LIVRE III. — HISTOIRE DE L ŒUVRE DE LA JEUNESSE

chargea de confesser une partie des enfants qui se prépa raient à la première communion; et ces entants, continuant à s'adresser à lui à r^esure qu'ils avançaient en âge, M.Guien finit par diriger un bon nombre de congréganistes; mais l'immense majorité, surtout des anciens et des plus fervents, continua toujours à se confesser à M. Allemand.

A l'occasion de M. Guien, je noterai une particularité qu'on a observée, et qu'il peut être utile de faire remarquer pour les directeurs d'Œuvres et de Maisons d'éducation : c'est qu'aux heures où l'Œuvre était réunie et où les jeunes gens s'amusaient, M. Allemand et M. Guien ne s'arrêtaient jamais à se promener et causer ensemble dans la cour ou dans les salles: ils demeuraient chacun de leur coté occupés à recevoir les jeunes gens, à les surveiller, à leur parler, ou retirés dans leur cabinet pour les entendre en confession ou en direction : car c'était un des plus fermes principes de M. Allemand que du moment où les jeunes gens arrivaient dans l'Œuvre, les directeurs devaient être à eux tout entiers et à tous les instants, sans rechercher jamais leur satisfaction personnelle.

Vers 1824, M. Guien fut chargé de la chaire de philosophie au collège de Marseille; mais il ne laissa pas que de demeurer toujours dans l'Œuvre pour y aider M. Allemand, et il allait au collège seulement pour faire ses classes. Cela dura ainsi jusqu'en 1830, époque où M. Guien perdit sa chaire, que le gouvernement de juillet trouva meilleur de confier à un laïque. C'était l'esprit de ce gouvernement de se défier du clergé et de l'éloigner le plus possible de l'éducation : la suite a fait voir quels fruits amers devaient lui revenir de ce système 1

En cessant d'être professeur, M. Guien fut nommé vicaire de la Trinité, et il dut alors se retirer de l'Œuvre. Plus tard,

M&r de Mazenod le fit chanoine titulaire de sa cathédrale; et il est mort pieusement dans cet emploi, le 4 août 1852.

La retraite de ce collaborateur de M. Allemand fut sans doute l'effet d'un dessein particulier de la Providence ; car, bien que M. Guien ait toujours été un excellent prêtre, instruit, vertueux, zélé, digne à tous égards de la haute estime dont il a constamment joui dans Marseille, il faut cependant reconnaître que son esprit différait notablement de celui du saint fondateur. Comme un trait, par exemple, et des plus caractéristiques, de cette différence, notons que M. l'abbé Guien s'était laissé prévenir en faveur des doctrines lamennaisiennes — avant, bien entendu, leur condamnation par le Saint-Siège — et cherchait à les répandre parmi les jeunes gens; tandis que M. Allemand, par la seule clairvoyance que lui donnait sa profonde humilité, avait dès l'origine aperçu et" détesté le venin subtil caché sous ces nouveautés superbes. Si M. Guien fut resté dans l'Œuvre, il est probable que l'unité de direction y aurait souffert de son influence ; et cet ecclésiastique, tout bien intentionné qu'il fût, eût peut-être gêné parfois M. Allemand dans l'application des vues supérieures que Dieu lui avait données pour l'esprit et la conduite à imprimer à cette pieuse institution. Quoi qu'il en soit, il résulta de la retraite de M. l'abbé Guien que le serviteur de Dieu, malgré son âge alors avancé de cinquante-huit ans, et les infirmités cruelles dont il souffrait, dut rester seul chargé du poids de son accablant ministère, où il n'eut plus de collaborateur jusqu'à sa mort.

Revenons à rétablissement de l'Œuvre dans le nouveau local, et voyons maintenant plus à fond comment M. Allemand la dirigeait.