IN ALTER ATIONS DES LAMES CARTILAGINEUSES

Ces altérations sont extrêmement importantes ; elles permettront la formation des hernies discales intraspongieuses. Elles sont d’ordres divers.

La plaque cartilagineuse peut être déformée en cupule au niveau du noyau gélatineux. En ce point, elle est amincie, irrégulière, parfois fissurée, mais sans être vraiment déchirée, et à ce stade, malgré l’existence d’une dépression dans la zone nucléaire, on ne doit pas encore parler de hernie discale intraspongieuse. Il s’agit simplement d’un point de moindre résistance, siégeant dans la zone où passait l’ancien canal chordal : il y à eu arrêt de l’ossification du corps vertébral cartilagineux (fig. 10). Beaucoup de lames cartilagineuses qui paraissent macroscopiquement indemnes, présentent en réalité, lorsqu’on les examine au micros-

cope, en certains points, des troubles dus à une croissance défectueuse.

Les lames cartilagineuses peuvent présenter de véritables déchirures, que l’on peut rencontrer dans plus de la moitié des disques examinés (Beadle).

Sur certaines lames, on constate la présence de fissures rectilignes occupant toute leur épaisseur et comblées en partie par un tissu de cicatrice transparent. Bühmig et Übermuth pensent que ces fissures occupent la place des anciens vaisseaux du disque.

Certaines déchirures ne sont pas rectilignes, mais en zigzag, donnant les «Blitzfiguren » de Bühmig. Ces fissures seraient d’origine traumatique ; en réalité des examens microscopiques ont montré que le traumatisme a souvent exercé son action sur des lames cartilagineuses présentant un défaut de développement ou des troubles d’ordre dégénératif.

Schmorl, en effet, signale la présence relativement fréquente de zones de dégénérescence sur les lames cartilagineuses des disques.

Les lames peuvent aussi se laisser perforer par des processus pathologiques ayant leur point de départ dans les corps vertébraux, en particulier par la tuberculose, plus rarement par les autres infections, exceptionnellement par des tumeurs vertébrales (1 cas d’angiome de Gold, quelques cas de myélomes de Schmorl).

Enfin, lorsque le tissu spongieux de la vertèbre ne résiste plus (décalcification), les lames se distendent et peuvent finir par se rompre.

En passant en revue les diverses altérations des lames, nous avons énuméré les principales causes prédisposantes aux hernies discales intraspongieuses. Tous les auteurs font remarquer que ces causes seraient insuffisantes s’il ne s’y ajoutait l’action quasi incessante des microtraumatismes.