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Mars par son Commandant, Isaac Bertrand, et par le Capitaine Goulden. Quand la guerre étrangère éclate, le souffle patriotique se répand avec une puissance remarquable. Pendant l'invasion, Bischwiller contribue avec un zèle inlassable au ravitaillement de l’armée, tant en hommes qu’en denrées; elle n’arbore pas le drapeau blanc à l’approche des Autrichiens ?), et le Maire de Strasbourg, Monnet, dans son discours du 2 Floréal an II sur la conjuration de l’étranger dans le Bas-Rhin, peut citer à tout le département Bischwiller comme modèle de civisme.

L’enthousiasme est tel que, malgré les excès commis par la Terreur, on ne renie pas la Révolution après le 9 Thermidor. «On entendait conserver les conquêtes faites au prix de tant de sacrifices, et la grande majorité de la population restera dévouée aux principes les plus purs» *#). Le 15 Vendémiaire an IIL, les citoyens Kern & Abraham Bertrand se présentent au Directoire du district et offrent à la République, au nom de la Commune, un cavalier jacobin monté et équipé 2°). Les nécessités de la crise récompensèrent mal de son loyalisme la population bischwillérienne, maïs toutes les rigueurs qu’elle eut à supporter ne refroidirent en rien son enthousiasme.

Est-il possible que la rancune qu’éprouvait cette population à l’égard du duc Charles II et de son conseiller fût la seule cause d’un tel élan révolutionnaire?

Dans leur étude sur l’industrie de Mulhouse 3%), MM. Laufenburger et Pflimlin signalant l’enthousiasme avec lequel les citovens de cette ville ont, de leur côté, accueilli les principes révolutionnaires, rapprochent «l'esprit de la Réforme» et l’esprit de la Révolution» 31),

Or à Bischwiller comme à Mulhouse, la bourgeoisie est protestante, et il semble bien que ce fait doive retenir notre attention.

27) «comme faisaient beaucoup d’autres communes», précise avec fierté le Dr. Bourguignon (L. c., p. 179).

28) BOURGUIGNON, L. c., p. 204.

30) LAUFENBURGER et PFLIMLIN, «Cours d'Economie Alsacienne», t, IT.

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Tout d’abord, il convient de remarquer le rôle joué par les pasteurs, MM. Laufenburger et Pflimlin nous rappellent que, dès 1793, le pasteur Abel Mæœder préparait au sein de la «Société Patriotique» de Mulhouse le rattachement de la petite République à la France révolutionnaire. Or ne voyonsnous pas à Bischwiller deux pasteurs jouer pendant la Révolution un rôle de premier plan: le luthérien Rœderer, dont la fougue démocratique ne connut pas de bornes, et le réformé Cunier, à la tête de la «Société des Amis de la Constitution», puis commissaire du Directoire “exécutif près l’Administration municipale (9 février an IV) ?)? Le 14 juillet 1791, à l’occasion du deuxième anniversaire de la prise de la Bastille, les pasteurs Schwebel, Schmidt et Cunier prononcent des discours où ils exaltent les vertus patriotiques et l’amour de la liberté. Toutes les fêtes de l’époque destinées à entretenir l’élan révolutionnaire et patriotique de la population (et elles furent nombreuses) commencent d’ailleurs par une cérémonie au temple, et le pasteur y prend la parole en des termes toujours éloquents *#). Et le Dr. Bourguignon, à l’occasion de ces faits, apporte le commentaire suivant, qui, émané de la plume d’un Bischwillérien et d’un protestant, présente pour nous un intérêt capital: «L’antagonisme entre la population «catholique et protestante de l’Alsace se dessine à cette occa- «sion %) d’une manière plus flagrante que jamais. Le catho- «licisme avait tout perdu: pouvoir, domination, influence. Ses «dogmes les plus sacrés étaient contestés; ses prêtres et ses «biens lui étaient enlevés. Pour lui, la Révolution était l’Anté- «christ. Le Protestantisme, au contraire, avait tout gagné: «liberté du culte, égalité devant la loi et conservation de ses «biens. Il croyait reconnaître dans les principes de la Révolu- «tion comme un écho des principes de la Réforme et entre- «voyait dans un prochain avenir l’avènement du règne de

«Dieu sur la terre» #).

En présence de tels témoignages, nous ne saurions nier la parenté de l'attitude politique de la bourgeoisie bischwil-

32) Archives départementales, I. L. 744.

33) ibid., fêtes révolutionnaires à Bischwiller, XII L 6. 34) Il s’agit des élections à la Convention.

35) BOURGUIGNON, L. c., p. 143.