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lérienne avec le protestantisme qu’elle professe, et le rapprochement de l'esprit de la Révolution et de l’esprit de la Réforme n’est certes pas un vain mot. D’une manière générale, en effet, en même temps que la Réforme prétend libérer le Chrétien de l’autorité de l'Eglise romaine, elle contient dans son principe un élément de libération à l’égard du pouvoir temporel. Cet aspect politique du protestantisme a été transmis en Amérique par les puritains et tous les dissidents émigrés d'Angleterre, et il ne faut pas oublier que c’est d’Amérique que nous est venue la Déclaration des Droits de l'Homme, charte de la Révolution française et des démocraties contemporaines. Ainsi la Révolution, dont nous pouvons dire pour le moins qu’elle n’était pas étrangère à l’esprit de la Réforme, devait trouver un milieu particulièrement accueillant dans une population essentiellement calviniste, comme celle de Bischwiller.

Cette affinité de principe devait d’ailleurs être renforcée par les circonstances historiques. Nous nous rappelons que Bischwiller a été une véritable colonie de protestants français contraints par les mœurs politiques de l’époque à abandonner leur pays, gouverné par un roi catholique: en renversant la royauté en même temps qu’elle s’attaquait à l'Eglise catholique, la Révolution allait donc apparaître comme la vengeresse du protestantisme persécuté, et pour reprendre l'expression significative du Dr. Bourguignon, comme «l’avènement du règne de Dieu sur la terre».

Nous n’affirmons rien de nouveau en écrivant que la Révolution française fut l’expression de deux grandes idées: celle de Liberté dans le domaine de l’organisation intérieure, celle de Patrie sur le plan international; la Révolution a créé la République une et indivisible, forme nouvelle de l'Etat ayant pour bases la démocratie et le patriotisme, nous pouvons dire le nationalisme. Il est intéressant de considérer dans quelle mesure l’un et l’autre de ces deux aspects du mouvement révolutionnaire ont triomphé à Bischwiller.

Sur le plan intérieur, la Révolution marque le triomphe de la Municipalité bourgeoise sur les forces de l'Ancien régime. C’est bien et uniquement la bourgéoisie, représentée dans les municipalités successives par les noms de Heusch,

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Bertrand, Strohl, Arnold etc. qui a fait la Révolution à Bischwiller; et dès qu’elle aura triomphé de la Chancellerie, son principal souci sera de contenir les appétits de la foule. Celle-ci, en effet, reste mécontente de sa situation matérielle, comme nous le voyons, en particulier, à propos du règlement du partage des biens communaux. Il avait été décidé que les biens seraient partagés en quantité suffisante pour donner à chaque citoyen actif un demi-arpent de terre et une demi Mannesmatt de pré, ce qui représentait 144 arpents et 82 Mannesmatt pour former 800 lots. Mais comme l’année (1790) était avancée, les biens furent loués jusqu’à l’année suivante: cette solution ne donna satisfaction à personne #). D’autre part, l’aspect idéaliste du mouvement révolutionnaire échappe certainement à la foule, surtout quand il en vient à comporter pour elle plus de charges que de profits. C’est ce que nous révèlent nettement les comptes rendus des fêtes auxquelles il a été fait allusion plus haut. Passé l’enthousiasme de la première heure, ces manifestations, même à Bischwiller, cherchent péniblement à stimuler les masses indifférentes bien plutôt qu’elles ne sont l’expression spontanée d’une ardeur menacée. Nous lisons dans le compte rendu de la fête du 10 août (an VII) «qu’il n’y avait pas affluence des habitants. Nous aurions désiré pour l’honneur de la commune de Bischwiller, qui s’est toujours montrée si digne de la Révolution, que les habitants seraient plus assidus aux fêtes nationales» %?).

Nous voyons donc prendre corps à Bischwiller une démocratie très avancée, «du point de vue idéologique *#), mais très conservatrice dans l’ordre matériel. Ce caractère n’a rien d’exceptionnel à l’époque qui nous occupe, mais il nous sera

36) BOURGUIGNON, L. c., p. 97 et sqq. Archives départ., TT. L. 68.

37) Archives départ. fêtes à Bischwiller, XII, L. 6. Cf. Rodolphe Reuss, «La grande fuite de décembre 1793, p. 214». R. Reuss nous signale par ailleurs l'indifférence révolutionnaire des conducteurs de diligences qui aussi bien à Bischwiller que dans bien d’autres Iocalités du Bas-Rhin refusaient de se conformer au nouveau calendrier, L. c., p. 191. Signalons aussi que les fonctionnaires et les citoyens ne repoussèrent pas avec toute l'énergie souhaitée par le pouvoir la foule des émigrés qui cherchaient à regagner la France, L. c., p. 198.

38) Cf., plus haut, le passage relatif à l’ardeur révolutionnaire du Bischwillérien restant attaché aux principes les plus purs.

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permis de constater comment il s’est conservé au cours du XIX: siècle, et peut-être jusqu’à nos jours.

Sur le plan de la lutte extérieure, en bon révolutionnaire qu'il était, le bourgeois bischwillérien fut, nous l’avons vu, ardent patriote. Mais le patriotisme révolutionnaire n’est pas seulement l’héroïsme sur le champ de bataille: il apparaît sous la forme d’un véritable nationalisme, comme en témoigne la politique unitaire de la Convention, particulièrement en matière administrative et linguistique. Or il était plus facile à Bischwiller qu’à bien d’autres localités d'Alsace, d'adopter ce nationalisme, si nous pensons à l’importance de la place que tenait l’élément français au sein de la population de cette ville. Les réfugiés d’origine française n'étaient pas seulement en grand nombre, mais ils avaient conservé leur langue. Il y avait tout un quartier français, et aujourd'hui encore la rue Française (Welschgasse) nous montre ses maisons d'apparence modeste que les immigrés s'étaient construites; il y avait une paroisse réformée française, à côté de la paroisse réformée allemande et de la paroisse luthérienne; la population française avait son Bourgmestre. Nous retrouvons beaucoup de noms français, tels que Bertrand, Bourguignon, Dudrap, Huhardeaux, Luroth, Pierson, Cunier, Remy, Tribolet...; et même certains noms d’apparence allemande ne sont que des noms français germanisés: Franck, Lambling, Scherding, sont des déformations de François, Lamblin, Jardin. Rien d'étonnant, dans ces conditions, à ce qu’il y eût une vive affinité d’une partie importante de la population bischwillérienne pour la civilisation française. Et ceux qui n'étaient pas d’origine française suivirent l’exemple: «De cette époque, écrit le D' Bourguignon *), date l'habitude «qu’avaient nos pères d'envoyer leurs enfants en pension au «ban de la Roche, à Saint-Dié, à Nancy ou en Suisse fran- «çaise. La langue et les mœurs françaises se répandirent, et «à l’avenir, quoique la correspondance se fasse en français, «nous n’aurons plus à enregistrer de procès-verbaux sem- «blables à ceux que nous avons eu l’occasion de citer jus- «qu'ici 4),

00). LC D r21h:

40) C’est-à-dire parsemés d’incorrections quand ce n’est pas de fautes d'orthographe.

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Nous aurons l’occasion de suivre également la manière dont l’attachement du Bischwillérien à la France s’est perpétué, jusqu’à notre époque, après avoir résisté à la dure épreuve de l’Annexion; mais dès maintenant nous sommes en état d'affirmer le caractère essentiellement révolutionnaire, foncièrement démocratique, de ce patriotisme. Ainsi, religion et politique, race et patrie, tout se tient chez le bourgeois bischwillérien, et coopère à lui donner cette âme que nous cherchons à pénétrer. L’on peut discuter sur l'originalité du Bischwillérien:” on comprendra cependant qu’un tel concours de circonstances ait pu donner à la population au sein de laquelle il s’est trouvé réalisé une cohésion et un élan que l’on ne rencontre peut-être pas partout.

Nous retrouvons chez tous les représentants de la vieille bourgeoisie de Bischwiller le même attachement à la religion protestante, à la tradition révolutionnaire et à la nation française. En ce qui concerne la fidéltié aux principes de la Révolution, qui nous occupe plus spécialement ici, le Dr Bourguignon lui-même nous en fournit un exemple frappant. Son livre, en effet, ne nous intéresse: pas seulement par les documents qu’il contient, mais il constitue par luimême un document sur l’auteur. Car le D' Bourguignon ne se contente pas de relater les événements: il les commente toujours, et d’une façon souvent lyrique. On le sent vibrer à l’unisson des personnages qu’il évoque, et l’on retrouve en lui, mieux que l’écho, mais le véritable prolongement des passions qui les ont animés. Après les citations que nous avons été amené à faire plus haut, nous mettrons encore sous les yeux du lecteur le passage suivant, faisant suite, dans le texte, au récit de la destruction des derniers vestiges du vieux château:

«Les regrets que nous cause la perte de ce monument, «nous imposent la question: à qui la faute? Pour y répondre «en toute impartialité, rappelons-nous la description que le «conseiller Funk faisait du château dès 1780. Tout en <avouant que la satisfaction de goûts archéologiques était le «moindre des soucis des hommes de cette époque, nous «aimons à croire que, sans l’état de profond délabrement «dans lequel la coupable négligence du seigneur avait laissé «tomber le berceau de sa famille, il se serait trouvé, à Bisch-

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«willer, un homme assez bien inspiré pour tenter la conser- «vation de cet édifice dont l’histoire se rattachaït si intime- «ment à celle de toute la commune.

«Faisons à chacun sa part et n’accusons pas la Révoluétion seule. D’ailleurs, serait-elle seule coupable que nous lui «pardonnerions d’avoir renversé le vieux manoir et ses «arbres séculaires qui tôt ou tard seraient tombés, en con- «sidération des abus sans nombre qu’elle a renversés du «même coup et des principes de fraternité et d'égalité qu’elle «a prociamés et qui, tout en sonnant parfois comme une «sanglante ironie, n’en restent pas moins l'idéal de l'Huma- «nitél» 4),

Il est sans doute bien difficile de rencontrer plus de sincérité et plus de violence dans l’amour de la Révolution. Quand nous lisons ces lignes — et nous pourrions en citer bien d’autres écrites dans le même style et partant de la même inspiration — ce n’est pas seulement l’ardeur révolutionnaire du pasteur Rœderer, des frères Bertrand, ou de Jacques Bourguignon, agent de la Commune en 1798, que nous découvrons: c’est aussi celle d’'Eugène Bourguignon, docteur en médecine un siècle plus tard; ou plutôt c’est la même pensée, inébranlable, qui, comme une mystique, transmet à travers les générations la force et l’unité de la bourgeoisie bischwillérienne.

Comme il fallait s’y attendre, le loyalisme dont fit preuve la population de Bischwiller pendant la tourmente révolutionnaire ne put la soustraire à sa part des lourdes charges que comportait la situation. Pour satisfaire aux besoins des armées, le Directoire du département institua de pressantes réquisitions.

Agriculteurs et fabricants devaient livrer de leurs produits, mais comme les souliers et les draps étaient tout particulièrement nécessaires, ce furent les cordonniers et les tisserands qui se virent le plus mis à contribution. Il fut défendu aux fileurs de laine de filer pour les gantiers, parce que l’armée n’avait pas besoin de gants. Le Directoire ordonna aux drapiers de fabriquer le plus possible et de

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