IV. — LA SITUATION BANCAIRE
Pendant très longtemps, il n’y eut pas à Bischwiller de banque proprement dite. Mais dès 1770 nous voyons les frères Bertrand s'assurer des avantages très sérieux en prêtant au duc Christain IV la somme de 35.000 florins 16). À la même
15) C’est ainsi que le village d’Oberhoffen, autrefois très pauvre, s’est considérablement enrichi par la culture du houblon.
16) Bourguignon, 1. c., p. 6.
époque, les habitants notables qui ont besoin de fonds peuvent trouver à emprunter auprès de la Commune lorsque le budget de celle-ci laisse place à un excédent de recettes 17), ce qui, semble-t-il, arrivait plus souvent à l’époque qui nous occupe que de nos jours 1).
Au cours du XIX: siècle, ce sont des fabricants qui, utilisant les bénéfices de leur entreprise, feront accessoirement office de banquiers. Jusqu’en 1870, les Heusch se transmettent cette charge de père en fils.
D'ailleurs, la plupart des petits fabricants, si nombreux à la veille de la guerre de 1870, n’avaient pas besoin de beaucoup de capitaux pour installer ni pour exploiter leur modeste entreprise; l'acquisition du métier à tisser faite, la maison Henri Groll leur fournissait au fur et à mesure de leurs besoins la laine qu’elle faisait venir du Wurtemberg, et qu’ils travaillaient par petites quantités pour la vente directe ou pour le compte d’une entreprise plus importante.
La première banque digne de ce nom est fondée en 1884 par Frédéric Vonderweidt., Il fit des avances de fonds et des placements, principalement au Crédit Foncier d’Alsace-Lorraine. Mais les deux grandes sociétés qui prenaient alors naissance, la Filature de Jute et la Nouvelle Manufacture de Draps, étaient en relations avec des Banques de Strasbourg.
La Gewerbebank, constituée après la création de la Chambre des Métiers de Strasbourg, dote Bischwiller d’une filiale en 1908.
Après 1919, l'épanouissement général de l’activité bancaire se manifeste à Bischwiller, bien que les grosses affaires se soient toujours traitées à Strasbourg.
La Gewerbebank a particulièrement bien travaillé après PArmistice: certains bénéfices de guerre et la vente facile du houblon, principalement, lui permirent d’élever sensiblement le chiffre de ses placements. En 1923, cette entreprise fut transformée par application de la loi de 1917 créant les 17). LME 18) Cf. Archives départementales C. 64.
Banques populaires et a fonctionné jusqu’aujourd’hui sous la direction de M. Henri Franck. La Banque Populaire de Bischwiller n’a pas participé au krach qui a récemment éprouvé la Banque Populaire Alsacienne; elle reçut cependant un demi-million de la Chambre des Métiers, en garantie du contre-coup qu’elle eût pu éprouver du fait de la similitude du nom. Elle est, comme la Banque populaire du Bas- Rhin, soumise au contrôle du Ministère des Finances.
Quant à la Banque Vonderweidt, elle fut achetée en 1919 par la Banque Nationale de Crédit, et-aHait ainsi être soumise aux mêmes tribulations que toutes les succursales de cette société. Rattachée, comme ses sœurs d'Alsace et de Lorraine, au Comptoir d'Escompte de Mulhouse en 1921, puis réabsorbée par la Banque Nationale de Crédit, elle partagea son effondrement et subsiste depuis 1931 comme succursale de la Banque Nationale pour le Commerce et l'Industrie.
Enfin une succursale de la Banque d’Alsace et de Lorraine fut fondée à Bischwiller en 1919, pour être rattachée en 1930 au Crédit Industriel d'Alsace et de Lorraine.
Si nous sommes bien informé, le système de banques dont dispose Bischwiller lui permet de traiter sur place 80% de son trafic, certaines grosses affaires continuant de se traiter à Strasbourg, en particulier à la Banque Pinck-Schlagdenhauffen.
