LIVRE VI. — M. ALLEMAND DIRECTEUR DES AMES. .'J
saint piètre le dévoûment aux Ames. Ce dévouaient le rendait l'esclave, en quelque sorte, de tous ceux dont il dirigeait la conscience, tant il était toujours comme à leurs ordres pour les recevoir, les entendre et les servir. Outre la confession, il les voyait souvent en direction : c'était presque tous les jours, pour les plus fervents. Quand, en arrivant à l'Œuvre, on allait dans son cabinet le saluer, il vous faisait asseoir un instant, vous demandait des nouvelles de votre âme, et vous disait quelques mots d'encouragement, courts, mais vifs et bien adaptés à vos besoins ; après quoi il vous congédiait, pour recevoir d'autres jeunes gens. Il épiait et mettait à profit toutes les circonstances, grandes ou petites, pour donner à propos une leçon, une exhortation, un avis charitable. Un jeune homme, je prends cet exemple entre mille, ayant perdu sa mère qu'il aimait beaucoup, M. Allemand saisit habilement cette occasion pour lui adresser la lettre suivante, qui fut décisive pour son avancement dans la perfection. Ce pieux jeune homme est devenu depuis une des plus fortes colonnes de l'Œuvre.
« Mon cher ami, je m'étais proposé de vous aller voir aujourd'hui ; mais en ayant été empêché, j'ai cru devoir vous donner quelques consolations dans l'affliction que vous avez ressentie le jour même de la Sainte-Croix. Vous voyez, par cet événement qui vous touche de si près, quelle est la fumée de ce monde ! Vous le comprenez depuis longtemps ; mais le bon Dieu veut que vous le compreniez beaucoup mieux à présent. Efforcez-vous donc de vous pénétrer de plus en plus de cet esprit de détachement recommandé par Jésus-Christ à tous les chrétiens, détachement que doivent mettre en pratique encore plus parfaitement ceux qui veulent servir Dieu avec plus de ferveur. Je ne doute pas que vous ne soyez de ce nombre. Ainsi, détachez-vous. Dites souvent : Quid mihi est in cœlo, et à te quid volui super ten*am? Deus
cordis mei, et pars mea, Deus, in œternum! Alors, tout en remplissant bien les devoirs de votre état, vous vivrez dans une sainte indifférence pour tout ce qui n'est pas Dieu, et vous méditerez avec la plus grande consolation ces belles paroles de l'Imitation : Quid hic circumspicis ? « Que regardez-vous ici-bas ? » Je ne vous en dis pas davantage, pour le présent, me reservant de vous faire connaître de vive voix ce que je croirai le plus salutaire à votre âme. J'espère que, de votre côté, vous vous rendrez toujours plus docile à la voix de Dieu, et que vous vous efforcerez d'étendre son règne autant qu'il sera en votre pouvoir.
« Je vous laisse dans le cœur adorable de Jésus, et au pied de la croix.
« Allemand, prêtre. »
M. Allemand a écrit une quantité de lettres semblables ; car ce n'était pas assez pour son zèle de donner des avis de vive~ voix à ceux qu'il dirigeait ; il prenait souvent la peine de leur en adresser par écrit. « Scripta marient, disait-il. Par « ce moyen, vous pourrez relire souvent ces avis, les méditer « et vous en pénétrer devant Dieu. » Il aimait à écrire pour ses disciples des règlements de vie, des points de méditations, des plans de retraites, et nous pourrons citer plus loin, comme spécimens, quelques-uns de ces pieux écrits. Le saint directeur ne savait refuser ni son temps ni sa peine, lorsqu'il s'agissait des âmes. Aussi disait-il : ce Ce qui me fatigue le plus, « ce n'est pas la direction générale de l'Œuvre, mais cette <c sollicitude particulière et de tous les instants à l'égard des « jeunes gens. » Sans cesse il était occupé d'eux, son zèle ne les lui laissant jamais perdre de vue et le faisant entrer dans les moindres détails de tout ce qui pouvait être utile à leurs âmes.
