L'ANNEAU FIBREUX

Il constitue une partie importante du disque intervertébral ; il lui donne sa forme et ses dimensions définitives. Il est comparable à la capsule fibreuse des autres articulations.

Sur une coupe horizontale, on se rend facilement compte qu'il est constitué par une série de lames conjonctivales circulaires, qui vont d’une vertèbre à l’autre. Certaines de ces lames ne s'étendent que sur une partie du disque, de telle sorte que l’on a pu comparer leur disposition à celle des écailles d’un bulbe d’oignon.

Leur nombre et leur disposition varient suivant les différentes régions de la colonne vertébrale ; à la région lombaire, elles sont nettes, épaisses et au nombre de dix à douze ; dans la région dorsale inférieure, les replis les plus internes sont difficiles à séparer les uns des autres, de telle sorte qu’on arrive à compter seulement cinq ou six grosses lames. Ces lames sont formées de minces faisceaux fibreux juxtaposés et qui suivent tous la même direction. Elles sont séparées par un espace que comble du tissu fibreux Bâche; Güntz a décrit de minces fibres obliques qui vont d’une lame à l’autre.

Pour un disque donné, à la face antérieure, les lames sont minces, extrêmement serrées les unes contre les autres ; sur les côtés, elles sont plus larges, plus épaisses, plus espacées; en arrière elles redeviennent plus minces mais restent espacées. Elles adhèrent très fortement au cartilage articulaire mais cette adhérence n’est pas identique partout. En avant, cette union est très forte, les faisceaux s’enfoncent très profondément dans l’anneau épiphysaire: ils s'unissent aussi au ligament longitudinal antérieur : enfin, les

fibres les plus externes remontent même le long de la face antérieure de la vertèbre pour s’y enfoncer très profondément. L'adhérence entre ces lames et le rebord antérieur est tellement marquée que, lors des ruptures traumatiques du disque, le rebord antérieur du corps vertébral est arraché en même temps que lui. Sur les côtés et en arrière, l’union entre les faisceaux fibreux et le cartilage est moins forte ; elle est presque inexistente avec le ligament longitudinal postérieur. Schmorl et Hammerbeck insistent sur le fait que l’anneau fibreux n'est fortement uni qu'avec la face antérieure de la vertèbre.

Ces lames ont une direction oblique et, pour deux lames adjacentes, l’obliquité est inverse. C’est à cause de cette disposition qu'elles se distinguent très facilement les unes des autres ; elles apparaissent, sur une coupe horizontale, comme des cercles inégalement colorés, un cercle mat succédant immédiatement à un cercle blanc (Fick). Rouvière, chez l’homme, a précisé que, à la face antérieure des disques, la direction des lames faisait, avec la verticale, un angle de 50° environ aux régions cervicale et dorsale, et un angle de 60° à la région lombaire. Les lames sont, pour cet auteur, orientées suivant une direction oblique intermédiaire aux directions de traction verticale et horizontale. Leur inclinaison horizontale est aussi proportionnelle à leur longueur et augmente avec la pression que supportent les disques auxquels elles appartiennent. Schrader, dans une étude d’anatomie comparée, a établi que les différences de structure des disques étaient essentiellement dues à des différences de fonctions.

L'examen microscopique confirme ce que nous avons dit sur l'insertion profonde des disques en avant ; il montre aussi que les faisceaux fibreux d’une même lame sont séparés par de minces cloisons élastiques. Le long de ces cloisons et dans l’épaisseur de ces faisceaux, on trouve un certain nombre de cellules cartilagineuses, très variables de forme, de volume et de nombre, irrégulièrement disséminées ; ces cellules sont d'autant plus nombreuses que l’on se rapproche de la couche cartilagineuse de revêtement et de la portion centrale du disque.

MAURIC