LIVRE VII. — SES VEItTUS
que de tous les auteurs, dont les plus doctes mêmes n'éclairent pas si le Saint-Esprit ne donne l'intelligence de leurs paroles.
L'oraison, en un mot, était la vie et comme la respiration de cet homme de Dieu ! C'est là que sans cesse il cherchait et trouvait la grâce et la force d'en haut ; là qu'il se consolait avec Notre-Seigneur dans toutes ses peines ; là qu'il excitait et enflammait son zèle pour la sanctification des jeunes gens : c'est de là aussi que lui venait tout ce qu'il donnait aux âmes ; et M. Allemand n'a été un canal si abondant de la grâce divine que parce qu'il était toujours uni par l'oraison à la source vive d'où cette grâce découle. Sans l'oraison, il n'eût été qu'un prêtre très ordinaire ; par l'oraison, il est devenu un saint, le fondateur béni d'une Œuvre qui a produit des fruits immenses, et l'un des plus grands serviteurs de Dieu et des plus éclairés directeurs des âmes qu'ait eus ce siècle !
Parmi toutes les dévotions de M. Allemand, nous devons mettre au premier rang celle qu'il eut et professa toute sa vie pour le Sacré-Cœur de Jésus. Il avait puisé dans sa jeunesse cette dévotion toute d'amour à la pieuse école du Bon- Pasteur, et il en perpétua avec un soin fidèle la sainte tradition parmi ses disciples. C'est au Sacré-Cœur de Jésus qu'il rapportait toute la gloire des succès de son Œuvre. Il disait avec un humble sentiment de joie : « Je connais beaucoup de « monde : tous ceux qui ont voyagé en divers pays me disent « qu'ils n'ont jamais trouvé nulle part une Œuvre de Jeuc nesse comme la nôtre. A Dieu ne plaise que nous nous en a glorifiions ! Toutes les grâces que Dieu verse sur nous, « c'est au Sacré-Cœur que nous les devons. » Et il ajoutait :
« Nous avons été fondés sur le Sacré-Cœur ! Je n'ai fait que <i suivre les saintes traces de nos pères ; ils eurent l'heu- « reuse idée de se consacrer au Cœur adorable de Jésus, et « ce sont eux, par leur dévotion à ce cœur divin, qui ont at- « tiré les plus abondantes bénédictions sur l'Œuvre de la" « Jeunesse dont nous ne sommes que les indignés contumace teurs. » On voit ici, avec la dévotion de M. Allemand au Sacré-Cœur de Jésus, sa très profonde humilité, qui lui faisait constamment décliner l'honneur d'avoir été le fondateur de l'Œuvre.
Il récitait chaque jour le petit-office du Sacré-Cœur. Très souvent on lui voyait dans les mains ou sur la poitrine, dans son ceinturon, un petit livret qui contenait cet office, et dont les feuillets tout usés attestaient le long usage qu'il en avait fait. Il affectionnait beaucoup cette oraison jaculatoire : Sacrum cor Jesu, miserere nobis, et il avait accoutumé les plus pieux de ses jeunes gens à s'en servir, pour se saluer saintement en Notre-Seigneur, lorsqu'ils s'abordaient, soit dans l'Œuvre, soit dans la ville.
M. Allemand ne parlait jamais du Sacré-Cœur de Jésus qu'avec des transports d'amour, avec des paroles tout enflammées, et 'quelquefois avec une émotion qu'il avait beaucoup de peine à contenir. Un dimanche, à la bénédiction du Saint- Sacrement, étant arrivé à ce mots de l'oraison du Sacré- Cœur : Et injurias eidem sacratissimo Cordi ab ingratis hominibus Matas, il se trouva tellement oppressé par les sentiments de douleur et d'amour qui inondaient son âme, qu'il fondit en pleurs et ne put achever l'oraison, ni entonner le Tantum ergo. Il demeura ainsi quelque temps en silence, se couvrant le visage de ses mains pour cacher ses larmes.
