CHAPITRE IX

Janvier- Avril 1794

Le représentant Albitte. — Sa proclamation datée de Bourg. — Destructions, pillages, profanations, renversement des clochers. — Serment d*apostasie. — Exécrable formule. — Livraison des lettres de prêtrise. — Résistances et chutes sacerdotales. — Les apostats. — Leurs rétractations honorables ou leur fin tragique. — Félicitations à Albitte. — Le bonheur du peuple. — Arrêté du Directoire de Cluses. — Fêtes de la déesse Raison. — Encombrement des prisons.

Simond, le prêtre apostat, le génie malfaisant de sa patrie, avait été rappelé à Paris, sur la fin de novembre 1793. Les mesures impies et despotiques qu'il avait dirigées ou inspirées n'avaient pas cependant reçu leur complète exécution. Les municipalités se prêtaient mal à l'accomplissement de ces actes de vandalisme. On les vit user de subterfuges et de pieux artifices pour sauvegarder le gros mobilier de leurs églises et les flèches de leurs clochers, qu'un arrêté du directoire du département avait voués à

'OLUTION FRANÇA1

:re arrivé en Savo

t il comprenait s;

7 janvier 1794, :

rutalement son '

outrance la relïgi

ulte, même cons'

u peuple, envoyé

I tion des mesures de salut public et t'éta

( Gouvernement révolutionnaire dans les

I de l'Ain et du Mont-Blanc.

« Considérant que, le peuple français ne n » culte privilégié et dominant, que tous I terrains, matériaux et ustensiles d-devai I aux usages des différents cultes, appan > République et sont des propriétés nations « Considérant qu'aucun représentant du f

< sans crime, cesser de veiller et travailler 1 ment, au maintien et à l'accroissement I parties de la fortune publique, et qu'il

( haute importance de faire rentrer la Répi

< jouissance de tous ses biens trop longter

< envahis;

« Considérant enfin que tout ce qui I territoire français doit être dévoué et cons ■ à la défense et au bonheur de la patrie, ( suit :

« Article i". — Tous les bâtiments, t

PENDANT LA RfevOLUTION FRANÇAISE 279

et mutila ce qui ne pouvait être dévoré par les flammes; on abattit et détruisit les tableaux dont quelques-uns étaient d'un grand prix et d'autres précieux pour l'étude et les progrès de l'art; on s'acharna sur les dorures, les riches et élégantes moulures des travaux rares et antiques d'architecture, sur ces belles verrières que le q^oyen âge nous avait léguées et dont il avait gardé le secret.

Malheur à la famille qui aurait osé sauver ou conserver un bénitier, un chapelet, un livre de prière, un crucifix, etc. Elle était insultée, maltraitée; la vie même de ses membres était en danger. Les autorités locales étaient rendues responsables de tout ce qui pouvait avoir été soustrait.

Les récompenses ne manquaient jamais aux délateurs, et si, dans la plupart des localités, les délateurs manquaient aux récompenses, dans d'autres, d'ardents patriotes dirigeaient eux-mêmes les commissaires dans leurs recherches.

Les très rares églises qui ont conservé leur ameublement sont celles où ne pénétrèrent pas les soldats et les gendarmes de la République, exécuteurs les plus ordinaires de ces attentats.

Albitte avait des agents et des satellites dans les villes et les bourgs et jusque dans les campagnes. Presque tous livrés à l'ivrognerie et à la crapule et concussionnaires éhontés, ils répandaient au loin la terreur par leurs vexations inquisitoriales et par les actes d'un fanatisme violent et brutal. On les vit plus d'une fois entrer à cheval

J'ai trouvé la parc jrreurs, des exécrât ouïs avec lesquels t< ; mai précédents, rer ûlé. D'abord, au mi ] département de 1' années d'effons, n'; issi puants. Pas plut ant de rage, ils font ir les fonts baptisnu ette, sur les rétabli sté à l'église, avec es, renversent, brise irs yeux ; dans quel m n'échappe à leur I li sont ou rompues ( De là, ils volent ai lUS avons des furies ir manœuvre, arrac uper les poutres qui iuire en échantillon terre.

n n'y a pas un coi paroisse d'où l'on irs cris, des coups c tisse qui sautait en ] ^choquaient.

« Leur fureur n'est pas encore assouvie : ils se pféci- « pitent par les degrés du clocher, se jettent sur les

« débris des autels, des chaires, des garde-robes des conte frères du Saint Sacrement, de la construction du clocher, « aîisemblent le tout, livrent le tout aux flammes avec une « impatience et une ardeur toute nouvelle.

« Au mois de mai suivant, un bataillon des gardes « nationaux d'Ugines vient renouveler la scène et exercer « les mêmes fureurs sur les deux gros bénitiers de Téglise, « sur les croix gravées, sur la porte et les murailles d'icelle, « en un mot sur tout ce qui avait échappé aux premiers.

a Quand je suis arrivé, j'ai trouvé autant d'historiens « que de personnes. Ils avaient tous été si frappés que « chacun m'en faisait le récit, et tous en frémissent encore « d'étonnement et de stupeur (i). »

Ces scènes de dévastation et de fureur sacrilège se produisirent, nous l'avons dit, dans toutes nos paroisses.

Toutefois, si douloureux et si effrayant que dut être le spectacle de ces ruines matérielles, plus douloureux et plus effrayant encore aurait été le spectacle des ruines sacerdotales dont le représentant Albitte se flattait de couvrir le pays.

(i) Mémoires, p. 55.

UTION FRANÇATSF, 285

:hanoine Nicolas Desrippes, avait cependant signé, avec ses ■urageuse déclaration de prinréponse â la demande du pre- , à Faverges, i! eut le malheur de laisser placer son nom dans la liste des apostats dressée par la municipalité d'Annecy.

Albitte donc, le jour même (27 janvier 1794) où, à Bourg, il avait ordonné la destruction des clochers et la dévastation des églises, prenait aussi des dispositions relatives aux membres du clergé, sans distinction, catholique ou constitutionnel. II prescrivait qu'ils eussent à renoncer ï leur eut comme à une imposture, à remettre leurs lettres de prêtrise et à prêter serment de n'en plus exercer aucune fonction sous les peines les plus graves, La formule de ce serment exécrable fut-celle-ci : « JeN.,., né à..., commune de..., district de..., dépar- « tement du Mont-Blanc, âgé de..., faisant le métier 0 de prêtre depuis l'an..., sous le titre de..., convaincu des « erreurs par moi trop longtemps professées, déclare, en o présence de la municipalité de..., y renoncer à jamais; « déclare également reconnaître pour faussetés, illusions, B impostures, tout prétendu caractère et fonctions de..., • dont j'atteste déposer sur le bureau de la municipalité a tous brevets, titres et lenres. Je jure, en conséquence, « en (âce des magistrats, du peuple, dont je reconnais la « toute puissance et la souveraineté, de ne jamais me pré-

avant sa mission dans TAin et le Mont-Blanc, Albitte avait vu, à la Convention, Tévêque constitutionnel de Paris, Gobel, renoncer à ses fonctions de ministre du culte, et ses vicaires généraux se coiffer du bonnet rouge; il avait entendu Sieyès déclarer qu'il n'avait point de lettres de prêtrise à remettre, les ayant depuis longtemps détruites; il avait entendu, Chaumette et Hébert, les meneurs de la Commune de Paris, pousser aux plus violents accès d'impiété et aux séditions contre tout culte par des propos comme ceux-ci : « Le peuple ne rentrera a jamais dans des temples qu'il aura démolis de ses pro- « près mains. Il ne s'agenouillera plus devant des autels « qu'il aura profanés. Le sacrilège national s'élèvera entre « lui et son ancien Dieu. »

Plein de ces idées qu'un spectacle récent lui avait fournies et sûr de n'être pas désavoué, Albitte fit donc en Savoie et dans l'Ain ce que la Convention, qui salariait encore le schisme, n'osa pas faire dans toute la France.

Huit jours à peine s'étaient écoulés depuis l'arrêté du

27 janvier, que les registres des municipalités d'Annecy,

de Cluses, de Thonon et de Carouge furent ouverts aux

déclarations d'apostasie. Il semble que les magistrats muni-

cipaux eurent pitié des malheureux qui se présentèrent

pour souscrire à leur propre honte. Ils ne les astreignirent

Ainsi, Panisset lui-même crut satisfaire aux exigences du moment, en faisant, à Annecy, le 3 février, la déclaration suivante :

« Je soussigné François-Thérèse Panisset, âgé de 65 ans, « natif de Chambéry, habitant en cette commune, ci-devant « prêtre et curé de Saint-Pierre d*Albigny jusqu'au com- « mencement de mars 1793 (vieux style), depuis lors appelé « par le peuple à Tévéché du département du Mont-Blanc, « informé indirectement de Tarrêté du représentant du « peuple, Albitte, du 8 pluviôse, déclare avec la joie d*un « cœur pur et républiquain (sic) être bon citoyen, renon- (t çant, dès ce jour, aux fonctions épiscopales, espérant « qu'on voudra bien me continuer mon traitement, eu a égard à mon grand âge et n'ayant aucunes autres facultés « pour subsister; déclare, de plus, ne pouvoir remettre mes « lettres de prêtrise et d'épiscopat, qui se sont égarées le « le 22 août dernier, lors de l'émeute populaire qui se a porta dans mes appartements.

« Annecy, au bureau de la municipalité, ce 17 pluviôse (5 février), an II de la république une et indivisible,

« François-Thérèse Panisset. »

jouir d*une tranquillité et d'un repos qui, dans de telles circonstances était une annonce de chute.

« Dès ce fatal moment, mille fois agité par les remords de ma conscience, j'ai toujours résisté aux divines inspirations, et j'ai mis le comble à mon aveuglement et à mon ignominie par la plus longue obstination. »

Après ce début, il se rétracte et demande pardon de son scandale. Hélas! il devait, en 1798, succomber encore, en adhérant de nouveau à son premier serment, et se rétracter une seconde fois en 1800.

1794, pour n avoir pas abjuré. Tels furent encore M. Sermier, curé de Pers; Plantaz, son vicaire; Calligè, curé de Chessenaz; Carrier, curé de Vanzy, détenus à Carouge; Dènèriaz, curé intrus de la Rivière-En verse; Gardet Georges, curé de Saint-Pierre de Rumiily, détenus à Quses.

Panisset lui-même fut incarcéré de ce chef pendant deux mois. « Albitte, écrit M^' Billiet, tenait beaucoup à « le gagner, il se rendit à Annecy exprès pour cela (en mai). « Panisset protesta qu'il ne signerait la formule qu'autant « qu'on la corrigerait et qu'on en retrancherait tout ce « qui était contraire à la foi catholique. Albitte se montra « hypocritement plein de bonne volonté, il demanda un a quart d'heure, et bientôt après il revint en assurant « qu'il avait tout corrigé selon ses désirs. Panisset fit l'in- « croyable sottise de la signer sans la lire, et cela, disait- « il, par respect pour la représentation nationale et dans la « confiance que ses promesses lui inspiraient. Le même soir, « à ce qu'il assure, il envoya une rétractation à Albitte, « mais il n'en dit rien à personne. La souscription à la for- « mule était publique ; Albitte s'en vantait comme d'une « victoire et la prétendue rétractation restait secrète. « Panisset n'en parla que longtemps après, lorsqu'il n'y « avait plus rien à craindre (i). »

Ce fut le 13 floréal (2 mai) qu'il signa l'horrible for-

(i) Mémoires, p. 141.

« fait d'histoire^ il faut dire le bien et le mal ou ne pas o écrire (i) ».

Ce revers de la médaille est d'ailleurs largement, surabondamment compensé par le spectacle consolant de la fidélité de la grande masse du clergé diocésain.

Nous avons les rétractations touchantes de plusieurs des prévaricateurs. Les autres, par leur conduite subséquente et par leur fin lamentable, prouvèrent que la place occupée par eux, dans la tribu sainte, aux jours de calme et de prospérité, n'avait été qu'une usurpation.

JuREURS DU Serment d'Albitte, soit d'Apostasie I. — Prêtres sàuliers, natifs du diocèse et employés en icelui.

I*» Allamand Jacques-Marie, 38 ans, natif de Bonneville et y domicilié en qualité d'altarien dans l'église de cette ville. Suspens par une sentence ex informata conscientia pour mauvaises mœurs, il avait intenté à l'Ordinaire un procès en annulation de cette sentence. Un mois à peine après l'occupation française, le 26 octobre 1792, par l'organe d'un membre complaisant, il faisait part à l'Assemblée nationale des Allobroges de son procès avec Tévêque et en obtenait la résolution suivante :

a Considérant que ce procès a eu pour cause la destitufc tion faite arbitrairement du défendeur de la place qu'il

(i) Billiet, Mémoires, préface.

« retiré de la dite commune de Marignier le 20 juillet

« 1793 (style esclave), temps où j'ai reconnu mon erreur,

« ainsi qu'il en conste par mon acte de présentation à la

« dite municipalité, j'apporte sur son bureau mes lettres

« de prêtrise en témoignage de la renonciation que j'ai

« faite à toutes fonctions relatives au caractère de prêtre

« que j'abdique. En témoignage de quoi signé ci-après,

« Bonneville, le 23 pluviôse an H. Invitant la municipa-

« lité à m'accorder acte de la présente.

« Signé : Jacques Allamand (i). »

On ignore ce qu'il est devenu.

2° Anthonioz Nicolas, natif des Gets, étudiant d'Avignon en 1779, vicaire de Poisy. Nous laissons à M. Fleury la responsabilité de l'insertion du nom de M. Anthonioz au nombre des apostats, dans une liste publiée par Albitte (2), car il y eut plusieurs de ces listes publiées successivement à de courts intervalles, suivant les districts, et, pour le dire en passant, celles des districts du diocèse de Genève ne sont pas les plus longues (3).

Quoiqu'il en soit, après le départ de R** Guillaume, curé de Poisy, M. Anthonioz, vicaire, prononça le premier

(i) Cluses et h Faucignyy Tome II, p. 98.

(2) Fleury, Tome III, p. 80.

(3) La liste dressée par Albitte pour les districts de Chambéry, Tarentaise et Maurienne ne renferme pas moins de 94 noms, parmi lesquels, il est vrai» beaucoup de réguliers d'ordres divers.

acquit une meilleure notoriété de science et de zèle pendans les trente dernières années de sa vie. Il fut, en 1810, après M. Verdel, curé-archiprêtre de Sillingy, où il est mort en 183 1 (i).

3** Barbier Charles, 60 ans, curé de Nancy-sur-Cluses, natif de Sixt; c'est le 30 pluviôse an II (18 février 1794) qu'il apostasia devant le Conseil de Cluses. Il raconte luimême sa lamentable histoire dans sa belle rétractation, datée de Sixt, le 13 mai 1795. On ne peut lire sans attendrissement ce drame intime d'une âme sacerdotale aux prises avec le remords. Nous ne pouvons en donner ici que quelques passages :

« Coupable, dit-il, du plus grand crime dont un minis- « tre des autels se puisse souiller et dévoué par l'acte a inâme de mon apostasie à l'indignation des hommes « religieux et au mépris de l'impie, couvert d'opprobre et « objet d'horreur, oserai-je encore m'exposer aux regards « du public, élever ma voix et parler de la religion sainte » que j'ai blasphémée?

« Sans doute, la turpitude de mes fautes et l'humilia- « tion de la pénitence me condamnent au silence et à « l'obscurité; mais, la publicité de mes crimes et l'éclat de « mes scandales exigent une réparation : la justice, la o religion, la gloire de Dieu et l'honneur du clergé m'en « imposent le devoir.

(i) Palais de Tlle, numéro du Ban Sens, du 10 novembre 1855.

298 LE DICX:feSE DE GENÈVE (PARTIE DE SAVOIe)

« Je supplie les fidèles et surtout mes ci-devant parois- (c siens de m'écouter avec charité; les ennemis de la reli- « gion qui ont été la cause de ma perte et les prêtres « coupables des mêmes égarements que moi, de méditer,

« devant Dieu, les motife de mon retour; tous les prêtres « fidèles d'accueillir les marques de mon repentir; mes « supérieurs, de recevoir cette rétractation en prémices de « ma satisfaction, en gage de la sincérité de mon repentir « et de ma soumission à tout ce qu'il leur plaira me près- « crire pour Texpiation de mes fautes.

« Je reconnais donc et je déclare que c'est par une « aveugle et criminelle témérité que j'ai prêté le serment « du 8 février, équivoque dans sa formule, suspect dans « les intentions de ceux qui l'exigeaient. Le Ciel me préce serve d'avoir eu l'intention de prêter le serment dans un « sens aussi irréligieux que l'entendaient les commissaires « de la Convention 1 Non : je m'efforçai de donner aux « mots liberté, égalité et au reste de la formule une expli- « cation favorable ; je restreignis mon intention à ce sens « et je m'imaginai, en jurant, de la prescinder de tout rapport « avec la religion. Mais qu'importent des abstractions « métaphysiques et des subtilités grammaticales sur une « formule dont les explications légales dénoncent maniée festement l'impiété ? Le serment est en faveur de celui « qui l'exige et il oblige dans le sens dont il lui a imprimé « la signification...

« En vain ai-je voulu couvrir l'iniquité de mon ser-

« ment du voile du zèle pour la religion et de la charité « pour mes ouailles : ma conscience m'accusait de tout « autre motif et elle me disait que le vrai zèle et la vraie « charité ne commandent jamais le parjure ; que, pour « soutenir la foi des fidèles, je ne devais pas commencer « par leur donner le scandale de l'infidélité ; que c'était « pour moi le délire de l'orgueil et le comble de l'extra- « vagance de me supposer plus de vrai zèle et vraie <( charité que n'en ayait tout le clergé fidèle du « diocèse et de m'affranchir dans une circonstance aussi « critique des liens d'union et de soumission à mon « évêque...

« Je me suis donc rendu plus coupable encore lorsque, « au lieu d'obéir à mon évêque, qui me prescrivait l'obli- « gation de rétracter mon serment, je me suis raidi contre a son autorité, je me suis opiniâtre dans l'esprit de pré- « somption et dans un état de révolte. Je ne dois donc « pas être surpris que Dieu m'ait abandonné à un sens « réprouvé et que j'aie été puni de mon orgueil et de mon « infidélité par des chutes plus criminelles et plus déplo- « râbles. Le schisme avait levé sa tête hideuse dans la « Savoie, et je ne me suis point opposé à ses attentats « sacrilèges : j'ai gardé un timide et coupable silence, et « lorsqu'on me pressa de donner mon adhésion au chef « de la faction schismatique en publiant sa lettre prétendue « pastorale ; si je me refusai à ce crime, j'ai eu la lâcheté a et la perfidie de le faire commettre par un homme que

« en maudissent les fonctions et se reconnussent publi- « quement pour des imposteurs !...

a Cieux ! soyez dans Tétonnement ! Et vous. Portes de o Sion, couvrez-vous de deuil et abandonnez-vous à la « désolation ! Un ministre des autels a commis tous ces « crimes : je m'en avoue coupable à la face du ciel et de a la terre... Mon Dieu, pardonnez et n'écoutez que la a voix du sang de votre Fils, qui implore miséricorde « pour le plus criminel des hommes...

et Eglise de Jésus-Christ ! gémissez, mais recevez avec « commisération l'aveu qu'il fait, l'hommage qu'il rend à « la Foi et l'amende honorable qu'il fait au sacerdoce !...

« Les jugements de Dieu sont terribles, et c'est sans « doute par un juste châtiment de mes péchés que je suis « tombé d'abime en abime. Cependant, je le déclare à « l'honneur et à la gloire de la grâce de Dieu, je n'hésitai a jamais dans la foi des vérités saintes : si j'ai renié ce que « je croyais de cœur, je n'ai cédé qu'à la violence ; la ter- « reur seule m'a arraché une signature que mon cœur « désavouait et contre laquelle ma conscience révoltée « s'élevait avec horreur ; je n'insiste pas sur la violence « qui m'a été feite ; on ne souscrit pas librement sa pro- « pre diffamation et sa flétrissure ; tous les témoins de mon « apostasie l'ont été de ma répugnance, de mon effroi et « de mes larmes, du trouble et de l'aliénation de mon « esprit, et je ne prétends pas m'en faire une excuse : « que ma main ne s'est-elle desséchée plus tôt?... »

une cérémonie exigée de Tautorité civile. Mais à peine eut-il prononcé les premiers mots du serment que l'assistance sortit en foule pour ne pas paraître approuver.

Demeuré curé constitutionnel de Neuvecelle jusqu'en 1794, la paroisse Tavait tellement en horreur qu'il se croyait obligé, pour protéger ses jours, de se faire garder par une dizaine de soldats. Pour mettre un terme à ses scandales et le forcer à quitter la paroisse, quelques habitants profitèrent du moment où il soupait, un jour, avec les soldats qui lui servaient de gardes, pour pratiquer une brèche à la porte de l'église et lui enlever tout le nécessaire à la célébration de la messe. Il fut littéralement chassé de la paroisse et se retira à Thonon, où il consomma sa honte en apostasiant. Deux prêtres, jeunes et bien méritants, les abbés Magnin et Jacquier, natifs de Neuvecelle, avaient employé inutilement tout ce que peut inspirer le zèle pour l'empêcher d'apostasier et, l'apostasie consommée, pour la lui faire rétracter (i).

Ce qui n'empêcha pas qu'il ne fut incarcéré, ainsi que

(i) Notes fournies par les curés de Neuvecelle, d'après les registres de la paroisse.

Du 22 pluviôse an II (10 février 1794): « Le citoyen Bidal, curé de Neuvecelle, ayant paru à la barre de l'administration de Thonon, le président lui enjoint de changer tout il fait de costume dans les 24 heures, ce qu'il a déclaré n'avoir pas fait encore faute de moyens, et que, s'il n'a pas remis plus tôt ses lettres de prêtrise, c'est pour n'avoir pas eu connaissance qu'on les exigeait, qu'il les avait remises ce matin au comité de surveillance, après quoi il s'est rendu à la municipalité, en exécution de l'arrêté du représentant Al bitte. » (Archives départementales.)

Î04 LE DIOCÈSE DE GENÈVE (PARTIE DE SAVOIe)

plusieurs autres aposucs comme lui, aux prisons de Tlionon, d'où, quelque temps après, un clubîste demandait son élargissement comme ex-prilre, sans néanmoins le soustraire à la surveillance légale (i).

Il est mort à Thonon le ii messidor an III (29 juin 179s), dans la plus profonde misère, sans avoir laissé de rétractation ni de vive voix ni par écrit.

5° Bouvard Nicolas, curé d'Alby, 60 ans, naiif de saint-Nicolas de Véroce, habitant à Alby, où il fait les onctions de curé depuis 21 ans, a renoncé à toutes foncions sacerdotales et a déclaré avoir ^aré ses lettres de )rètrise, le 18 frimaire an II (2).

6° Cadon Claude-Martin, 38 ans, natif d'Annecy, naître de chapelle à la cathédrale, choisi bientôt (le 2 janvier 1794) par Panisset pour l'un de ses vicaires généraux. 1 excellait surtout à jouer du violon. La connaissance de et art d'agrément, jointe à un penchant prononcé pour es assemblées du siècle, n'étaient guère propres à le rapleler aux pensées graves et sérieuses qui doivent présider

toutes les démarches et à tous les actes d'un prêtre. i.ussi ces dispositions le précipitèrent-elles dans l'abîme l'où il n'eut jamais le courage de sortir.

Jureur du i" serment, il aposiasia le 19 pluviôse an II 7 février 1794), renonçant à toutes fonctions sacerdotales

(1) TJronon, par Picard, p. lOï.

(ï) Souvenirs d'Annecy, p. Î09.

et déclarant avoir perdu ses lettres de prêtrise (i).

A l'apostasie il ajouta un mariage civil contracté au mépris des lois les plus sacrées, mariage qui fut convalidé en 1803. Depuis lors, il promena chaque jour Tinfection de ses scandales par la profession qu'il se mit à exercer. Dépourvu de ressources, il chercha à utiliser ses connaissances musicales, non seulement en donnant des leçons, mais encore en se rendant dans les vogues de la campagne et autres réunions dangereuses pour exciter la jeunesse à la danse. Aussi ses habitudes étaient-elles en rapport avec ce vil métier. Sa figure et son langage n'indiquaient que trop aux moins clairvoyants ses goûts pour la crapule et l'ivrognerie. Une vie aussi abjecte ne pouvait se terminer que par une mort effrayante et lamentable. Revenant, un dimanche, d'une vogue dans les environs d'Albertville, dans un état d'ivresse, il tomba dans l'Arly et y fut trouvé étouffé (2).

7° Champoury Michel, natif de Thonon, 62 ans, vicaire constitutionnel de Thonon, puis successeur de Michaud, le barnabite apostat, qui avait accepté le titre de curé intrus de la ville. Champoury abjura les erreurs dans lesquelles il avait été élevé et que la lumière lui a fait connaître, le 22 pluviôse an II (10 février 1794). H partagea quand même avec Bidal une détention de quelque

(i) Souvenirs d'Annecy, p. 509.

(2) Notes privées de Mgr Magnin.

état, réclamé par le Directoire, des ecclésiastiques pensionnés depuis la Révolution. Le 21 pluviôse an VI (11 mai 1798), il est encore cité à la barre de la même municipalité et, interpellé s'il a rétracté ou modifié son serment, il répondit qu'il ne Ta ni modifié ni rétracté.

Il est mort à Ternier, le 4 nivôse an IX (25 décembre 1800).

Nous devons à la rigoureuse vérité de dire qu'il ne conste pas, par des documents officiels, que le curé de Cheinex ait prêté le serment d'apostasie. Mais l'absence de toute rétractation connue, son séjour relativement tranquille à Ternier, sa pension payée jusqu'à la fin laissent place à des suppositions fâcheuses de complaisance vis-àvis des exigences d'Albitte. Il nous paraît impossible qu'il ait pu demeurer dans ces conditions sans donner des gages non seulement au schisme, mais encore à l'infidélité.

10** Cochet Jean-Baptiste, 30 ans, natif de Marigny- Saint-Marcel, naguère vicaire à Arâches, jureur du i*' serment, avait accepté le titre de curé constitutionnel de Rumilly (Genevois.)

Le 22 août 1793, à l'alerte causée par la nouvelle de la rentrée des Piémontais en Savoie, il était à dîner avec le maire de Rumilly, Vandat. Ils mangeaient un melon quand ils furent prévenus d'une sorte d'insurrection qui se produisait dans la ville. Ils prirent la fuite. Cochet, ayant rencontré au champ de mars un paysan à cheval, il le renversa de sa monture, dont il

piél

pr.

je gn<

d'A ard ven nui Jea:

iria siot

pendant la Révolution (i). Venu à récipiscence, il est mort à Alby, le 19 juillet 1855, âgé de 91 ans.

11° Crochat François. Ce nom est inscrit dans une liste de prêtres du diocèse de Genève qui se sont mariés en Savoie pendant la Révolution et publiée par M8'Billiet(2).

Il y est dit que ce Crochat, marié civilement, après avoir prêté les deux serments, obtint, pour faire convalider ce mariage, un bref du 10 mars 1806.

Nous n'avons pas sur lui de plus amples renseignements.

12° Derippe Nicolas, natif de Faverges, 76 ans, chanoine de la cathédrale. Il avait cependant signé la noble déclaration de principes adressée par le chapitre, sur la première sommation de Burnod, syndic d'Annecy, d'avoir à prêter le serment du 8 février 1793.

Ayons pitié de cet octogénaire. La terreur seule paraît l'avoir fait succomber, peut-être inconsciemment, devant les menaces d'Albitte. C'est le 19 pluviôse (7 février 1794) qu'il abjura toutes fonctions sacerdotales et déclara avoir perdu ses lettres de prêtrise (3).

(i) Après sa défection, Cochet remplit les fonctions de secrétaire de la municipalité d'Alby ; puis, alla habiter le département de Saône-et- Loire, d'où, étant revenu chez lui, à Marigny, en 1800, il se présenta le 12 brumaire devant la municipalité d*Alby pour être porté sur le tableau des pensionnaires ecclésiastiques et, comme tel, être payé de sa pension et des arrérages. On lui répond qu'il importe de savoir s'il n'est point porté au tableau d'un autre département. (Archives départementales.)

(2) Mémoires, p. 537.

(3) Souvenirs d'Annecy, p. 508.

armes et disparut pour un temps assez long (i). Ce qui ne l'empêcha pas de toucher, jusqu'à la (in, une pension ecclésiastique à raison de 800 livres par an.

Rétracté plus tard, publiquement, à La Roche, il se fixa chez lui, d*où on lui permit d'aller quelquefois célébrer la messe dans les paroisses voisines, sans l'autoriser à confesser, n est mort subitement, d'un coup d'apoplexie, sans emploi fixe, en 1823 (2).

ij*"" DuPESSEY Michel, curé de Saint-Girod, natif de Rumilly, 69 ans, porté officiellement sur une des listes d'AIbitte. Après le Concordat, il fut quelque temps curé de Saint-Jean deGouville (Gex)et mourut retiré en 18 11 (j).

1 6° Dupont Jean-Claude, curé de Marigny (près Alby), natif de Rumilly, 64 ans, prêtre de lysS- Dans un rapport officiel de M. Durand, missionnaire de Marigny, en 1798, on lit ces paroles qui donnent raison à l'insertion de

(1) ('(> de M. Boinvt, p. l8o.

(2) Noies privik's et obituaire du dioc^.

{)) Du 16 nivôse an V (j janvier 1797) ; ■ L'ecclésiasiique Dupcsse>', domicilié à Cusy, se rendra à la barre de la municipaliiii d'Alby pour difclarer s'il a rétracté ou modifié son serment, à déhm de quoi il sera r^ardé comme l'ayant rétracté et traité comme tel, o (Archives départementales, canton d'Alby.)

ÎLUTION FRANÇAISE JIÎ

icaire de Monnetîer, depuis peu ^ diocèse eut la douleur de le : curé intrus, apostat, protestant, e domestique un mariage sacrilège. Libraire à Genève après la Révolution, il dut au zèle et à la haute prudence de M. Vuarin, le bonheur de faire oublier 1 Dieu et aux hommes tant d'excès par un retour sincère et une mort chrétienne (i).

20" Cachet Jean-Pierre, curé d'Eloise-en-Semîne, natif de Challenges, jureur du premier serment et apostat, il exerça, jusqu'en mars i8or, les fonctions de secrétaire municipal, ec ne se rétracta, presque le dernier de tous, que le 20 avril de la même année, en adoptant la formule employée au même but par son confrère voisin, Naville, curé de Franclens (voyez plus loin). Les supérieurs ecclésiastiques firent alors circuler dans le diocèse une feuille imprimée qui portait ceci : « R'^ Cachet, curé d'Eloîse, 8 ayant donné rétractation des délits où il est tombé « durant la persécution en adoptant purement et simple- « ment et signant de sa main la rétractation de R*" Naville, o curé de Franclens, en date du 20 novembre 1800, les « vicaires généraux ont accepté ce mode de réparation, et, a comme la rétractation de R*" NavUle a été récemment « répandue dans le diocèse, ils se bornent à faire publier « l'adhésion que R'' Cachet y a donnée. MM, les ecclé-

(1) Notes privées de Mg' Magnin.

\NÇAiSE 3rs

lancer sur lui un il eut la sacrilège lurel sous le poids n, jusqu'à célébrer du gain, et quel-

e pareille, s'écriaiteu le punirait lutlit en tout digne de é, et l'Eglise constitutionnelle sempressa de l accueillir dans ses rangs en qualité de grand-vicaire de l'évêque intrus."

C'est alors qu'il se rendit à Saint-Gervais dans l'espoir d'y trouver des partisans de son scliisme; mais, il avait compté sans son hôte, car il ne trouva pas môme une personne qui lui offrit un verre d'eau. Il voulut dire la messe, mais ne put entrer dans l'église fermée dont on avait caché les clcfe, ce qui lui fit dire qu'il ne reconnaissait plus Saint-Gervais. Il essaya aussi, mais en vain, d'obtenir la cure de Mégève; la municipalité rejeta ses propositions avec horreur. A Saint-Ferréol, il réussit, non sans peine, à introduirele culte schismatique qui dura environ quatre mois. Après avoir ainsi prêté le premier serment du schisme qui n'eut chez nous qu'une existence éphémère, il eut le triste courage de prêter celui de l'apostasie (i) et de con-

(i) Il le rétracu le i*' prairial an III (lomai 179s) devant la munitipalitc! d'Annecy (Mercier, p. 550).

Son âme profondément bouleversée ne se jette point encore néanmoins dans les bras de la miséricorde divine. Il ne veut pas, malgré les pressantes et réitérées sollicitations de M. Laverrière, vicaire pour lors de Saint-Pierre (la cathédrale), signer la rétractation de ses erreurs. On Tentend souvent faire des actes de contrition et réciter le Miserere, demander à Dieu un pardon qu'il ne veut pas recevoir de son Eglise.

A force de sollicitude, cependant, M. Laverrière parvient à ramener un peu de calme dans cette âme angoissée en Élisant briller à ses yeux les rayons de l'infinie miséricorde et, après une rétractation solennelle de ses erreurs et une amende honorable de ses scandales, il mourut en paix, muni des secours de la religion (i), le 13 février 1818, âgé de 65 ans.

22*^ Morand Balthazard, 58 ans, curé d'Annecy-le- Vieux, natif d'Annecy, un autre des vicaires généraux de Panisset, dont il lut dans son église le prétendu mandement, et exerçant le culte schismatique jusqu'au jour (19 pluviôse an H, 7 février 1794) qu'il apostasia en remettant ses lettres de prêtrise.

Le 22 floréal an III (11 mai 1793), par les soins et en présence du généreux M. Marin Ducrey, il fit dans son église et devant son peuple une rétractation qui fut bientôt

(i) Notes privées de Mf"" Magnin. Son acte de décès au regisire paroissial ne mentionne pas même sa qualité de prêtre.

« qui m'ont précipité et si longtemps retenu dans Tabîme. « Je ne craindrai pas de m'humilier devant les hommes et « d'avouer des prévarications qui n'ont été que trop publics ques... J'ai trahi et outragé la religion; j'ai déshonoré « l'auguste et sacré ministère; j'ai percé de douleur le sein « de l'Eglise; j'ai affligé mes confrères; scandalisé les « fidèles. Ah ! si, du moins, je m'étais relevé de ma pre- « mière chute à la voix paternelle de notre Révérendissime « Evêque!... Mais, ô aveuglement, j'ai voulu discuter « d'après mon propre sens, quand je devais me soumettre ; « m'excuser, quand je devais obéir. Par un juste châti- « ment, tombé d'abîme en abîme, j'ai croupi dans le plus « déplorable état d'infidélité. Je confesse toutes ces fautes « à la face du ciel et de la terre et, pour en faire une répa- « ration aussi publique, je fais la présente rétractation que « je prie les supérieurs de recevoir et de faire publier : « 1° ... Je condamne et rétracte purement et simplement « le serment que j'ai prêté du 8 février 1793; 2° Quoique, « par la grâce de Dieu, j'aie toujours regardé comme « schismatique et intrus le prétendu évique du Mont-Blanc, « et que j'aie repoussé toute communication avec lui, je « ne me reconnais pas moins coupable d'avoir, par la « prestation du serment, favorisé et encouragé le parti « schismatique ; 3° Je reconnais comme nulle la démission « de mon bénéfice entre les mains laïques ; 4** La remise a des lettres d'ordre ayant été exigée par les impies en

a signe de renoncement au saint état ecclésiastique, je

fnents. Son nom est inscrit dans une liste des apostats publiée par Albitte (i). Il fut chassé, lié par ceux de Gruffy qui le conduisirent à Annecy. On en fit, peu à près, un commissaire de pouvoir exécutif. Revenu à de meilleurs sentiments, il fut nommé professeur au collège de Rumilly, puis curé de Saint-Baldoph, dès 1816, puis curé de Massingy, d'où ses infirmités l'ont fait revenir dans ses foyers, où il est mort (1850) sous le poids d'un violent rhumatisme aigu qui le tenait au lit, perclus de tous ses membres depuis plus de trois ans, ne pouvant se donner à boire, ni aucun autre secours. « Je l'ai vu là, écrit M. Duffour, curé de Gruffy, montrant la plus grande résignation (2). »

26° Rey Albert, 51 ans, chanoine de la collégiale d'Annecy, né et domicilié à Bonneville ; il avait abandonné ses fonctions au mois d'avril 1793, et le s mars 1794, il déposait devant le Conseil général de Cluses une déclaration en tout semblable à celle du prêtre Allamand, reproduite plus haut (3). En l'absence de tous autres prêtres fidèles en 1793, il avait été nommé pour le service du culte par les communes de Contamine et de la Côte d'Hyot (4).

27® SoNjEON Jean-Claude, 32 ans, natif d'Annecy, naguère vicaire à Dingy-Saint-Clair (5) un des vicaires généraux de Panisset, jureur du i*' serment, abjura, le

(1) Fleury. (Ibid).

(2) Archives paroissiales de Gruffy.

(3) Cluses et k Faucigny, p. 99.

(4) Contamines, parle P. Bouchage, p. 210.

(5) Ibid., p. 470.

PENDANT LA RfevOLUTION FRANÇAISE 323

souscripteur formel de la formule d'Albitte. C'est lui, très probablement, que M. Ducrey Marin, arrivant à Timpro-

viste, poussa en quelque sorte par les épaules pour le faire sortir à la fois et de son presbytère et de sa lamentable position. « Mon cher ami, lui dit M. Ducrey, le bon Dieu « m'envoie pour te sauver : ne résiste pas à la grâce ; « abandonne à l'instant celte cure témoin de ton malheur... « Mais, essaie de répondre le malheureux curé, mais, a mes meubles, mes papiers, etc.. Le bon Dieu t'en « fournira, te rendra tout, allons ! » Ils partent ainsi (i). Il est à croire que M. Ducrey conseilla alors au fugitif de venir dans les montagnes du Chablais, et de se remettre entre les mains de l'oncle Jacques, car ce fut par les soins et en présence de ce dernier que M. VuUiez consola le diocèse par la première rétractation solennelle de l'apostasie. Cette rétractation eut lieu, le ii avril 1795 (2), au village du Promeraz, paroisse du Biot, dans une maison appartenant aux Rosset de ce village, maison qui servait de local pour les offices religieux célébrés par M. Bouvet. Il la fit avec l'expression de la plus vive douleur, en versant un torrent de larmes, tellement que les témoins n'en parlèrent plus qu'avec attendrissement et édification.

(i) Notes privées de Mp Magnin.

(2) Elle fut imprimée et répandue dans le diocèse. Elle est à peu près semblable à celle de M. Barbier, curé de Nancy-sur-Cluses, que BOUS avons résumée plus haut, et paratt même avoir servi de modèle à celle-ci. Nous en avons eu un exemplaire entre les mains.

n'obtint l'absolution des censures qu'après le Concordat et ne fut pas replacé (i). Il est mort à Chambéry, en 1833.

2° DoMPMARTiN Jean-Baptiste, 40 ans, natif de Pers, curé de Saint'Cassien, près Chanibéry (2). Il était revenu dans sa paroisse natale depuis le commencement de la Révolution, et ce fut devant la municipalité d'Arbusigny, alors canton, qu'il prêta le serment d'apostasie. Marié civilementavec une nommée Jeanne Dompmartin,le27 mars 1794, il efitra ensuite dans la gendarmerie et revint, quelques années plus tard, mourir à l'Hôtel-Dieu de Chambéry.

3° DucRET jAcaUES, natif de Thonon (3), professeur de théologie au collège royal de Chambéry, un des prêtres de Savoie qui ont le plus déshonoré le caractère sacerdotal.

Le 22 octobre 1792, jour où s'était ouverte l'Assemblée nationale des Allobroges et où avait eu lieu la vérification des pouvoirs des députés envoyés par chaque commune, Ducret, député lui-même, eut l'impudeur de prononcer à la séance des amis de la Liberté et de l'Egalité, c'est-à-dire au Club, un discours, ou plutôt une diatribe dans laquelle le Souverain-Pontife, les évêques, les prêtres fidèles sont

(i) Souvenirs d'Annecy et Billiet, p. 382.

(2) Dompmartin avait été soldat et avait fait campagne, avant d'entrer dans les ordres. Il avait dû se faire relever de Tirrégularité résultant de ce fait. En 1788, il avait demandé son exeat pour le diocèse de Chambéry.

(3) On a affirmé si souvent qu*il était de Thonon que nous n*osons 1 y contredire. Les registres de Tévêché le disent, cependant, d*£vian, ' prêtre de 1766.

« soin regardait. Eh ! continue Torateur, que ne le fai-

« sait-elle donc ? Que tardait-elle de remplir un devoir si

« pressant ? Ne voyait-elle pas la niasse énorme et scan-

« daleuse des abus anciens s'accroître chaque jour de mille

a nouveaux abus ? Mais quoi ! les évêques, procéder eux-

« mêmes à cette réforme! Non, dans mille ans, ils ne

« l'auraient entreprise : il aurait fallu rabattre de leur luxe

« et de leur opulence, et c'étaient les seules divinités que

a la plupart encensait.

« Le Pape, dit-il encore plus loin, a condamné la Consti-

« tution civile du clergé de France. Je le crois, le moyen

a qu'il en fut autrement ? Il doit être permis d'avoir de l'hu-

a meur quand on perd 400 mille livres de revenus annuels !

« Oh! mes concitoyens, si les représentants du

a peuple français avaient dit à ces prélats si boufRs d'or-

« gueil, si avides de richesses : nous venons de décréter

« que vos revenus seront doublés, qu'en pensez-vous ?

« Auraient-ils crié à l'hérésie ? Aurait-on entendu tout ce

« tapage presbytéral, toutes ces réclamations séditieuses ?

<c Oh ! pour lors, n'en doutez pas, ils auraient accablé de

« bénédictions les législateurs français, leur doctrine eût été

« orthodoxe, leurs noms eussent été inscrits dans la légende.

« Les cris fanatiques qu'ils poussent ne sont donc que des

« cris de désespoir, ils se débattent dans les convulsions de

a leur orgueil à qui on a donné le coup de la mort (i). >>

(i) Imprimé, Chambéry, chez C.-F. LuUin.

prouver que la Providence ne désapprouvait pas l'Eglise constitutionnelle.

« Où est-il donc, déclame l'orateur, où est-il donc Tac- « cord des événements avec les prophéties que vous ont « faites, avant leur départ, vos prêtres réfractaires aux « lois, si respectables aux yeux de leurs créatures fanati- « sées, mais si méprisables par leurs inventions effrayantes, « par leurs alarmantes impostures, si coupables par leur « insubordination et par les vues criminelles qu'ils ont « prêtées aux agents de la Révolution, de cette Révolution « sacrée dont nous commençons enfin à recueillir les « fruits.

« La belle fête d'aujourd'hui, fête si longtemps désirée « par la philosophie éclairée, oui, citoyens, oui, cette fête a à jamais mémorable sera-t-^Ue enfin capable de vous « relever de la stupeur où vous ont plongés ces monstres « imposteurs, par les menaces épouvantables qu'ils vous « ont Élites d'un Dieu terrible, d'un Dieu cruel et bara bare contre quiconque ne serait pas idolâtre de ce qu'ils « appelaient religion catholique et qui ne se trouve être « que &natisme, erreur et imposture ?

« Ouvrez les yeux, voyez vos compagnes. Furent-elles « jamais plus riantes ? La prise en fut-elle jamais plus ma- « gnifique ? Vîtes-vous jamais vos arbres plus chargés de a fruits ? Quand vîtes-vous vos prés et vos champs cou- « verts d'une aussi abondante récolte ? Comparez bien ce c< que vous voyez, avec les menaces que vous ont faites

grammaire générale à l'école centrale de Chambéry. Il y est mort, le 23 février 1803, âgé de 60 ans, après avoir, dès le II novembre précédent, signé la déclaration suivante :

« Je soussigné déclare que je veux vivre et mourir dans c( la communion de l'Eglise catholique, apostolique et <c romaine, et que je me soumets de bon cœur à tout ce « qui a été réglé par le Concordat. Pour ce qui est de la « formule d'Albitte, chacun sait que je n'en ai jamais « parlé que comme d'un acte également impie et attenta- « toire aux droits de l'homme, et je déclare qu'il n'y a que « la crainte du dernier supplice qui ait pu me déterminer « à y souscrire. J'espère qu'on oubliera une faute que les (c larmes les plus amères et les regrets les plus cuisants « ont dû expier. Fait à Chambéry, ce 20 brumaire an XI.

« Signé : J. Ducret. »

4° Jacquier Joseph, 67 ans, natif de Bernex, en Chablais, chapelain de la Sainte Chapelle de Chambéry. Il prêta les deux serments (i) et fit une rétractation en rSoo; mais fut rendu seulement à la communion laïque. Il est mort chez ses parents, âgé de 93 ans, en 18 18. Dans ses dernières années, cependant, on lui permit de célébrer, et comme il était presque aveugle, il disait chaque jour la

messe de Beata.

Comme cet infortuné invitait un jour son neveu, jeune

(1) De mCme que le précédent.