens de s'élever au petit patronat, tandis que les bourgeois les plus en vue allaient devenir soit de riches négociants, soit des chefs d'industrie.

La question n’est d’ailleurs pas aussi simple qu’elle peut le paraître, car à partir de la seconde moitié du XIX: siècle le commerce et l’industrie de Bischwiller ne sont plus entre les mains des seuls protestants: les israélites commencent à apparaître, et ils vont bientôt tenir une place importante.

La communauté israélite de Bischwiller fut, en effet, fondée en 1850: elle comprenait alors dix familles, parmi lesquelles nous retrouvons les noms d’Aron Blin, de Moritz (Moïse), Schweitzer et de Diogène Dreyfus. Cette communauté fut rattachée par un décret préfectoral daté de 1857 au Rabbinat de Schirrhoffen. Le village de Schirhoffen abritait en effet à l’époque une importante agglomération juive et fut

75) Rappelons que l’industrie textile a été introduite à Bischwiller par des émigrés réformés. Parmi les nombreux luthériens qui affluèrent en cette cité, aucun n’exerçait la profession de tisserand (Cf. Culmann, 1. c., p. 146-147).