LIVRE VIII. — SA MORT

Dies irœ : Quid sum miser (une dicturuêt quem patrcmum rogaturus, cum vixjustus sit securus !

M. Allemand, comme on l'a vu, avait la pieuse habitude de porter à la main, ou dans le ceinturon de sa soutane, une petite croix de cuivre. Durant sa maladie, il tenait toujours cette croix et la baisait souvent. Il avait aussi habituellement dans la main, depuis qu'il s'était alité, une médaille de l'imniuculée-Conception, du modèle appelé médaille miraculeuse. Gomme il la laissait souvent échapper en dormant ou en changeant de position, dès qu'il s'en apercevait il s'écriait : « Ma médaille! ma médaille ! donnez-moi ma médaille! » et il n'était content que lorsqu'on la lui avait remise dans la main.

Deux jours avant sa mort, il dit à deux de ses plus dévoués enfants, MM. Emmanuel Olivieri et Baudoin : « Il faut faire « prier pour moi. Faites pour moi avec vos Messieurs une « neuvaine au Sacré-Cœur. » — « Nous y avons pensé, » répondit M. Olivieri. — <r Oui, faites cette neuvaine, » continua M. Allemand. « J'ai une grande confiance au Sacré-Cœur. « Chaque jour vous réciterez une amende honorable ou un « acte de consécration ; puis, vous direz trois fois, les bras en « croix : Cor Jesu. olives in omnes qui invocant te, mise- <i rere nobis, et vous terminerez par le Sub tuum. »

Tout accablé qu'il était par la maladie, le saint prêtre ne cessait de s'occuper de l'Œuvre et des jeunes gens. Tantôt il demandait des nouvelles de quelques congréganistes, tantôt il indiquait les lectures pour les assemblées de l'Œuvre ou des associations, ou bien il avertissait de sonner les exercices. Il s'informa un jour si un enfant, dont il dit le nom, était venu au catéchisme. Quelquefois il priait qu'on avertit tel jeune homme de s'adresser à tel ou tel prêtre pour la confes-

sion. Une nuit, ayant appelé M. Olivieri, qui veillait près de son lit, il lui dit : « Écoutez bien : je vois que ma maladie « pourrait durer longtemps ; vous direz à vos Messieurs de « s'adresser à tel confesseur qu'ils voudront. Pour l'unité, je « désigne M. Maurel; mais dites-leur bien que je laisse a: chacun entièrement libre ; je ne veux pas forcer la con- « fiance ; je vous recommande de bien leur dire que chacun « est libre, que je ne veux pas forcer la confiance ! »

Peu de jours avant sa mort, on lui annonça un congréganiste qui venait pour le voir : M. Allemand, le désignant par son nom, dit : «. N*** a besoin de méditer souvent ces paoc rôles : Hodiè mecum eris in paradiso. » Un aulre , M. Ludovic Cournand, qui faisait alors ses études de droit, étant entré, dès que M. Allemand le vit : a Cournand, » lui dit-il, « éveillez-vous pour le bon Dieu ! éveillez-vous pour « Dieu seul !» et il le retint pour lui donner quelques avis. Le pieux jeune homme lui promit de suivre avec fidélité ses recommandations, et toute l'Œuvre sait quels fruits de bénédiction elles ont produits (1).

Le saint prêtre s'appliquait encore quelquefois à humilier ses plus généreux disciples. Un fervent congréganiste, qui était seul près de son lit, lui ayant demandé : « Souffrez-vous « beaucoup ?» — « Ce qui me tue, » lui répondit M. Allemand, « c'est votre léthargie spirituelle ! » Ce jeune homme ayant protesté qu'il était toujours bien décidé à ne vivre que

(1) M. Ludovic Cournand s'appliqua sans cesse, depuis, à étudier et à suivre l'esprit de M. Allemand ; il contribua puissamment avec les autres membres de la Grande-Réunion, dans laquelle il entra, à maintenir cet esprit dans l'Œuvre; et, après avoir donné pendant vingt-trois ans l'exemple de toutes les vertus et d'un zèle sans bornes, il rendit sa belle âme à Dieu, le 2b' décembre 1859.