EXAMEN DES BOITES

L'examen des boîtes a lieu généralement au bout de 24 heures; toutefois, on peut le retarder jusqu’à la 36° heure, si l’on ne voit pas encore de colonies caractéristiques ; il arrive que la croissance et le rougissement des colonies peuvent être retardés surtout lorsque la coagulation du sérum a été imparfaite ou que la couche du milieu

est trop mince.

En général, les colonies de bacille diphtérique, parfaitement isolées, apparaissent au bout de 24 heures, rouges au centre et rosées à la périphérie; vues à la loupe devant une fenêtre, elles sont assez transparentes pour donner l’image des travées sous forme d’une petite croix; légèrement globuleuses, de consistance plutôt ferme, elles s’enfoncent dans le milieu à la façon d’une tête arrondie de clou de tapissier enfoncée dans un tapis.

Au même moment, les colonies de bacille d'Hofmann apparaissent plus étalées, plus opaques, de consistance différente; elles sont d'aspect blanchâtre ou gris.

Plus tardivement, les différences s’accentuent encore;

les colonies de bacille diphtérique restent toujours parfai-

6-70 | L tement circulaires; dès qu'elles atteignent 3 à 4 milli-

mètres de diamètre, elles se dépriment au centre, s’ombiliquent en s’aplatissant, à la manière des pustules vario-

liques, avec une zone centrale surélevée, séparée de l’an-

neau périphérique en relief par un sillon circulaire, en :

même temps la coloration rouge se fonce en diffusant progressivement dans le milieu.

Les colonies de bacille d'Hofmann s’en distinguent non seulement par le défaut de coloration, mais encore par leur forme irrégulière et globuleuse, souvent losangique, leurs bords dentelés et crénelés, leur consistance plus molle, la surélévation de la zone centrale qui s’abaisse progressivement vers. la périphérie. .

Le corynebacterium cutis, qu’on rencontre sur le tégument externe, mais excessivement rarement dans le pharynx (environ 0,13 pour 100 examens), constitue en réalité un groupe formant plusieurs variétés.

Parfois les cultures sont exubérantes, tantôt le dévelop: pement est lent et maigre comme pour le corynebacterium xerosis; ce caractère n’est pas fixe, car au bout de quelques passages, on constate souvent un enrichissement progressif des cultures; sur le milieu horizon glucosé, le rougissement se produit généralement avec plus de lenteur que pour le bacille diphtérique, parfois au 3° ou 4° jours

Quand le virage se fait en 24 à 36 heures, les colonies de corynebacterium"cutis ressemblent beaucoup à celles du bacille diphtérique; même forme régulière, même

cupule centrale entourée d’un sillon circulaire,