CHAPITRE PREMIER

CAUSES DE l'expédition (premiers mois de 1798)

Impossibilité pour la République de soutenir une guerre purement maritime.

Depuis la paix de Campo-Formio, TAngleterre cesse d'être vulnérable sur le continent. — Décadence de la marine française. — Concours passif des flottes alliées, batave et espagnole. — Prépondérance des Anglais sur mer. — L'invasion de la Grande-Bretagne est reconnue impraticable. — D'autre part, la République n'est pas en mesure de rester sur l'expectative • . 2

Plan de campagne de Bonaparte.

Il propose de combiner deux entreprises : Tune, ajournée à l'automne, sera une descente de troupes en Irlande ; l'autre, immédiate, sera la conquête de l'Egypte. — Comment les intérêts anglais seront frappés sur les bords, du Nil. — Autres avantages d'une expédition en Egypte : — elle réserve à la France un lot dans le partage prochain de l'Empire ottoman; — elle consolide notre influence maritime sur la JV^diterranée, par l'occupation de Malte et d^Alexancme; — elle prévient les eff'ets d'une rivalité entre le Directoire et Bonaparte. — Pouvoirs exceptionnels délégués au général en chef 13

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