LIVRE VU. — SES vEmrs. 4'.i

publiquement dans là chapelle : « Tout le bien qui s'est fait « dans l'Œuvre, c'est à ce suint prêtre que nous le «levons. »

Autant le serviteur de Dion craignail tout ce qui pouvait lui procurer de l'honneur, autant il avait d'amour pour les humiliations et les mépris. « Ce sont, disait-il, de bonnes pi- <t Iules, qu'il faut être bien content d'avaler. On ne devient a: humble que par les humiliations. »• Aussi, lorsqu'il lui arrivait d'être humilié, il acceptait l'humiliation avec grande joie, et s'en nourrissait en silence comme d'un mets délicat. M. Boudon, le saint archidiacre d'Évreux, lui faisait envie, à cause du bonheur qu'il avait eu d'être excessivement humilié. Il disait un jour à l'évêque de Marseille : « Monseigneur, si « vous m'interdisiez, comme M. Boudon, soyez sûr d'avance « de mon obéissance ; il ne me manque plus que cette humi- « liation ! »

Chaque année, il faisait une neuvaine, qu'il commençait le 18 décembre, fête de l'Expectation de Marie, pour demander la grâce des humiliations. Nous tenons ce détail d'un de ses anciens enfants, à qui il en avait fait la confidence, probablement pour l'engager à s'unir à lui et à demander la même grâce.

Un jour, dans une grande procession à laquelle toute l'Œuvre assistait, comme on faisait halte sur une place, quelques jeunes étourdis, précédant lo saint homme, se mirent à se moquer de lui tout haut, et à faire force plaisanteries sur son air dévot et recueilli. M. Allemand s'en étant aperçu te tourna vers eux, et, conservant cette humble attitude qui lui était ordinaire, la tète légèrement inclinée, les yeux baissés, les bras croisés sur la poitrine, il semblait leur dire : « Regardez-moi bien, mes amis, moquez-vous de moi tant que vous voudrez ; je suis le ministre d'un Dieu bafoué par

les mondains ; il est juste que je sois traité comme l'a été mon maître ! »

Une fois, il alla jusqu'à se jeter à genoux devant un jeune homme rebelle à toutes ses exhortations ; et, embrassant les pieds de ce pauvre obstiné : « Pardonnez-moi, lui disaft-il ; « ce sont mes péchés qui mettent obstacle à l'action de la « grâce, dont je suis le ministre. » Souvent il disait aux jeunes gens les plus fervents de prier pour lui : ce Je me re- « commande à vos prières ; priez le bon Dieu pour qu'il me (( fasse sa grande miséricorde, » et autres paroles semblables.

C'est dans le même esprit d'humilité qu'il répétait si souvent les strophes : Recordare Jesupie... Peccatricem absolvisti... « Souvenez-vous, ô bon Jésus, que c'est pour moi que « vous êtes venu en ce monde ; ne me condamnez pas au a jour du jugement. » — « Vous avez pardonné à la péche- <c resse, vous avez exaucé la prière du bon larron ; c'est ce € qui me donne confiance à moi-même ! )»

Cette profonde humilité, qui faisait comme le propre caractère de la vertu de M. Allemand," paraissait de la manière la plus frappante dans son extérieur, sur son visage, dans son maintien, et dans toute sa personne. On voyait en lui un homme entièrement mort à lui-même, abîmé dans le double sentiment de la grandeur de Dieu et de sa propre bassesse. Aussi l'orgeuil et la vanité ne tenaient pas en sa présence ! Les orgueilleux, rien qu'en l'approchant, éprouvaient une sorte de confusion ; ils étaient tout décontenancés et mal à l'aise, et ils se sentaient comme instinctivement obligés de rabattre de leur fierté, quand ils avaient à traiter avec cet humble prêtre.

Quel bonheur qu'on ait pu conserver le portrait de ce grand serviteur de Dieu ! La seule vue de cette humble figure