IV. — Apostats des Ordres Religieux

Cordeliers du Couvent de Cluses

1° De Thoire Jean-François, natif de Bonneville, (^î* à la Roche, le 31 mai 181 1).

2** MuGNiER François, natif de Chambéry (* à Cluses le 2 septembre 1795).

3° Laracine Jean-François, natif de Chambéry.

Ils signèrent tous les trois la formule d'Albitte. Nous avons la touchante rétractation de Laracine, en date du 13 mai 1795. « Hardi dans le chemin du crime, y est-il « écrit, j'ai osé, sans aucun titre et au mépris de toutes les « lois ecclésiastiques, exercer les fonctions curiales dans <K l'église de Cluses. Ah! que de sacrilèges et de scan- « dales ! Que d'âmes j'ai entraînées dans le précipice ! La a seule pensée m'en feit frémir... On m'a demandé mes « lettres d'ordre, et, par un mensonge impie, je répondis « que je ne les avais plus. On me présenta une formule a dictée par l'enfer. O triste et cruel souvenir! — Je « signai, et, par cet acte dont l'impiété n'a pas de nom, « je renonçai au sacerdoce, à ma Religion, à mon Sau- « veur... Prosterné à la face du Ciel et de la terre, je « demande pardon... »

Capucins I** Beauquis Nicolas-Marin, 36 ans. Il s'est dit né à

.UTION FRANÇAISE 335

emem chez l'évèque intrus et , Fernex rétracta, lui aussi, le 1796, revenant à son vomisseon, après l'émotion causée par Panisset dont il fut chargé de erçut bientôt qu'il était un gardien infidèle, car, le 4 thermidor an VI (22 juillet 1798), un municipal le dénonça pour détournement d'objets mobiliers. Le misérable pensa se justifier en alléguant l'extrême misère où il était avec une femme et deux enfants ; il pria l'autorité de se payer sur l'arriéré de la pension qui lui était allouée comme prêtre jureur. Il avait, en effet, épousé civilement la sœur du citoyen Cadon, son collée en apostasie. Après le Concordat, rétracté de ses parements, il obtint du cardinal Caprara (1803) la conva- Hdation de son mariage et vécut en laïque. Tout Annecy l'a vu, sur ses derniers jours, confiné comme receveur d'octroi à l'une des portes de la ville, n'ayant pu jamais reconquérir l'estime publique. I! yestmon le 24 mai 1807, S° PoMEL François, 58 ans, du couvent de La Roche, où il avait été gardien et où il avait prêché plusieurs carêmes. Ce (iitàAnnecy qu'il apostasia, mais quelque tempsaprès, il fut redevable de son retour au zèle du vénérable M, Masson, curé de la Muraz, qui reçut sa rétractation publique à La Roche, à Broyé, dans la grange dite du Dîme, aux larmes des prêtres et des fidèles qui assistaient à cette touchante cérémonie. S'abstenant dès lors de toutes fonc-

OCÈSE DE CE

rvécut que Roche, le 26 0 Jean-Fhan à Thonun.

chesses dont ncontre aprè ues jours le :. Mais btenl 3upiraîc aprè lu Bas-Chat listradon dt Sral-syndic :

meure chez lièrement au nel; il est vi iution. Il se .font accepte e veulent pa : 27 germin uement le n ie Qjncise, isécutiÊ. Il jensionnaire:

lar an. On embre 1 80 1

e Concordat, curé de Lépîn, puis, dès i8i3,curé de Grésin (Chambéry).

7° MoENE-Loccoz Prosper (P. Urbain), du couvent de Thonon, natif de Brison. Vers la fin de février 1793, et sur réijuibitiun du maire de la commune, il présidait deux sépultures au Mont-Saxonnex, En mai de la même année, invité par la municipalité de Saint-Didier à y faire provisoirement les fonctions de curé, il accepta cette charge et l'exerça pendant deux mois. Il faut que, depuis lors, il ait consenti à revenir au Mont-Saxonnex comme curé constitutionnel, car c'est le titre qu'il porte lorsque, le iS février '794. appelé devant le conseil de Cluses, il ne voulut pas, ce jour-là, prononcer la déclaration d'apostasie, ni remettre ses lettres de prêtrise. Quelques jours après, cependant, il renonça à toutes fonctions du culte et remit ses lettres.

La crainte et le remords le décidèrent depuis à se cacher ou à fuir, car le 2 thermidor de cette année 1794 (22 juillet), Favre-Buisson, l'accusateur public à Chambéry, demandait sur son compte des renseignements à l'agent national de Quses. a Est-il à Cluses? écrivail-il; a-t-il prêté o le serment dans le temps ? De quelle capucinière était-il « à l'entrée des troupes de la République dans la ci-devant a Savoie ? A-t-il fait la déclaration qu'exigeait la loi de B ne rien retenir et de ne rien divertir au préjudice de la H nation?

des sentiments religieux de 'ses concitoyens. Le P. Puthod, sans cesse harcelé par M. Balme, qui lui dit un soir en se promenant avec lui et en mêlant ses larmes aux siennes : ce Père, vous direz encore la messe et je la servirai », se rétracta bientôt et fit une mort chrétienne au grand séminaire de Chambéry, où il était économe, constamment assisté de prêtres dans ses immenses douleurs (i), en 1816.

Barnabites

I** MiCHAUD Louis-Albert (en religion P. Ambroise), 33 ans, natif de Thonon, prêtre du 3 mars 1787, professeur au collège de Thonon dont il accepta d'être curé constitutionnel pour céder ensuite ce titre à Tabbé Champoury Michel. Il apostasia le 20 pluviôse an II (8 février 1794) et fut presque aussitôt nommé secrétaire de la municipalité. S'il n'eût été empêché par ces nouvelles fonctions, il eût été envoyé, le 15, pour procéder à la vente des objets mobiliers des curés d'Habère et de Lullin. On y envoya à sa place le citoyen Joseph-Marie Deleschaux, membre du Conseil général de Thonon.

En juin 1794, Michaud cherche à esquiver la réquisition militaire. Il se fait même visiter pour cela, prétendant être infirme; mais, il fut trouvé apte à porter les armes. Fut-il soldat ? nous l'ignorons. En octobre de la même année, il est nommé secrétaire expéditionnaire, attaché au Conseil

(i) Notice sur La Roche.

tANÇAISE 34

le se louer de so la ditSculté qu'ell une cure dans un : adressé au eitoye l'il dispose les habi

« tanis ae ^orsier, ou ae «..oiionges, ou de tel endro

« qu'il pourra, à le recevoir comme curé, parce qu'il r

« voudrait pas accepter un bénéfice contre le gré di

« paroissiens (i). »

Hélas ! Deleschaux ne devait pas être curé, mèn*

intrus*. H apostasia en février 1794, pensionnaire ecclésia

tique, h raison de 900 livres par an.

Comme Michaud, son collègue, il mourut mîsérabli

ment sans s'être rétracté (2),

DOMDIICAIN

Favre Jean-Louis, 53 ans, habiunt à Annecy (* e 182$, sans indication d'emploi) (3).

Fier d'un pareil succès, Albitte pouvait, dès lors, écrii à ses frères jacobins, de Paris (avril 1794) : « Frères, li o patriotes sont ù la hauteur des circonstances dans et

(i) Archives départementales.

(1) Noies sur Thonon.

()) Souvenirs f Annecy, p. 509.

.2 LE DIOCÈSE DE GENÈVE (pARTlE DE SAVOIe)

départements. Le fanatisme fuit des départements de l'Ain et du Mont-Blanc. Les aristocrates sont en Heu de sûreté. Les sans-culottes chantent la CarmagttoU en détruisant les hochets de la superstition. Les ci-devants prêtres consentent à dire, au moins une fois, la vérité; le peuple la saisit avidement et ne la laissera plus échapper. On ne voit plus de clochers, les châteauxforts disparaissent, et les revenus des gens suspects sortent à la République. Enfin, tout va bien si le modérantisme, consolateur des coquins de l'aristocratie, ne parvient à rendre nos efforts inutiles (i). » Un mois après, la société régénérée d'Annecy, c'esl-àe les jacobins de cette ville, rendait à Albitte le témoiage le plus flatteur en écrivant i la Convention natiote l'adresse suivante :

« Vous avez chargé Albitte, représentant du peuple, de l'importante mission dont il s'acquitte aux applaudissements universels.. Les monuments de la tyrannie et de la féodalité, les attributs odieux du fanatisme dont quelques-uns, par leur gigantesque structure, insultaient et semblaient menacer la liberté, les préjugés dont les profondes s'opposaient au développement du

l) Monittur du i; germinal an II (4 avril 1794)- Les ; ut 6 flanial II (î4 et 2S avril), Albitie était à Cluses et à Bonncville; il y lait rtîlai^issemeni d'une foule de personnes arrêtées jusque-U, de la )n la plus arbitraire, pour Us rendre aux travaux de la campagne, chives départcnicntalcs.)

a germe de la raison, tout ce qui rappelait enfin l'esclavage « et rignorance a disparu comme les ténèbres devant l'éclat a du jour. Les prêtres ont abjuré leurs erreurs et divorcé « avec leur ministère hypocrite et mensonger, la caste « nobiliaire et ses adhérents, dont la présence blessait les a regards des sans-culottes, méditent dans un lieu de « sûreté leur impuissance et la gloire du peuple français. « Tels sont, législateurs, les fruits des travaux de votre « digne collègue, uniquement occupé du bonheur du peuple (i). » On ne pourrait, en vérité, faire un tableau plus complet des ruines entassées, pendant quelques semaines, par le proconsul uniquement occupé du bonheur du peuple. Les sans-culottes d'Annecy ne disent pas, pourtant, que sa table était garnie de la plus fine volaille et que le lait

(i) Moniteur du 29 floréal an II (18 mai 1794). De son côté, le Conseil d'administration de Thonon écrivait, le 27 ventôse an. II (17 mars 1794), à la Convention nationale : « ... Les communes de ce district se sont empressées d'offrir à la patrie toute l'argenterie de leurs églises, en l'accompagnant d'un don pour ses braves défenseurs, consistant en 830 chemises, 241 paires de bas, 105 paires de souliers, 20 couvertures de laine.

« Après avoir purifié, par des libations civiques et républicaines, les vases que la superstition appelait sacrés, nous les avons envoyés au creuset national, dans 6 caisses, contenant 881 marcs, une once.

« Nos cloches précipitées des clochers présentent 39 milliers pesant de matières qui seront bientôt converties en bouches à feu pour vomir la mort ou la terreur contre les tyrans coalisés. Nous sommes débarrjissés de la vermine sacerdotale : les décadi s sont célébrés; le culte de la Raison et de la Liberté a succédé à la superstition et au fanatisme expirant sous les cendres de toutes les images et statues que créèrent l'ignorance et le charlatanisme des prêtres. Un de ces derniers (M. Vemaz), ayant osé souiller notre arrondissement, la foudre vengeresse en a d'abord fait justice. » (Archives départementales.)

'on apportait au marché pour l'usage de ce même iple servait aux bains qu'il prenait chaque jour, [b parlent du bonheur du peuple, alors que celui-cî, au ctacle effrayant de tant de destructions, devait ajouter, le subissant sans mot dire, celui de sa propre ruine et ses tortures morales causées par les odieuses réquisitions !itaires, par le cours forcé d'assignats sans valeur, par la du maximum des denrées, par les demandes réitérées et naçantes d'avoir à fournir du salpêtre, par le danger jours inminent d'être inscrits sur la liste des suspects, in par les fournées, préparées dans les prisons du pays, 1 guillotine de la capitale !

^ réquisition du salpêtre fut l'occasion de la profanation le la dévastation de bien des églises. Pour avoir une e de la foçon dont le farouche Bumod, agent natiod'Annecy, parlait sur ce sujet aux municipalités du crict, citons sa circulaire du i; messidor an II (3 juit-

I Citoyens, malgré mes sollicitations réitérées et tous es moyens que j'ai mis en usage, de concert avec le :orps administratif, pour la formation des ateliers de alpêtre et multiplier la fabrication de cette matière prêteuse, j'éprouve le regret amer de voir régner une tagnation révoltante et une lâche tiédeur dans l'exécuion de ce qui vous est prescrit à cet égard; j'éprouve la louleur cuisante de voir ce district se mériter, par un iffet de lâcheté, les reproches les plus violents. Vous

« apprendrez que chaque district doit à la République, « chaque décade, un millier pesant de salpêtre. Je vous « somme pour la dernière fois de fournir cette quantité de « manière que chaque atelier central produise chaque dix « jours deux quintaux pour son contingent.

a Tous délais, exceptions et compositions avec le devoir « sont bannis; il ne vous reste qu'à obéir et à moi de vous a sur\*eiller et de vous dénoncer à la moindre infraction ; « votre responsabilité est des plus grandes et déjà elle est « compromise. Salut et fraternité. Signé : Burnod. »>

D'autre part nous trouvons dans les mémoires d'un jeune chroniqueur, témoin oculaire, la façon dont on comprenait le bonheur du peuple en 1794. Nous reproduisons textuellement son naïf langage.

« Le directoire de Chambéry, dit-il, envoya l'ordre de « faire marquer les bœufs, vaches, chevaux, mulets, boucs, « moutons à la cuisse droite, avec un fer rouge portant « les deux lettres R.D. (République démocratique); ils se « firent encore donner des chemises, des éperons, des « brides, des selles, du fil, de la toile, des peaux, môme « celles des chiens si l'on en eusse, des chiffons; ils mirent « encore en réquisition toutes les noisettes et les faims après « quoi, ils demandèrent encore tout le cuivre qu'on « pouvait avoir : chaudrons, casseroUes, toutes les sonnettes, « tout l'or que les femmes avaient; ils firent encore mar- « quer tous les plus gros chênes qu'il y eut dans les « plaines; ils levèrent encore des cochons dans toutes les

« communes, payés en assignats ; ils envoyèrent un ordre « pour se faire donner du blé ; sur les pays riches c'était un « quintal. H fut aussi tiré d'avoine sur chacun, paille, foin. « Si l'on eût toujours obéi quand les Français demandaient, « Ton aurait donné tout ce qu'on avait ; ils demandèrent « tous les fusils de calibre, tous les chaudrons, casseroles, « seaux qui étaient en cuivre : toutes les cendres et le fond « des tonneaux pour en faire du salpêtre ; ils demandèrent « encore toutes les chemises que Ton avait, excepté chacun « trois qu'il fallait pour son nécessaire; ils demandèrent « encore tous les habillements des campagnes pour en « habiller les soldats. Il fallait que les cordonniers fissent « un nombre de souliers par décade et lesponer au district. « Enfin que d'une façon que d'une autre, il n'y avait pas « grand'chose que les Français n'eussent mis en réquisi- « tion (i). »

Ils parlent du bonheur du peuple alors que, chaque semaine, pendant ces terribles mois de 1794, étaient affichées dans les communes des proclamations furibondes, adressées aux autorités constituées, dont un témoin oculaire nous a transmis à la lettre, les termes odieux :

« Tout est permis pour ceux qui agissent dans les fins de « la Révolution. Vous saurez distinguer vos amis, vous « séquestrerez les autres. Les sans-culottes les vomissent « éternellement de leur sein. En vous indiquant le but, on

(i) Mémoires de Joseph Dunand, d*Etaux, p. 35 et suivantes.

« n'entend pas vous prescrire de bornes... Il n'y a d'autre « danger que de rester en arrière ; on n'a pu ni prétendu « vous dire tout : il est des choses qu'on ne peut indiquer, « mais que l'oeil pénétrant saisit. Qu'aucune considération • « vous arrête, ni l'âge, ni le sexe, ni la parenté; aidez-nous « à frapper les grands coups ou vous serez les premiers à « les supporter. Nous vous jurons que nos regards ne « s'écarteront pas un instant de dessus vous et que nous « punirons comme perfide toute lenteur, faiblesse ou néglige gence ; osez tout et vous serez soutenus ; poursuivez les « prêtres et leurs fanatiques jusque dans le creux des « rochers, ensevelissez-les dans leurs antres. La liberté ou « la mort. Réfléchissez et choisissez, » etc., etc. (i).

vn

Ce langage sauvage était dépassé encore, en ce qui concerne les prêtres, par l'arrêté du directoire de Cluses, en date du 8 janvier 1794. Le clergé fidèle y est traité de ff vermine qui infecte encore les montagnes de ce district, « d'êtres dangereux dont il faut pour toujours/wr^er le pays ; « le seul moyen de délivrer le district de Vengeance sacerdotale « est de porter les plus graves peines contre ceux qui « fevorisent leurs sinistres projets et leur donnent asile ou « affectent leurs grimaces. »

(i) Blanc, Mémoires, p. 63.

348 LE DIOCÈSE DE GENÈVE (PARTlE DE SAVOIe)

Après les considérants, la sanction : « 1° Tout individu « qui saisira mort ou vif ou fera saisir un prêtre réfrac- « taire dans ce district aura 1,200 fr. de récompense ;

« 2° Toute maison où sera retiré un prêtre réfractaire, « au su du propriétaire sera rasée ;

« y Tout citoyen qui aura donné asile, retraite ou « secours, ou aura recelé un prêtre réfractaire, ou aura « employé son ministère, sera traité comme suspect et « emprisonné jusqu'à la paix ;

« 4° Tous les parents des prêtres réfractaires qui « infectent encore ce district seront mis en état d'arresta- « tion et leurs biens séquestrés ;

« 5® Les Sociétés populaires, les Comités de surveillance « et les Municipalités seront responsables de l'inexécution « de cet arrêté;

« 6° Tout citoyen qui dénoncera un particulier ou une « municipalité aura 500 fr. de récompense.

« Signé : Ballaloud, président ; Dufresne, « agent national ; Muffat Saint- Amour, « secrétaire (i). »

(i) A Thonon, môme langage de la part du comité de sun-eillance. Exemple : 2 pluviôse an II (21 janvier 1794), au sans-culotte Mudry fils, au Biot.

« ... Nous allons aviser aux moyens les plus prompts d'exterminer cette horde de brigands tonsurés qui infectent la terre précieuse de la Liberté dans ton canton, et tout autre espèce de bêtes venimeuses d'une nature dangereuse sur lesquelles la loi orilontte de tirer comme sur des loups. Le Comité compte sur ton zèle pour l'exécution des dites mesures. » (Archives départementales.)

Mentionnons aussi, comme particulières à cette époque de la Révolution, les fêtes patriotiques ordonnées par les autorités des districts pour solenniser des anniversaires diversement célèbres (14 juillet, 10 août, prise de Toulon, etc.) et, surtout, les fêtes de la Raison qui durent compléter, aux yeux d'un peuple fidèle à sa foi, Thorreur de ces tristes temps.

Le culte de la Raison, provoqué par Chaumette à la Convention nationale, le 9 novembre 1793, et inauguré par celle-ci, le 20 décembre suivant, dans la cathédrale de Paris, se propagea bientôt par imitation dans les départements.

Si toutes nos paroisses rurales furent exemptes de cette souillure, par contre, presque tous nos chefs-lieux virent organiser ces saturnales grotesquement impies dont nous ne donnerons pas une description devenue inutile.

Elles eurent lieu à Annecy, dans la cathédrale ; à Thonon, sur la place de Crête ; à Evian, dans l'église des Clarisses ; à Cluses, où il ne paraît pas, cependant, que la déesse vivante ait été portée dans l'église ; à Douvaine, dans l'église; à Seyssel, dans l'église; à Taninges, dans la chapelle Sainte-Anne, devant laquelle, avant de recevoir des adorations sacrilèges, la déesse vivante avait, avec son père, dansé la Carmagnole et chanté la Marseillaise, revêtus l'un et l'autre des ornements sacrés ravis au lieu saint ; à Megève, sur la place publique (la fête n'y consista toutefois qu'en danses et chansons autour de l'arbre de la liberté);