II: LL DISQUE INTERVERTÉBRAL DSL AR RENARS ANT
Le disque intervertébral de l'enfant est élastique et très compressible.
Les surfaces articulaires osseuses, étudiées après macération, montrent que leur partie centrale n’est pas perforée, comme chez
l'adulte, mais que le reste de leur surface est creusé de sillons à disposition radiaire. Ces sillons prennent leur origine à 10 mm. environ du centre de la vertèbre. En avant, ils sont nombreux, profonds et marquent une encoche nette sur le bord circulaire externe des faces supérieure et inférieure, et même sur la face antérieure du corps vertébral; en arrière, ils sont peu nombreux, superficiels et on retrouve difficilement leur trace sur le rebord du canal spinal. Les sillons latéraux sont moins développés que les antérieurs. Tous ces sillons existent à la naissance ; ils atteignent leur maximum de développement vers l’âge de 10 ans et commencent à disparaître dès l’adolescence (fig. 1).
Pendant la vie, ils sont comblés par du cartilage hyalin ; et, sur les sections sagittales de la colonne vertébrale, cette disposition est très visible, si le trait de scie passe par un des sillons. C’est au niveau de ce cartilage que prendra naissance l’anneau épiphysaire (fig. 2).
La couche cartilagineuse, qui recouvre la surface articulaire osseuse est très épaisse, beaucoup plus haute que chez l’adulte ; c’est surtout à la face de cette couche, dirigée vers l’os, que se fait la croissance en hauteur des corps vertébraux. L’examen microscopique de cette zone montre en effet qu’elle a tous les caractères d’une zone de croissance du type endochondral.
Mau a mis en évidence des troubles siégeant dans cette zone d'ossification. Schmorl a confirmé ces travaux et a particulièrement insisté sur l'importance de ces «lacunes d’ossification » ; elles peuvent créer des points de moindre résistance au niveau des surfaces terminales des corps vertébraux.
L’anneau fibreux est blanc, nettement dessiné ; il est franchement séparé du noyau gélatineux.
Le noyau gélatineux est très élastique. L'examen microscopique montre que les fines travées conjonctives et les cellules cartilagineuses deviennent de plus en plus nombreuses avec l’âge et que, dès l’âge de 4 ans, les cellules d’origine chordale peuvent avoir disparu.
Le disque de l’enfant est vascularisé. Übermuth décrit des vaisseaux, sortant perpendiculairement de la moelle du corps vertébral et s’anastomosant entre eux dans la partie centrale du disque et aussi à la périphérie avec les vaisseaux du périoste. Lorsqu'ils traversent le cartilage, ces vaisseaux sont entourés d’un
mince lissu conjonctif qui ne se distingue pas très bien de la substance fondamentale de ce cartilage. Au centre du disque, il n'existe que de minces capillaires ne contenant que du plasma. Dans son étude sur la vascularisation des disques, Bühmig décrit en plus un vaisseau central dans chaque couche cartilagineuse.
