CHAPITRE m

NOUVELLE COALITION (novembre 1798 AU 12 mars 1799)

Commencements de la guerre générale.

Etat général des affaires exposé dans une lettre des Directeurs à Bonaparte, le 4 novembre : — animosité •des anciens ennemie de la République; inertie de ses alliés; — opérations possibles dans les Indes; — Bonaparte laissé maître d'agir à son gré. — Un premier ^nvoi de cette lettre importaate ne réussit point. — • Sur la Méditerranée, les Anglais s'emparent des îles de Qozzo et de Minorque; — les Turcs et les Russes assiègent Corfou. — Excès du fanatisme dans tout le Levant : — le Directoire voudrait y répondre par un soulèvement des Grecs. — En Italie^ marche des Napolitains sur Rome 56

Conseils de Bonaparte- Renseignements fournis sur l'Egypte par le contre- ' amiral Blanquet et le commissaire Julien. — Faux ' ,'* bruit de la inftt de Bonaparte. — Dépêches du Caire apportées pAV le courrier Thibaut. — Bonaparte presse le Gouvernement de refaire une marine sur la Méditerranée; -^ il insinue l'avis d'y faire passer'les :'

Faget.

vaisseaux de Brest ; — il annonce sou retour comme prochain 66

Le Directoire décide Tenvoi de la flotte de Brest dans la Méditerranée.

Sur ce point, les idées de Bonaparte sont partagées par le Directoire. — Arrêté du 19 décembre : — l'amiral Bruix fait armer à Brest vingt-quatre vaisseaux de ligne. — Quel secours attendre des marinai alliées? — On renonce au concours des Bataves. — M. de Urquijo : il consent à mettre la flotte de Cadix * à notre disposition. — Suite des événements militaires dans le bassin de la Méditerranée ; — déroute des Napolitains et conquête de Naples ; — guerre déclarée par les régences Barbaresques T2

Communications avec l'Egypte.

Urgence de faire parvenir des nouvelles à Bonaparte. — Bulletin du 3 mars ; — second envoi de la lettre du 4 novembre. — Les correspondances pour rOrient ne peuvent suivre la route de Barbarie, ni celle de la Calabre. — Expéditions essayées par Ancône : elles échouent. — Au contraire par.Génes, le courrier Mourveau atteint promptement TÉgypte ; — il rejoint Bonaparte en Syrie. — Depuis le courrier Lesimpie, le général n*avait reçu des nouvelles d'Europe que par un navire marchand 85

Déclaration de guerre à l'Autriche.

Louis Bonaparte arrive d'Egypte avec les mêmes dépêches que celles de Thibaut. — Attitude des frères du général ; ils sont rangés dans l'opposition contre le Directoire. — Vote de la guerre contre l'Empereur, le 12 mars 1799 91

CUAPITUE IV