CHAPITRE DEUXIEME

DE l'origine du DIABLE CHRÉTIEN

Les démons, comme on sait, le diable compris, ne sont que des créatures de Dieu. Croire que le mal, dont Satan serait le symbole, est indépendant du Créateur et constitue un principe à part, en opposition avec le principe du bien, qui est Dieu luimême, c'est être manichéen ou sectateur de Manès, un hérésiarque du troisième siècle de l'ère chrétienne, qui essaya d'introduire dans là religion naissante l'idée persane du double principe. Jehovah, dans la Bible*, avait dit de lui-même: « C'est moi qui ai formé la lumière et produit les ténèbres; c'est moi qui- donne la paix et qui ai créé le mal ; c'est moi qui ai tout fait... »

Le Diable et ses innombrables suppôts étaient originairement des anges comme les autres, créés en état de grâce pour adorer et servir Dieu. Comment .sont-ils déchus de cet état ? C'est ce qu'où ne sait pas très bien encore, les docteurs ecclésiastiques variant d'opinion à ce sujet, mais il paraît, d'après le savant professeur de la faculté de théologie de Bordeaux déjà cité, qu'il n'est pas nécessaire de le savoir. Néanmoins, il y a des raisons de conjecturer que l'on ne tardera pas à être édifié à cet égard, et il se fait temps ; car, n'en déplaise au docteur bordelais, la chose est aussi intéressante à connaître que beaucoup d'autres qui ont occupé les conciles et fait l'ob-'