DE LA MORTIFICATION
« Je vous annonce une vérité infaillible : qu'il est impossible que vous entriez au ciel sans vous faire violence ; car Notre-Seigneur a caché le prix de sa gloire dans la victoire que nous remportons sur nous-mêmes. C'est pourquoi gravez bien dans vos cœurs cette intime résolution de vous vaincre et de vous faire violence en tout, pour acquérir la sainte vertu et vous rendre conformes et exacts à ce que vos règlements vous ordonnent, au péril de toutes vos inclinations.
« Votre intention en entrant dans cette Réunion a dû être de vous détacher de vous-mêmes, pour vous unir à Dieu. La Réunion
est une petite terre, en laquelle, si on ne meurt à soi, on ne portera jamais des fruits dignes de sa vocation, et vous ne serez pas disciples de Jésus-Christ, tant que vous ne crucifierez point votre esprit, votre volonté et vos intentions, pour vous conformer à lui.
« Ce maître de vos cœurs vous fait monter et vous attire après lui sur le mont du Calvaire, où, étant couronné d'épines, il se laissa dépouiller, clouer, abreuver de fiel, mépriser à l'excès, briser le côté; bref, il endura pour vous mille et mille peines, très âpres et très douloureuses à sa sainte humanité. Il faut donc que vous demeuriez avec lui de bon cœur sur la croix, tâchant de l'imiter par une entière conformité, laquelle consiste en deux points :
« Le premier, c'est de vous renoncer vous-mêmes, travaillant courageusement et fidèlement à votre perfection. Car nous venons au service de Dieu, rudes, mal polis et pleins de mauvaises inclinations, qu'il faut aplanir et retrancher, afin de nous pouvoir unir à Notre-Seigneur. Ce n'est pas à lui de se réformer pour s'unir à nous, car il est tout parfait ; mais c'est à nous à détruire nos imperfections, pour nous conformer et unir à lui.
« Le second point est de nous laisser mortifier et plier le cœur tout ainsi que Notre-Seigneur voudra, car il ne faut rien lui refuser, mais lui tout donner par une entière résignation et abandon de nous-mêmes entre ses mains. Qu'il nous mortifie en tout, s'il lui plaîî ; qu'il contrarie nos inclinations et n'en satisfasse aucune ; qu'il nous fasse travailler, quand nous voudrions demeurer en repos ; qu'il nous mortifie et humilie, quand nous désirerions être estimés ; bref, qu'il nous frappe où nous le sentirions le mieux : si nous résistons, nous ne serons pas de dignes disciples de Jésus-Christ crucifié, et n'arriverons jamais à la perfection. Au contraire, si nous nous renonçons et délaissons tout de bon, nous aurons des douceurs nonpareilles au service de Dieu, et ce nous seront des délices de mortifier la nature, pour voir régner la grâce. C'est la récompense que Notre-Seigneur promet à ceux qui vaincront. « Je leur donnerai, dit-il, d'une manne cachée, de « laquelle dès qu'ils auront un peu goûté, ils ne se soucieront plus « des délices de la terre. » Mais remarquez qu'il faut être victorieux
