INSTRUCTIONS POUR SERVIR DE RÈGLEMENT A MM. LES SEMAINIERS

Comme la fonction de semainier qu'on remplit dans l'Œuvre de la Jeunesse est de la dernière importance, nous avons jugé convenable et nécessaire de tracer ici les règles qu'un bon semainier doit observer pour bien remplir sa charge.

Règle I. — Les semainiers doivent toujours être les premiers rendus à l'Œuvre de la Jeunesse, et ils doivent s'en aller les derniers. Ils se rappelleront qu'une ibis dans l'Œuvre, ils ne sont plus maîtres de leur personne, mais redevables à tous les jeunes gens : c'est pourquoi ils observeront de ne jamais laisser les jeunes gens seuls.

Règle II. — MM. les semainiers comprendront que la patience et la douceur sont deux vertus absolument nécessaires chez eux, sans quoi leur charge deviendrait tout à fait inutile ; car ils n'ignorent pas que les jeunes gens sont naturellement importuns, fatigants, et quelquefois même un peu impertinents, dans ce triste siècle : or, tout cela, irnportunités, fatigues, impertinences des jeunes gens, c'est ce que doit savoir supporter patiemment un semainier selon le cœur de Dieu. Quand nous disons impertinences, notre intention n'est pas de vouloir que MM. les semainiers se laissent mépriser : au contraire, nous les prions instamment de nous faire toujours connaître les enfants qui leur auraient manqué de respect. Mais ce que nous entendons, c'est qu'un semainier ne doit pas se dégoûter de sa charge, parce que quelque jeune écervelé lui aura dit une parole de mépris.

Règle III. — Lorsqu'on sonnera pour se rendre à la chapelle, les semainiers n'entreront que quand il n'y aura plus personne dehors.

Règle IV. — Afin de pouvoir veiller sur les jeunes gens, les semainiers se placeront toujours, soit au centre de la chapelle, soit dans la petite chapelle, soit partout ailleurs où besoin sera.

Règle Y. — Les semainiers feront tout leur possible pour que

L1VIŒ III. — HISTOIRE DE l'<KUVHE DE LA JEUNESSE. loi

les jeunes gens s'amusent bien ; ils mettront eux-mêmes Les jeux en train, et veilleront toujours au bon ordre.

Régi i \ I. Les dimanches et fêtes, surtout pendant l'été, les

semainiers se tiendront toujours dans L'enclos ou .sur ta terrasse.

Ils ue souffriront jamais que la porte reste ouverte, et ils auront

i de distribuer les jeux, d'aller puiser de l'eau et de donner à

boire aux enfants .

m VII. — Quand un semainier ne pourra pas venir à l'Œuvre, les deux autres de semaine avec lui redoubleront alors de vigilance.

Règle VIII. — Afin d'éviter toute confusion, chacun fera rigoureusement sa semaine sans se mettre en peine de celle des autres. Seulement, s'il arrivait que quelqu'un des douze semainiers ne pût plus ou ne voulût plus exercer sa charge, alors on mettrait un autre jeune homme à sa place, toujours de l'Association du Sacré-Cœur.

Règle IX. — Nous avertissons MM. les semainiers qu'ils doivent souvent faire semblant de ne pas voir les sottises des jeunes gens, lorsqu'elles ne sont pas considérables; car, autrement, ce tit une suite continuelle de reproches que les semainiers nous porteraient à chaque instant sur tel ou tel, qui, par exemple, aurait donné quelque petit coup à un autre, ou qui lestement aurait échelé sur un mur, ou bien qui se serait permis de lancer en l'air une petite pierre, sans faire de mal à personne, etc. On comprend qu'aux enfants il faut en passer cent pour une, toujours lorsque ce ne sont pas des choses bien considérables ; car, si l'on voulait reprendre un enfant à chaque espièglerie qu'il commet, on s épuiserait sans rien avancer.

Règle X. — Nous nous permettrons de faire observer à

MM. les semainiers qu'ils ne doivent jamais absolument frapper

enfants. Lorsqu'on mettra leur patience à bout, ils nous en

avertii'ont, et c'est à nous alors qu'il appartiendra de faire ce que

notre devoir exige en pareil cas.

Observation finale. — Gomme la fonction de semainier, bien remplie, peut beaucoup nous aider et nous adoucir les difficultés

de l'Œuvre de la Jeunesse, nous avons pris la peine de tracer ces règles pour MM. les semainiers, espérant que chacun d'eux voudra bien s'y conformer. Mais ce qu'on doit en outre observer très attentivement, c'est de suivre à la lettre les ordres du directeur ou du zélateur, et de ne faire que ce qu'ils prescriront. Car chaque semainier ne pourra remplir sa fonction qu'en ne s'écartant en rien de ce règlement, et qu'en se soumettant aveuglément à tout ce qui lui sera commandé. Gomme c'est très uniquement le zèle de la gloire de Dieu qui doit faire remplir cette charge, il n'est rien qu'un bon semainier ne doive être prêt à exécuter lorsqu'il s'agira de contribuer au bien général.

La peine et l'ennui ne doivent jamais dégoûter les semainiers. Pour s'encourager, ils penseront que notre divin Sauveur a promis de ne pas laisser sans récompense même un verre d'eau froide donné en son nom. A plus forte raison récompensera-t-il au centuple la peine et l'ennui qu'on dévorera pour procurer sa gloire, en s'efforçant de maintenir le bon ordre dans une Œuvre qui sert à lui former parmi les jeunes gens tant de serviteurs fidèles, lesquels, attirés vers lui par la douceur et la patience, ne quitteront jamais l'étendard de sa croix, et se rendront dignes de le glorifier dans la bienheureuse éternité.

Grâce au zèle admirable de M. Allemand secondé par ses dévoués disciples, l'Œuvre de la Jeunesse, recommencée avec quatre-vingts membres, ne tarda pas à devenir tout aussi nombreuse qu'avant sa suppression ; mais plus le nombre des jeunes gens augmentait, plus il était difficile à un prêtre seul de concilier le ministère paroissial avec les soins infinis qu'exigeait la direction d'un si important établissement. Les supérieurs le comprirent; et, en 1817, ils accordèrent au serviteur de Dieu la permission de quitter enfin le vicariat de Saint-Laurent pour ne plus s'occuper que de la Jeunesse. M. Allemand se retira alors dans le local de l'Œuvre, pauvre de nouveau comme aux premiers jours de son sacerdoce,