LES RETRAITES. — RETRAITE DU MOIS D'AOUT

La retraite de l'Ascension à la Pentecôte, dont nous disions un mot tout à l'heure à propos de la première communion, n'était que la moindre retraite de l'Œuvre. La principale, c'était celle du mois d'août, pieux héritage de l'ancien Bon- Pasteur, recueilli et religieusement conservé par M. Allemand.

Cette grande retraite du mois d'août, à laquelle tant de jeunes gens ont dû les plus précieuses grâces de leur vie, durait huit jours. C'était M. Allemand qui la prêchait. Il l'ouvrait de manière que la clôture en eût lieu à la fête de l'Assomption, à moins que cette solennité ne tombât vers la fin de la semaine, auquel cas la retraite ne finissait que le dimanche, M. Allemand voulant qu'elle comprît deux jours chômés, jours que les jeunes gens pussent venir passer tout entiers à l'Œuvre, dans le recueillement et la prière.

Le saint prêtre attacha toute sa vie une importance extrême à cette retraite, qu'il regardait comme un des plus puissants moyens pour ranimer la ferveur dans son Œuvre. L'expérience lui avait appris combien les pieux exercices en étaient bénis, et quelle abondance de grâces Notre-Seigneur avait coutume d'y verser sur les jeunes gens. Aussi ne passa- 1- il jamais une seule année sans la donner, même, comme on l'a