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livrer leurs produits, moyennant une redevance convenable, au bureau de l’habillement de l'Armée. Afin qu'aucun ne pût se soustraire à ses obligations, Bertrand, le propriétaire du foulon, dut tenir un registre de tout le drap qui passait dans son établissement.

Quelques fabricants tentèrent d'échapper à la réquisition en faisant teindre leur marchandise en noir, ce qui la rendait impropre à l’usage de l’armée: ils furent déférés au Directoire du district, qui ne les relàächa qu'après une sévère admonestation. Deux d’entre eux, ayant fourni du drap de mauvaise qualité, ne reçurent en paiement que 18 frs de l’aune au lieu de 30 frs#). Des drapiers en retard durent livrer dans le plus bref délai 187 pièces d’étoffe, et la requête de deux cordonniers, qui alléguaient leur grand âge pour ne pas fournir les souliers qu’on leur réclamait, ne fut pas accueillie.

Dans de telles conditions, l’industrie commença à péricliter, et sa situation devint tout-à-fait précaire au moment où la France achevait de vaincre la première Coalition. L'établissement de la nouvelle frontière douanière avait interrompu les relations avec l’Allemagne et la Suisse, tandis qu’une clientèle nouvelle n’avait pas pu être fondée en France. Le nombre des tissages, qui avait atteint 91, était tombé à 40.

En l’an VIIL après un an de séjour, le premier Préfet du Bas-Rhin, Laumond, dressa un tableau statistique du département, duquel nous extrayons les détails relatifs à Bischwiller, rectifiés d’après le D' Bourguignon dans l'ouvrage déjà cité:

«La culture du chanvre est un objet intéressant pour «ce pays qui avant la guerre suffisait, par sa propre récolte, «aux besoins de près de 200 ateliers. Il existe plus d’une «manufacture de ce genre dans la petite commune de Bischewiller.… Il y avait quatre moulins à préparer le chanvre.

«22 fabriques de draps ne font des draps que pour él’habillement des troupes et des gens de la campagne. La «cherté des lainages et la difficulté des transports depuis la

42) Bourguignon, L. c., p. 195-196.